Definicja mitu

Chociaż może się to wydawać oczywiste, nie ma jednej prostej odpowiedzi. Oto niektóre z typowych pomysłów i ich niedociągnięć. Poniżej znajduje się spojrzenie na to, co znaczą to folklorystów i psychologów / psychoanalityków. Na koniec istnieje robocza definicja, która może okazać się przydatna.

Wszyscy wiedzą, czym jest mit, prawda? To historia przedstawiająca centaury, latające świnie lub konie lub powrotne wycieczki do Krainy Umarłych lub Podziemia. Klasyczne kompilacje mitów obejmują Bulfinch's Opowieści z mitologii i mniej znane Heroes of Greek Mythology, Charles J. Kingsley.

„Oczywiście” - można argumentować - mit to absurdalna historia, w którą nikt tak naprawdę nie wierzy. Może kiedyś, dawno temu, byli ludzie na tyle naiwni, aby w to uwierzyć, ale teraz wiemy lepiej.

Naprawdę? Kiedy zaczniesz uważnie przyglądać się tak zwanej definicji, rozpada się ona. Pomyśl o swoich przekonaniach.

Być może wierzysz, że bóstwo przemówiło do człowieka przez płonący krzak (historia Mojżesza w Biblii hebrajskiej). Być może dokonał cudu, aby niewielka ilość pożywienia stała się powszechna (Nowy Testament).

Jak byś się czuł, gdyby ktoś nazwał je mitami? Prawdopodobnie kłóciłbyś się - i to bardzo obronnie - to nie są mity. Możesz przyznać, że nie możesz udowodnić ich niewierzącym, ale historie po prostu nie są tak fantastyczne jak mit (powiedział tonami wskazującymi na dyskredytację). Gwałtowne zaprzeczenie nie dowodzi w ten czy inny sposób, że coś jest lub nie jest mitem, ale możesz mieć rację.

Historia puszka Pandory jest uważany za mit, ale co odróżnia go od biblijnej historii, takiej jak Arka Noego, która niekoniecznie jest uważana za mit przez religijnego Żyda lub chrześcijanina?

Nawet obalona legenda o ciągnięciu wiśni przez wiecznie opowiadającego prawdę George'a Washingtona może być uznana za mit.

Słowo „mit” jest używane w wielu kontekstach, ale wydaje się, że nie ma ani jednego znaczenia. Omawiając mit z innymi, powinieneś ustalić, co one oznaczają, aby mieć wspólny układ odniesienia i uniknąć zranienia czyichś uczuć (chyba, że, oczywiście, nie obchodzi cię to).

Oto jak filozof i psychiatra James Kern Feiblemanone definiuje mit: Religia, w którą nikt już nie wierzy.

Dla jednej grupy mitem jest prawda, a dla innej część tożsamości kulturowej. Mity to historie wspólne dla grupy, które są częścią tożsamości kulturowej tej grupy - podobnie jak tradycje rodzinne.

Większość rodzin byłaby obrażona, słysząc ich historie opisywane jako mity (lub kłamstwa i wysokie opowieści, które prawdopodobnie pasują do nich lepiej niż mit, ponieważ rodzina jest ogólnie uważana za mniejszą niż kulturowa Grupa). Mit może być również używany jako synonim pogardzanego dogmatu religijnego lub, jak mówi cytat powyżej, religii, w którą nikt już nie wierzy.

Nadanie wartości mitowi nie pomaga. Negatywne i pozytywne opisy treści mit nie są definicjami i nawet nie wyjaśniają zbyt wiele. Wielu próbowało zdefiniować mit, ale z ograniczonym powodzeniem. Spójrzmy na szereg definicji wiodących filozofów, psychoanalityków i innych myślicieli, aby zobaczyć, jak skomplikowany wydaje się prosty termin mit w rzeczywistości jest:

• Mity są początkami. Mity to często opowieści o pochodzeniu, o tym, jak świat i wszystko w nim powstało w illo tempore. - Eliade.
• Mity są snami. Czasami mity są snami publicznymi, które, podobnie jak sny prywatne, wyłaniają się z podświadomości. - Freud.
• Mity są archetypami. Rzeczywiście, mity często ujawniają archetypy zbiorowej nieświadomości. - Jung.
• Mity są metafizyczne. Mity ukierunkowują ludzi na wymiar metafizyczny, wyjaśniają pochodzenie i naturę kosmosu, weryfikować problemy społeczne i, na płaszczyźnie psychologicznej, odnosić się do najgłębszych głębin psychika. - Campbell.
• Mity są proto-naukowe. Niektóre mity mają charakter wyjaśniający, ponieważ stanowią przednaukowe próby interpretacji świata przyrody. - Frazer.
• Mity to Święte historie. Religijne mity są świętymi historiami. - Eliade.
• Mity to historie. Mity mają zarówno charakter indywidualny, jak i społeczny, ale są przede wszystkim historiami. - Kirk.

Z wyuczonych powyżej definicji widzimy, że mity są ważnymi historiami. Może ludzie im wierzą. Może nie. Ich wartość prawdy nie jest kwestionowana. Zbliża się, ale nie do końca osiąga odpowiednią, dokładną definicję mitu:

„Mity to historie opowiadane przez ludzi o ludziach: skąd pochodzą, jak radzą sobie z poważnymi katastrofami, jak sobie radzą z tym, co muszą i jak wszystko się skończy. Jeśli to nie wszystko, co jeszcze jest? ”