Druga wojna anglo-afgańska pod koniec lat 70. XIX wieku

Druga wojna anglo-afgańska rozpoczęła się, gdy Wielka Brytania zaatakowała Afganistan z powodów, które miały mniej wspólnego z Afganistanem niż z Imperium Rosyjskim.

W Londynie w latach 70. XIX wieku było wrażenie, że konkurujące imperia Wielkiej Brytanii i Rosji są związane w pewnym momencie starły się w Azji Środkowej, a ostatecznym celem Rosji była inwazja i zajęcie z Zdobycie nagrody brytyjskiej, Indie.

Strategia brytyjska, która ostatecznie stała się znana jako „Wielka gra”, koncentrowała się na utrzymaniu rosyjskich wpływów poza Afganistanem, który mógłby stać się odskocznią Rosji do Indii.

W 1878 roku popularny brytyjski magazyn Punch podsumował sytuację w kreskówce przedstawiającej ostrożnego Sher Alego, Amira z Afganistanu, uwięzionego między warczącym brytyjskim lwem a głodnym rosyjskim niedźwiedziem.

Kiedy Rosjanie wysłali wysłannika do Afganistan w lipcu 1878 r. Brytyjczycy byli bardzo zaniepokojeni. Domagali się, aby afgański rząd Sher Ali zaakceptował brytyjską misję dyplomatyczną. Afgańczycy odmówili, a rząd brytyjski podjął decyzję o rozpoczęciu wojny pod koniec 1878 r.

Brytyjczycy faktycznie najechali Afganistan z Indii kilkadziesiąt lat wcześniej. The Pierwsza wojna anglo-afgańska zakończyło się katastrofalnie, gdy cała armia brytyjska wykonała przerażający zimowy odwrót z Kabulu w 1842 r.

Brytyjskie wojska z Indii zaatakowały Afganistan pod koniec 1878 r., W sumie około 40 000 żołnierzy posuwało się w trzech oddzielnych kolumnach. Armia brytyjska spotkała się z oporem afgańskich plemion, ale wiosną 1879 r. Była w stanie kontrolować dużą część Afganistanu.

W obliczu zwycięstwa militarnego Brytyjczycy zawarli traktat z rządem afgańskim. Silny przywódca kraju, Sher Ali, zmarł, a jego syn Yakub Khan wstąpił do władzy.

Brytyjski wysłannik major Louis Cavagnari, który dorastał w kontrolowanych przez Wielką Brytanię Indiach jako syn włoskiego ojca i irlandzkiej matki, spotkał Yakuba Khana w Gandmak. Wynikający z niej traktat z Gandamak oznaczał koniec wojny i wydawało się, że Wielka Brytania osiągnęła swoje cele.

Afgański przywódca zgodził się przyjąć stałą brytyjską misję, która zasadniczo prowadziłaby politykę zagraniczną Afganistanu. Wielka Brytania zgodziła się również bronić Afganistanu przed wszelką obcą agresją, co oznacza każdą potencjalną inwazję na Rosję.

Problem polegał na tym, że wszystko było zbyt łatwe. Brytyjczycy nie zdawali sobie sprawy, że Yakub Khan był słabym przywódcą, który zgodził się na warunki, przeciwko którym jego rodacy zbuntowaliby się.

Cavagnari był bohaterem w negocjacjach traktatu i został rycerzem za jego wysiłki. Został mianowany wysłannikiem na dworze Jakuba Chana, a latem 1879 r. Założył rezydencję w Kabulu, która była chroniona przez niewielki kontyngent brytyjskiej kawalerii.

Stosunki z Afgańczykami zaczęły się pogarszać, a we wrześniu w Kabulu wybuchł bunt przeciwko Brytyjczykom. Rezydencja Cavagnariego została zaatakowana, a Cavagnari został zastrzelony i zabity wraz z prawie wszystkimi żołnierzami brytyjskimi, których zadaniem była jego ochrona.

Afgański przywódca, Yakub Khan, próbował przywrócić porządek i prawie sam się zabił.

Kolumna brytyjska dowodzona przez generała Fredericka Robertsa, jednego z najbardziej zdolnych brytyjskich oficerów tego okresu, maszerowała na Kabul, by się zemścić.

Po walce w drodze do stolicy w październiku 1879 r. Roberts schwytał i powiesił wielu Afgańczyków. Pojawiły się również doniesienia o tym, co w Kabulu stanowiło panowanie terroru, gdy Brytyjczycy pomścili masakrę Cavagnari i jego ludzi.

Generał Roberts ogłosił, że Yakub Khan abdykował i mianował się gubernatorem wojskowym Afganistanu. Z siłą około 6500 ludzi zamieszkał na zimę. Na początku grudnia 1879 r. Roberts i jego ludzie musieli stoczyć poważną bitwę przeciwko atakującym Afgańczykom. Brytyjczycy wyprowadzili się z miasta Kabul i zajęli ufortyfikowaną pozycję w pobliżu.

Roberts chciał uniknąć powtórki z katastrofy Brytyjczyków wycofać się z Kabulu w 1842 roku i pozostał do stoczenia kolejnej bitwy 23 grudnia 1879 roku. Brytyjczycy utrzymywali swoją pozycję przez całą zimę.

Wiosną 1880 r. Kolumna brytyjska dowodzona przez generała Stewarta maszerowała do Kabulu i odciążyła generała Robertsa. Ale kiedy nadeszły wieści, że wojska brytyjskie w Kandahar są otoczone i stoją w obliczu poważnego niebezpieczeństwa, generał Roberts rozpoczął legendarny wyczyn wojskowy.

Z 10.000 ludzi, Roberts maszerował z Kabulu do Kandaharu, w odległości około 300 mil, w ciągu zaledwie 20 dni. Marsz brytyjski był zasadniczo przeciwny, ale był w stanie przenieść tyle żołnierzy 15 mil dziennie w brutalne upały lata w Afganistanie były niezwykłym przykładem dyscypliny, organizacji i przywództwa.

Kiedy generał Roberts dotarł do Kandaharu, połączył się z brytyjskim garnizonem miasta, a połączone siły brytyjskie spowodowały porażkę sił afgańskich. Oznaczało to koniec działań wojennych w drugiej wojnie anglo-afgańskiej.

Gdy walka się kończyła, główny gracz w afgańskiej polityce, Abdur Rahman, bratanek Sher Ali, który przed wojną był władcą Afganistanu, wrócił z kraju z wygnania. Brytyjczycy uznali, że może być silnym przywódcą, którego wolą w tym kraju.

Gdy generał Roberts odbywał marsz do Kandaharu, generał Stewart w Kabulu zainstalował Abdura Rahmana jako nowego przywódcę Amiru w Afganistanie.

Amir Abdul Rahman dał Brytyjczykom to, czego chcieli, w tym zapewnienie, że Afganistan nie będzie utrzymywał stosunków z żadnym narodem oprócz Wielkiej Brytanii. W zamian Wielka Brytania zgodziła się nie ingerować w wewnętrzne sprawy Afganistanu.

Przez ostatnie dziesięciolecia XIX wieku Abdul Rahman sprawował tron ​​w Afganistanie, stając się znany jako „Żelazny Amir”. Zmarł w 1901 r.

Rosyjska inwazja na Afganistan, której Brytyjczycy obawiali się pod koniec lat 70. XIX wieku, nigdy nie doszła do skutku, a brytyjskie przywiązanie do Indii pozostało bezpieczne.