Zwykle rzeczywista wydajność jest niższa niż wydajność teoretyczna, ponieważ naprawdę niewiele reakcji zachodzi zakończenie (tj. nie są w 100% skuteczne) lub ponieważ nie cały produkt w reakcji jest odzyskany. Na przykład, jeśli odzyskujesz produkt, który jest strącony, możesz stracić jakiś produkt, jeśli nie wypadnie on całkowicie z roztworu. Jeśli przefiltrujesz roztwór przez bibułę filtracyjną, niektóre produkty mogą pozostać na filtrze lub przedostać się przez siatkę i zmyć. Jeśli produkt zostanie spłukany, jego niewielka ilość może zostać utracona w wyniku rozpuszczenia w rozpuszczalniku, nawet jeśli produkt jest nierozpuszczalny w tym rozpuszczalniku.
Możliwe jest również, że rzeczywista wydajność jest większa niż wydajność teoretyczna. Zdarza się to najczęściej, jeśli rozpuszczalnik jest nadal obecny w produkcie (niepełne suszenie), po błędnym ważeniu produkt, a może dlatego, że nieznana substancja w reakcji działała jak katalizator lub również prowadziła do produktu tworzenie. Innym powodem wyższej wydajności jest to, że produkt jest zanieczyszczony z powodu obecności innej substancji oprócz rozpuszczalnika.