Podobnie jak wiele krajów w Europie Zjednoczone Królestwa populacja się starzeje. Chociaż liczba osób starszych nie rośnie tak szybko, jak niektóre kraje, takie jak Włochy czy Japonia, Wielka Brytania Spis z 2001 r. Wykazał, że po raz pierwszy w tym mieście mieszkało więcej osób w wieku 65 lat i starszych niż poniżej 16 lat kraj.
W latach 1984–2009 odsetek ludności w wieku 65+ wzrósł z 15% do 16%, co stanowi wzrost o 1,7 miliona osób. W tym samym okresie odsetek osób poniżej 16 roku życia spadł z 21% do 19%.
- Szacuje się, że do 2040 r. Będzie 15 milionów osób w wieku 65 lat lub starszych, w porównaniu do 8,7 miliona poniżej 16 lat.
- W grupie osób w starszym wieku najszybszy wzrost odnotowano u „najstarszych” osób w wieku 85+. Ich liczba wzrosła z 660 000 w 1984 r. Do 1,4 miliona w 2009 r.
- Przewiduje się, że do 2034 r. W podeszłym wieku będzie 3,5 miliona osób, co stanowi 5% populacji Wielkiej Brytanii. Prawie 90 000 z nich będzie miało ponad 100 lat - siedem razy więcej niż w 2009 roku.
Dlaczego starzenie się populacji?
Oto przyczyny starzenia się społeczeństwa: dłuższa długość życia i wyższy współczynnik dzietności,
Długość życia
Wraz z postępem medycyny i starsze populacje są zdrowsze, będą żyły dłużej, a zatem populacja jako całość będzie się starzeć.
Współczynnik dzietności
W Wielkiej Brytanii płodność stopa była poniżej poziomów wymiany od wczesnych lat siedemdziesiątych. Średnia płodność wynosi obecnie 1,94, ale występują w tym regionalne różnice, przy współczynniku dzietności w Szkocji obecnie 1,77 w porównaniu z 2,04 w Irlandii Północnej. Nastąpiło także przesunięcie do wyższego średniego wieku ciąży - kobiety rodzące w 2009 r. Były średnio o rok starsze (29,4) niż kobiety w 1999 r. (28,4).
Istnieje wiele czynników, które przyczyniły się do tej zmiany. Obejmują one lepszą dostępność i skuteczność antykoncepcji; rosnące koszty utrzymania; zwiększenie udziału kobiet w rynku pracy; zmiana postaw społecznych; i wzrost indywidualizmu.
Wpływ na społeczeństwo
Praca i emerytury
Dłuższe okresy emerytalne mogą prowadzić do wzrostu poziomu ubóstwa emerytów, szczególnie wśród osób, które nie były w stanie opłacić programów pracowniczych. Kobiety są na to szczególnie narażone. Mają dłuższą długość życia niż mężczyźni i mogą stracić wsparcie emerytalne męża, jeśli umrze pierwszy. Bardziej prawdopodobne jest, że spędzili czas poza rynkiem pracy, aby wychowywać dzieci lub opiekować się innymi, co oznacza, że nie zaoszczędzili wystarczająco dużo na emeryturę.
W odpowiedzi rząd Wielkiej Brytanii ogłosił niedawno plany zniesienia stałego wieku emerytalnego, co oznacza, że pracodawcy nie mogą już zmusić ludzi do przejścia na emeryturę po osiągnięciu 65 lat. Ogłosili także plany podniesienia wieku emerytalnego kobiet z 60 do 65 lat do 2018 r. Następnie wzrośnie do 66 dla mężczyzn i kobiet do 2020 r. Zachęca się również pracodawców do zatrudniania starszych pracowników i podejmowane są specjalistyczne inicjatywy mające na celu wsparcie osób starszych w powrocie do pracy.
Opieka zdrowotna
Pozytywne skutki
Należy również zauważyć, że zdrowi emeryci są w stanie zapewnić opiekę wnukom i częściej angażować się w działalność społeczną. Są bardziej skłonni do wspierania sztuki, biorąc udział w koncertach, teatrach i galeriach, a niektóre badania pokazują, że wraz z wiekiem wzrasta nasze zadowolenie z życia. Ponadto społeczności prawdopodobnie staną się bezpieczniejsze, ponieważ osoby starsze statystycznie rzadziej popełniają przestępstwa.