Alan Shepard: Pierwszy Amerykanin w kosmosie

Alan Shepard był częścią pierwszej grupy siedmiu astronautów wybranych przez NASA w 1959 r., a następnie powstającej agencji stworzonej w celu zabezpieczenia miejsca Ameryki w Wyścig kosmiczny przeciwko byłemu Związkowi Radzieckiemu. Shepard, wojskowy pilot testowy, jako pierwszy Amerykanin latał w kosmosie w 1961 r., A następnie udał się na Księżyc w 1971 r. Jako dowódca misji kosmicznej Apollo 14.

Najważniejsze fakty: Alan Shepard

Alan Bartlett Shepard, Jr. urodził się 18 listopada 1923 r. W East Derry w stanie New Hampshire w Alan B. Shepard, Sr. i Pauline R. Pasterz. Uczęszczał do szkoły Adamsa w Derry, New Hampshire, a następnie Pinkerton Academy. Po ukończeniu szkoły średniej złożył podanie do Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Annapolis, ale musiał czekać rok, ponieważ był za młody, aby się do niego dostać. W końcu zaczął uczęszczać do Akademii w 1941 r., A ukończył go w 1944 r. Z tytułem Bachelor of Science. Podczas swojego pobytu w Annapolis Shepard celował w żeglarstwie i ostatecznie ścigał się w regatach.

Shepard służył w ostatnich latach II wojny światowej na pokładzie niszczyciela, po czym przeniósł się do Naval Air Station w Corpus Christi w Teksasie. Będąc na pokładzie niszczyciela, poślubił swoją długoletnią ukochaną, Louise Brewer. Po przybyciu do Teksasu rozpoczął podstawowe szkolenie lotnicze, uzupełnione prywatnymi lekcjami latania. Otrzymał skrzydła lotnika morskiego, a następnie został przydzielony do eskadry myśliwskiej.

W 1950 r. Shepard przeniósł się do amerykańskiej szkoły pilotażowej testu marynarki wojennej w Patuxent River w stanie Maryland. Tam odbył wiele lotów i wykorzystał swój indywidualny status niejednokrotnie. W pewnym momencie przeleciał pod mostem Chesapeake Bay Bridge i wykonał niskie przejazdy nad Oceanem City, grożąc groźbą stanu wojennego. Unikał tego, ale incydent ugruntował jego reputację jako sprawiającego problemy.

Shepard został następnie przydzielony do eskadry nocnych myśliwców z Moffat Field w Kalifornii. Po kilku latach latania różnymi samolotami Shepard zwrócił uwagę rekrutujących astronautów. W związku z sukcesem Związku Radzieckiego rząd Stanów Zjednoczonych pilnie potrzebował przestrzeni kosmicznej Lot Sputnika w 1957 r, podczas gdy Stany Zjednoczone starały się zbudować obecność kosmiczną. Przed opuszczeniem Marynarki Wojennej Shepard zarejestrował ponad 3600 godzin czasu lotu. Uczęszczał do Naval War College i pracował jako oficer gotowości statków powietrznych dla Floty Atlantyckiej.

Alan Shepard został wybrany na astronautę nowo utworzony National Aeronautics and Space Administration 1 kwietnia 1959 r. Natychmiast stał się częścią grupy stażystów Mercury 7 Project Mercury. Jego pierwszy lot był na pokładzie Wolność 7, który odleciał z Florydy 5 maja 1961 r. Do tego czasu Rosjanie latali kosmonauta Jurij Gagarin w kosmos, czyniąc Sheparda drugim człowiekiem, który udał się w kosmos. Podczas gdy lot Gagarina był misją orbitalną, wystrzelenie Sheparda zabrało go tylko na 15-minutową ścieżkę sub-orbitalną, co jednak podniosło na duchu Amerykanów i uczyniło z niego natychmiastowego bohatera.

