10 fascynujących faktów o skorpionach

W przeciwieństwie do owadów, które zwykle składają jaja na zewnątrz, skorpiony produkują żywe dzieci, praktyka znana jako żywotność. Niektóre skorpiony rozwijają się w błonie, gdzie otrzymują pokarm zarówno od żółtka, jak i od matek. Inne rozwijają się bez błony i otrzymują pokarm bezpośrednio od matek. Etap ciążowy może trwać dwa miesiące lub nawet 18 miesięcy, w zależności od gatunku. Po urodzeniu nowonarodzone skorpiony jeżdżą na grzbiecie matki, gdzie pozostają chronione, aż po raz pierwszy stopią się. Następnie rozpraszają się.

Większość stawonogi mają stosunkowo krótkie życie w porównaniu do innych zwierząt. Wiele owadów żyje zaledwie tygodnie lub miesiące. Motyle trwają tylko kilka dni. Ale skorpiony należą do stawonogów o najdłuższym okresie życia. Na wolności skorpiony żyją zwykle od dwóch do dziesięciu lat. W niewoli skorpiony przeżyły 25 lat.

Gdybyś był w stanie cofnąć się w czasie o 300 milionów lat, napotkałbyś skorpiony, które wyglądają niezwykle podobnie do ich współczesnych potomków. Dowody ze skamielin wskazują, że skorpiony pozostały w dużej mierze niezmienione od czasu Okres karboński. Pierwsi przodkowie skorpionów prawdopodobnie żyli w morzach, a nawet mogli mieć skrzela. Do okresu syluru, 420 milionów lat temu, niektóre z tych stworzeń dotarły na ląd. Wczesne skorpiony mogły mieć złożone oczy.

Stawonogi żyją na lądzie od ponad 400 milionów lat. Nowoczesne skorpiony mogą żyć nawet 25 lat. To nie przypadek. Skorpiony są mistrzami przetrwania. Skorpion może żyć przez cały rok bez jedzenia. Ponieważ mają płuca książkowe (jak kraby podkowy), mogą pozostać zanurzone pod wodą do 48 godzin i przeżyć. Skorpiony żyją w trudnych, suchych warunkach, ale mogą żyć tylko na wilgoci, którą uzyskują z pożywienia. Mają wyjątkowo niskie tempo metabolizmu i wymagają tylko jednej dziesiątej tlenu u większości owadów. Skorpiony wydają się praktycznie niezniszczalne.

Skorpiony to stawonogi należące do klasy Arachnida, pajęczaków. Pajęczaki obejmują pająki, żniwiarzy, kleszcze i roztoczaoraz wszelkiego rodzaju stworzenia podobne do skorpionów, które tak naprawdę nie są skorpionami: bicze, pseudoskorpiony i windscorpiony. Podobnie jak ich pajęczaki, skorpiony mają dwie części ciała (głowotułowa i brzuch) i cztery pary nóg. Chociaż skorpiony mają podobne anatomiczne podobieństwa do wszystkich innych pajęczaków, naukowcy badający ich ewolucję uważają, że są oni najściślej spokrewnieni ze żniwiarzami (Opiliones).

Skorpiony biorą udział w skomplikowanym rytuale zalotów znanym jako promenada à deux (dosłownie spacer dla dwojga). Taniec zaczyna się, gdy mężczyzna i kobieta nawiązują kontakt. Samiec bierze swojego partnera za jej pedipalps i z wdziękiem prowadzi ją tam iz powrotem, dopóki nie znajdzie odpowiedniego miejsca dla swojego spermatoforu. Kiedy zdeponuje swoją paczkę nasienia, prowadzi kobietę nad nią i ustawia jej otwór narządów płciowych, aby mogła pobrać nasienie. Na wolności samiec zwykle szybko ucieka po zakończeniu krycia. W niewoli kobieta często pożera swojego partnera, nabierając apetytu na wszystkie tańce.

Z powodów, o których naukowcy wciąż debatują, skorpiony poświata w świetle ultrafioletowym. Skórka skorpiona lub skóra pochłania światło ultrafioletowe i odbija je jako światło widzialne. To znacznie ułatwia pracę badaczy skorpionów. W nocy mogą zabrać czarne światło do siedliska skorpionów i rozjaśnić swoich poddanych! Chociaż kilka dekad temu znanych było tylko około 600 gatunków skorpionów, naukowcy udokumentowali i zgromadzili blisko 2000 rodzajów skorpionów, wykorzystując światła UV do ich zlokalizowania. Kiedy skorpion topi się, jego nowa skórka jest początkowo miękka i nie zawiera substancji powodującej fluorescencję. Ostatnio stopione skorpiony nie świecą w ciemności. Skamieliny Skorpiona mogą nadal fluoryzować, mimo że spędzają setki milionów lat w skałach.

Skorpiony to nocni łowcy. Większość skorpionów żeruje na owadach, pająkach i innych stawonogach, ale niektóre żywią się larwami i dżdżownicami. Większe skorpiony mogą oczywiście jeść większą zdobycz, a niektóre są znane z tego, że żerują na małych gryzonie i jaszczurki. Podczas gdy wielu zjada wszystko, co wydaje się apetyczne, inni specjalizują się w szczególności w zdobyczach, takich jak niektóre rodziny chrząszczy lub ryjących pająków. Głodna skorpion-matka zje własne dzieci, jeśli zasobów będzie mało.

Tak, skorpiony produkują jad. Strasznie wyglądający ogon składa się z 5 odcinków brzucha, zakrzywionych w górę, z końcowym odcinkiem zwanym telsonem na końcu. Telson jest miejscem, gdzie produkowany jest jad. Na końcu telsona znajduje się ostra, przypominająca igłę struktura zwana aculeus. To jest aparat dostarczający jad. Skorpion może kontrolować, kiedy wytwarza jad i jak silny jest jad, w zależności od tego, czy musi zabić ofiarę, czy obronić się przed drapieżnikami.

Jasne, skorpiony mogą kłuć, a bycie ukąszonym przez skorpiona nie jest zabawne. Ale prawda jest taka, że ​​z nielicznymi wyjątkami skorpiony nie mogą wyrządzić ludziom krzywdy. Z prawie 2000 znanych gatunków skorpionów na świecie znanych jest tylko 25 jad wystarczająco potężny, aby zadać niebezpieczny cios dorosłemu. Małe dzieci są bardziej narażone na ryzyko, po prostu ze względu na ich mniejszy rozmiar. W Stanach Zjednoczonych jest tylko jeden skorpion, o który warto się martwić. Skorpion z kory Arizona, Centruroides sculpturatus, wytwarza jad wystarczająco silny, aby zabić małe dziecko. Na szczęście antivenom jest szeroko dostępny w placówkach medycznych w całym jego zasięgu, więc zgony są rzadkie.

Bartlett, Troy. „Zamów Skorpiony - Skorpiony”. Iowa State University Department of Entomology, 16 lutego 2004 r.

Capinera, John L. „Encyklopedia entomologii”. 2. edycja, Springer, 17 września 2008 r.

Pearson, Gwen. „Luminous Beauty: The Secret World of Fluorescent Arthropods”. Wired, Condé Nast, 20 listopada 2013 r.

Polis, Gary A. „Biologia skorpionów”. Edycja 0, Stanford Univ Pr, 1 maja 1990 r.

Putnam, Christopher. „Not So Scary Scorpions”. Arizona State University School of Life Sciences Ask A Biologist, 27 września 2009.

Stockwell, Dr. Scott A. „Fluorescencja w skorpionach”. Walter Reed Army Institute of Research, Silver Spring, MD.