Manuel Quezon z Filipin

Manuel Quezon jest powszechnie uważany za drugiego prezydenta Filipiny, chociaż jako pierwszy kierował Wspólnotą Filipin pod administracją amerykańską, służył w latach 1935–1944. Emilio Aguinaldo, który służył w latach 1899-1901 podczas Wojna filipińsko-amerykańskajest zwykle nazywany pierwszym prezydentem.

Quezon pochodził z elitarnej rodziny mestizo ze wschodniego wybrzeża Luzon. Jego uprzywilejowane pochodzenie nie izolowało go jednak od tragedii, trudów i wygnania.

Manuel Luis Quezon y Molina urodził się 19 sierpnia 1878 r. W Baler, obecnie w prowincji Aurora. (Prowincja jest tak naprawdę nazwana na cześć żony Quezon.) Jego rodzicami byli oficer hiszpańskiej armii kolonialnej Lucio Quezon i nauczycielka ze szkoły podstawowej Maria Dolores Molina. Z mieszanego pochodzenia filipińskiego i hiszpańskiego, w segregowanym rasowo hiszpańskim Filipinach rozważano rodzinę Quezon blancos lub „białych”, co zapewniało im więcej wolności i wyższego statusu społecznego niż tylko Filipińczycy lub Chińczycy.

Kiedy Manuel miał dziewięć lat, jego rodzice wysłali go do szkoły w Manili, około 240 kilometrów (150 mil) od Baler. Pozostanie tam przez uniwersytet; studiował prawo na uniwersytecie Santo Tomas, ale nie ukończył go. W 1898 roku, kiedy Manuel miał 20 lat, jego ojciec i brat zostali zaczepieni i zamordowani na drodze od Nueva Ecija do Baler. Motywem może być po prostu rabunek, ale prawdopodobne jest, że zostali oni skierowani na wsparcie hiszpańskiego rządu kolonialnego przeciwko filipińskim nacjonalistom w walce o niepodległość.

W 1899 roku, po tym jak USA pokonały Hiszpanię w Wojna hiszpańsko - amerykańska i przejął Filipiny, Manuel Quezon przyłączył się do armii partyzanckiej Emilio Aguinaldo w walce z Amerykanami. Niedługo później został oskarżony o zamordowanie amerykańskiego jeńca wojennego i był więziony przez sześć miesięcy, ale został oczyszczony z przestępstwa z powodu braku dowodów.

Mimo to Quezon wkrótce zaczął zyskiwać na znaczeniu politycznym pod rządami amerykańskimi. Zdał egzamin adwokacki w 1903 roku i podjął pracę jako geodeta i urzędnik. W 1904 r. Quezon spotkał młodego porucznika Douglas MacArthur; obie zaprzyjaźnią się w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku. Nowo wybity prawnik został prokuratorem w Mindoro w 1905 r., A następnie został wybrany gubernatorem Tayabas w następnym roku.

W 1906 roku, w tym samym roku, kiedy został gubernatorem, Manuel Quezon założył Partię Nacionalista ze swoim przyjacielem Sergio Osmena. Przez wiele lat będzie wiodącą partią polityczną na Filipinach. W następnym roku został wybrany do inauguracyjnego Zgromadzenia Filipińskiego, później przemianowanego na Izbę Reprezentantów. Tam przewodniczył komitetowi ds. Środków i był przywódcą większości.

Quezon przeniósł się do Stanów Zjednoczonych po raz pierwszy w 1909 roku, pełniąc funkcję jednego z dwóch komisarzy rezydentów Izba Reprezentantów USA. Komisarze z Filipin mogli obserwować i lobbować Dom USA, ale byli członkami bez prawa głosu. Quezon naciskał na swoich amerykańskich odpowiedników, aby uchwalili ustawę o autonomii Filipin, która stała się prawem w 1916 r., W tym samym roku, w którym powrócił do Manili.

Po powrocie na Filipiny Quezon został wybrany do Senatu, gdzie będzie służył przez następne 19 lat do 1935 r. Został wybrany jako pierwszy prezydent Senatu i kontynuował tę rolę przez całą swoją karierę w Senacie. W 1918 r. Poślubił swoją pierwszą kuzynkę, Aurorę Aragon Quezon; para miałaby czworo dzieci. Aurora zasłynie z zaangażowania w sprawy humanitarne. Niestety, ona i ich najstarsza córka zostali zamordowani w 1949 roku.

