Era budowania kanałów w Stanach Zjednoczonych rozpoczęła się na początku 1800 roku, w znacznym stopniu wspomagana przez raport napisany przez Thomas Jefferson's sekretarz skarbu, Albert Gallatin.
Młody kraj był spowalniany straszliwym systemem transportu, który utrudniał, a nawet uniemożliwiał rolnikom i drobnym producentom wprowadzanie towarów na rynek.
Amerykańskie drogi w tym czasie były nierówne i zawodne, często niewiele więcej niż tor przeszkód wyrwany z dziczy. Niezawodny transport drogą wodną często był wykluczony ze względu na rzeki, które były nieprzejezdne w miejscach wodospadów i bystrzy.
W 1807 r. Senat USA podjął uchwałę wzywającą Departament Skarbu do opracowania raportu proponującego sposoby rozwiązania przez rząd federalny problemów transportowych w kraju.
Raport Gallatin wykorzystał doświadczenia Europejczyków i pomógł zainspirować Amerykanów do budowania kanałów. Ostatecznie kolej sprawiła, że kanały były mniej przydatne, jeśli nie całkowicie przestarzałe. Ale kanały amerykańskie były wystarczająco udane, że kiedy
Markiz de Lafayette wrócił do Ameryki w 1824 roku jednym z miejsc, które Amerykanie chcieli mu pokazać, były nowe kanały, które umożliwiły handel.Gallatin został wyznaczony do studiowania transportu
Albert Gallatin, genialny człowiek służący w gabinecie Thomasa Jeffersona, otrzymał zadanie, do którego najwyraźniej podszedł z wielką ochotą.
Gallatin, urodzony w Szwajcarii w 1761 r., Zajmował różne stanowiska rządowe. Przed wejściem do świata politycznego miał zróżnicowaną karierę, w pewnym momencie prowadził wiejski punkt handlowy, a później uczył francuskiego na Harvardzie.
Dzięki swojemu doświadczeniu w handlu, nie wspominając już o swoim europejskim pochodzeniu, Gallatin w pełni to rozumiał że aby Stany Zjednoczone stały się ważnym narodem, musiały mieć sprawny transport tętnice. Gallatin znał systemy kanałów zbudowane w Europie pod koniec XVI i XVII wieku.
Francja zbudowała kanały, które umożliwiały transport wina, drewna, artykułów rolniczych, drewna i innych niezbędnych produktów na terenie całego kraju. Brytyjczycy poszli w ślady Francji, a do 1800 angielskich przedsiębiorców zajęło się budowaniem kwitnącej sieci kanałów.
Raport Gallatin był zaskakujący
Jego symbol z 1808 roku Raport na temat dróg, kanałów, portów i rzek był zdumiewający w swoim zakresie. Na ponad 100 stronach Gallatin opisał szeroki wachlarz projektów, które dziś nazwano by projektami infrastrukturalnymi.
Niektóre projekty zaproponowane przez Gallatin to:
- Seria kanałów równoległych do wybrzeża Atlantyku od Nowego Jorku do Karoliny Południowej
- Główny rogacz z Maine do Gruzji
- Seria kanałów śródlądowych kierujących się do Ohio
- Kanał przekraczający stan Nowy Jork
- Ulepszenia, dzięki którym rzeki, w tym Potomac, Susquehanna, James i Santee, są przystosowane do żeglugi na głównych rzekach
Cały przewidywany koszt wszystkich prac budowlanych zaproponowanych przez Gallatin wynosił 20 milionów dolarów, wówczas astronomiczna suma. Gallatin zasugerował wydanie 2 milionów dolarów rocznie przez dziesięć lat, a także sprzedaż akcji w różnych rogatkach i kanałach w celu sfinansowania ich ostatecznej konserwacji i ulepszeń.
Raport Gallatin był daleko w swoim czasie
Plan Gallatin był cudem, ale bardzo niewiele z niego faktycznie wdrożono.
W rzeczywistości plan Gallatin był szeroko krytykowany jako głupota, ponieważ wymagałby ogromnych nakładów funduszy rządowych. Thomas Jefferson, choć wielbiciel intelektu Gallatin, uważał, że plan jego sekretarza skarbu może być niekonstytucyjny. Według Jeffersona tak ogromne wydatki rządu federalnego na prace publiczne byłyby możliwe tylko po zmianie Konstytucji, aby na to pozwolić.
Chociaż plan Gallatin był postrzegany jako niezwykle niepraktyczny, gdy został przedłożony w 1808 roku, stał się inspiracją dla wielu późniejszych projektów.
Na przykład Erie Canal został ostatecznie zbudowany w całym stanie Nowy Jork i otwarty w 1825 roku, ale został zbudowany z funduszy państwowych, a nie federalnych. Pomysł Gallatin dotyczący serii kanałów biegnących wzdłuż wybrzeża Atlantyku nigdy nie został zrealizowany, ale ostateczne utworzenie śródlądowej drogi wodnej zasadniczo urzeczywistniło pomysł Gallatin.
Ojciec drogi krajowej
Wizja Alberta Gallatin'a na temat wielkiej krajowej rogatki biegnącej z Maine do Gruzji mogła w 1808 roku wydawać się utopijna, ale była to wczesna wizja systemu dróg międzystanowych.
I Gallatin zdążył zrealizować jeden duży projekt budowy drogi, Droga krajowa która rozpoczęła się w 1811 roku. Prace rozpoczęły się w zachodniej części stanu Maryland w mieście Cumberland, a ekipy budowlane przemieszczały się zarówno na wschód, w kierunku Waszyngtonu, jak i na zachód, w kierunku Indiany.
Droga krajowa, zwana także Cumberland Road, została ukończona i stała się główną arterią. Wagony produktów rolnych można sprowadzić na wschód. Wielu osadników i emigrantów kierowało się na zachód wzdłuż swojej trasy.
Droga krajowa żyje dzisiaj. Obecnie jest to trasa US 40 (która ostatecznie została przedłużona, aby dotrzeć do zachodniego wybrzeża).
Późniejsza kariera i dziedzictwo Alberta Gallatin
Po pełnieniu funkcji sekretarza skarbu Thomasa Jeffersona Gallatin zajmował stanowiska ambasadorskie pod przewodnictwem Madison i Monroe. Odegrał kluczową rolę w negocjacjach traktatu z Gandawy, który zakończył wojnę 1812 r.
Po dziesięcioleciach służby rządowej Gallatin przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie został bankierem i pełnił również funkcję prezydenta New York Historical Society. Zmarł w 1849 r., Żyjąc wystarczająco długo, by zrealizować niektóre z jego wizjonerskich pomysłów.
Albert Gallatin jest uważany za jednego z najbardziej wpływowych sekretarzy skarbu w historii Ameryki. Statua Gallatin stoi dziś w Waszyngtonie przed budynkiem Skarbu USA.