Pod koniec misji Merkurego Shepard przeszedł do pracy jako główny astronauta Projekt Gemini. Miał być w pierwszym locie, ale utwierdziło go diagnoza choroby Meniere'a w uchu wewnętrznym. Zamiast tego jego zadaniem było opracowywanie programów szkolenia astronautów i praca nad wyborem kolejnych kandydatów na astronautów.

W 1968 roku Shepard przeszedł operację z powodu problemów z uchem. Po wyzdrowieniu został przywrócony do statusu lotu, a Shepard rozpoczął szkolenie na nadchodzącą misję Apollo. W styczniu 1971 r. Shepard i jego załoga Edgar Mitchell i Stuart Roosa wystartowali na pokład Apollo 14 na wycieczkę na Księżyc. W tym czasie miał 47 lat, co czyniło go najstarszą osobą podróżującą. Będąc tam, Shepard przyniósł prowizoryczny klub golfowy i machnął dwiema piłkami po powierzchni Księżyca.

Po Apollo 14 Shepard powrócił do swoich obowiązków w biurze astronautów. Służył również jako delegat do ONZ w ramach Richard Nixon aw 1971 r. awansował na admirała. Shepard pozostał w NASA do 1974 roku, kiedy przeszedł na emeryturę.

Po latach spędzonych w NASA Alan Shepard został poproszony o zasiadanie w zarządach różnych korporacji i grup. Inwestował w nieruchomości i bankowość, gromadząc znaczne kwoty pieniędzy. Założył także fundację stypendialną Mercury 7, która jest teraz Fundacją Stypendialną Astronauta. Zapewnia czesne i wydatki dla studentów kontynuujących naukę i inżynierię.

Shepard zaczął pisać na emeryturze, publikując książkę zatytułowaną „Moon Shot” w 1994 roku. Został również członkiem American Astronautical Society i Society of Experimental Test Pilots. Ponadto, jako potomek pierwszych kolonistów w Ameryce, był członkiem Mayflower Society. Shepard był także dyrektorem National Space Institute.

Alan Shepard zdiagnozowano białaczkę w 1996 roku. Pomimo agresywnego leczenia zmarł z powodu powikłań w 1998 roku. Jego żona zmarła miesiąc po tym, a ich prochy zostały rozrzucone razem na morzu.

Za swoje liczne osiągnięcia Alan B. Shepard został uhonorowany licznymi nagrodami, w tym honorowymi doktoratami, medalami i świątyniami w Astronaut Hall of Fame i International Space Hall of Fame. Po locie do Freedom 7, on i jego żona zostali zaproszeni do Białego Domu na spotkanie Prezydent Kennedy i Jacqueline Kennedywraz z wiceprezesem Lyndon Johnson. Kennedy wręczył mu Medal Distinguished Service NASA. Później otrzymał Medal Distinguished Service Navy za swoją pracę nad Apollo 14 misja. Niedawno firma Blue Origins nazwała jedną ze swoich rakiet (zaprojektowanych do transportu turystów w kosmos), New Shepard, w jego pamięci.

Marynarka wojenna nazwała statek na jego cześć, a istnieją szkoły i urzędy pocztowe noszące jego imię i ostatnio poczta amerykańska wydała pieczęć pierwszej klasy z jego nazwiskiem i podobizną to. Shepard pozostaje popularną postacią wśród entuzjastów kosmosu, a także został przedstawiony w wielu filmach telewizyjnych i miniserialu.

• „Admirał Alan B. Shepard, Jr., USN. ” Academy of Achievement, www.achievement.org/achiever/admiral-alan-shepard-jr/.
• Godlewski, Nina. „Minęło 58 lat, odkąd Alan Shepard wystartował w kosmos i zrobił historię Ameryki”. Newsweek, 5 maja 2018 r., Www.newsweek.com/first-american-space-alan-shepard-911531.
• Chicago Tribune. „LOUISE SHEPARD UMIERA MIESIĄC PO JEJ MIECZU ASTRONAUT”. Chicagotribune.com, 29 sierpnia. 2018, www.chicagotribune.com/news/ct-xpm-1998-08-27-9808280089-story.html.