W 1935 r. Manuel Quezon przewodniczył delegacji filipińskiej do Stanów Zjednoczonych, by być świadkiem prezydenta USA Franklin Roosevelt's podpisanie nowej konstytucji dla Filipin, przyznającej jej półautonomiczny status Wspólnoty Narodów. Pełna niezależność miała nastąpić w 1946 r.

Quezon powrócił do Manili i wygrał pierwsze krajowe wybory prezydenckie na Filipinach jako kandydat partii Nacionalista. Z łatwością pokonał Emilio Aguinaldo i Gregorio Aglipay, zdobywając 68% głosów.

Jako prezydent Quezon wdrożył szereg nowych zasad dla kraju. Był bardzo zaniepokojony sprawiedliwością społeczną, ustanawiając płacę minimalną, ośmiogodzinny dzień pracy, zapewnienie publiczni obrońcy dla biednych oskarżonych w sądzie oraz redystrybucja ziemi rolnej najemcy rolnicy. Sponsorował budowę nowych szkół w całym kraju i promował prawo wyborcze kobiet; w rezultacie kobiety otrzymały głos w 1937 r. Prezydent Quezon ustanowił także tagalog jako język narodowy Filipin, obok angielskiego.

Tymczasem Japończycy najechali Chiny w 1937 roku i zaczął Druga wojna chińsko-japońska, co doprowadziłoby do II wojna światowa w Azji. Prezydent Quezon uważnie się przyglądał Japonia, który wydawał się prawdopodobnie wkrótce atakować Filipiny w ekspansjonistycznym nastroju. Otworzył także Filipiny dla żydowskich uchodźców z Europy, którzy uciekali przed narastającym uciskiem nazistów w latach 1937–1941. Uratowało to około 2500 osób Holokaust.

Chociaż stary przyjaciel Quezona, obecnie generał Douglas MacArthur, gromadził siły obronne dla Filipin, Quezon postanowił odwiedzić Tokio w czerwcu 1938 r. Będąc tam, próbował wynegocjować tajny pakt o nieagresji z Cesarstwem Japońskim. MacArthur dowiedział się o nieudanych negocjacjach Quezona, a relacje między nimi chwilowo się pogorszyły.

W 1941 r. Krajowy plebiscyt zmienił konstytucję, aby umożliwić prezydentom odbycie dwóch czteroletnich kadencji zamiast jednej sześcioletniej kadencji. W rezultacie prezydent Quezon mógł ubiegać się o reelekcję. Wygrał sondaż z listopada 1941 r. Prawie 82% głosów nad senatorem Juanem Sumulongiem.

8 grudnia 1941 r., Dzień po Japonii zaatakował Pearl HarborNa Hawajach siły japońskie zaatakowały Filipiny. Prezydent Quezon i inni najwyżsi urzędnicy rządowi musieli się ewakuować Corregidor wraz z generałem MacArthurem. Uciekł z wyspy na łodzi podwodnej, przenosząc się do Mindanao, potem do Australii i wreszcie do Stanów Zjednoczonych. Quezon utworzył rząd na uchodźstwie w Waszyngtonie

Podczas wygnania Manuel Quezon lobbował w Kongresie USA, aby wysłać amerykańskie wojska z powrotem na Filipiny. Nawoływał ich do „Remember Bataan” w odniesieniu do niesławnego Bataan Death March. Jednak prezydent Filipin nie przeżył, kiedy jego stary przyjaciel, generał MacArthur, dotrzymał obietnicy powrotu na Filipiny.

Prezydent Quezon cierpiał na gruźlicę. Podczas lat spędzonych na emigracji w USA jego stan stale się pogarszał, dopóki nie został zmuszony do przeprowadzki do „domku leczniczego” w Saranac Lake w stanie Nowy Jork. Zmarł tam 1 sierpnia 1944 r. Manuel Quezon został pierwotnie pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington, ale jego szczątki zostały przeniesione do Manili po zakończeniu wojny.