Lit ma temperaturę topnienia 180,54 ° C, temperaturę wrzenia 1342 ° C, ciężar właściwy 0,534 (20 ° C) oraz wartościowość z 1. Jest to najlżejszy z metali o gęstości około połowy gęstości wody. W zwykłych warunkach lit jest najmniej gęsty stałych elementów. Ma najwyższe ciepło właściwe ze wszystkich elementów stałych. Lit metaliczny ma srebrzysty wygląd. Reaguje z wodą, ale nie tak energicznie jak sód. Lit nadaje szkarłatny kolor płomieniom, chociaż sam metal pali jasną biel. Lit jest żrący i wymaga specjalnego postępowania. Lit litowy jest wyjątkowo łatwopalny.
Lit jest stosowany w aplikacjach wymiany ciepła. Jest stosowany jako środek stopowy w syntezie związków organicznych i jest dodawany do szkła i ceramiki. Jego wysoki potencjał elektrochemiczny sprawia, że jest przydatny w przypadku anod akumulatorowych. Chlorek litu i bromek litu są wysoce higroskopijne, dlatego są stosowane jako środki osuszające. Stearynian litu jest stosowany jako smar wysokotemperaturowy. Lit ma również zastosowania medyczne.
Lit nie występuje w naturze jako wolny. Występuje w niewielkich ilościach praktycznie we wszystkich skałach magmowych oraz w wodach źródeł mineralnych. Minerały zawierające lit obejmują lepidolit, płatek, amblygonit i spodumen. Litowo-metalowy jest wytwarzany elektrolitycznie ze stopionego chlorku.