Na niebie jest gwiaździsty byk o nazwie Byk, byk, który jest widoczny od końca października do marca każdego roku wieczorem i na niebie przed świtem. Twarz byka pojawia się w kształcie vee gwiazdozbiór na niebie, które można dość łatwo obserwować. Nazywa się Hyades (wymawiane jako „HIGH-uh-deez”) i dla większości ludzi jest obiektem gołym okiem. Jest również widoczny dla obserwatorów z niemal dowolnego miejsca na świecie. Aby go znaleźć, wyszukaj gwiazdozbiór Byka za pomocą mapa gwiazd lub aplikacja cyfrowa astronomia.
Dziękujemy Pradawnym za ich wnikliwe obserwacje
Naszym starożytnym przodkom obserwującym gwiazdy bardzo zawdzięczamy eksplorację fascynujących rzeczy na niebie. Na przykład greccy astronomowie zidentyfikowali Hiady i jej sąsiada - gromada gwiazd Plejady - tysiące lat temu. Zauważyły to również inne kultury, widząc wszystko, od twarzy byka po postacie bogów i bogiń w strukturze. Istnieją gwiezdne opowieści o prawie każdym obiekcie na niebie, z każdej kultury, która żyła na naszej planecie. Uważano, że Hiady są córkami boga Atlasa i siostrami innej grupy córek przedstawianej przez Plejady. Grecy nie byli jedynymi, którzy opowiadali opowieści o tych gromadach. Na przykład Maorysi opowiadali historie o Hiadach i Plejadach, podobnie jak kultury w starożytnej Ameryce Północnej, Chinach i Japonii. Były popularnym widokiem i tematem mitologii.
Gwiazdy Hyades
W rzeczywistości Hiady są bliżej związane z inną gromadą gwiazd zwaną „Praesepe” lub ul, który jest obiektem wczesnej wiosny dla obserwatorów z półkuli północnej. Astronomowie od dawna podejrzewają, że te dwie gromady mają wspólne pochodzenie w starożytnej chmurze gazu i pyłu.
Gwiazdy Hyades leżą około 150 lat świetlnych od nas i powstały około 625 milionów lat temu. Podróżują razem w przestrzeni w tym samym kierunku. W końcu, chociaż mają do siebie niewielkie przyciąganie grawitacyjne, pójdą w swoją stronę, tak jak zrobią to Plejady. W tym momencie, chociaż ich gwiazdy mogły „odłączyć się” od gromady, wciąż podróżują pierwotną trajektorią. Astronomowie nazywają ich „ruchomą grupą” lub „ruchomą gromadą”.
W Hyades jest około 400 gwiazd, ale widzimy tylko około 6 lub 7 gołym okiem. Cztery najjaśniejsze gwiazdy Hyades czerwone olbrzymy, rodzaje gwiazd które się starzeją. Przebili paliwo jądrowe i zmierzają w stronę starości i ostatecznego zniszczenia. Te gwiazdy są częścią kształtu V, który według starożytnych obserwatorów gwiazd składał się z twarzy niebiańskiego byka o imieniu Byk.
Poznaj oko byka: Aldebaran
Najjaśniejsza gwiazda w Hyades naprawdę nie jest w Hyades. Nazywa się Aldebaran i tak się nazywało wiele innych nazw gwiazd, oparty na mitologii. Zdarza się, że leżą na linii wzroku między nami a Hiadami. To gigant w kolorze pomarańczowym, który znajduje się zaledwie 65 lat świetlnych stąd. Aldebaran jest starą gwiazdą, która ostatecznie zużyje wszystkie swoje paliwa i może ostatecznie eksplodować jako supernowa przed zapadnięciem się w formę gwiazda neutronowa lub a czarna dziura. W przeciwieństwie do Betelgeuse (nadolbrzym gwiazda w ramieniu Oriona, która może eksplodować w każdej chwili jako supernowa), Aldebaran prawdopodobnie będzie istniał przez miliony lat.
Zarówno Hiady, jak i Plejady są gromadami otwartymi. Istnieje wiele takich grup gwiazd w Drodze Mlecznej i innych galaktykach. Są to skojarzenia gwiazd urodzonych w tym samym chmury gazu i pyłu ale nie są ściśle związane grawitacją, jak robią to gwiazdy w gromadach kulistych. The droga Mleczna zawiera co najmniej tysiąc tych kolekcji gwiazd, a astronomowie badają je, aby zrozumieć, jak gwiazdy w podobnym wieku ewoluują w czasie. Od momentu, gdy tworzą się razem w swoich chmurach porodowych, aż do swojej śmierci, członkowie gromady pokazują nam, w jaki sposób gwiazdy w przybliżeniu w tym samym wieku, ale o różnych masach, mogą zmieniać się w czasie. Te zmiany prowadzą do zadziwiającej różnorodności gwiazd we wszechświecie.
Gwiazdy o największej masie w Hiadach bardzo szybko zużyją paliwo jądrowe i umrą po kilkuset milionach lat. Te same gwiazdy zużywają ogromne ilości pierwotnej chmury podczas ich formowania, co zmniejsza podaż materiałów tworzących gwiazdy dostępnych dla ich rodzeństwa. Podobnie jak Hiady, wiele gromad otwartych gwiazd zawiera członków w tym samym wieku, ale niektórzy wyglądają na starszych od innych.