Juan Sebastián Elcano, zastępca Ferdynanda Magellana

Juan Sebastián Elcano (1487– 4 sierpnia 1526) był najlepszym hiszpańskim żeglarzem (baskijskim), nawigatorem i odkrywcą pamiętany za prowadzenie drugiej połowy pierwszej żeglugi dookoła świata po przejęciu jej przez śmierć Ferdynand Magellan. Po powrocie do Hiszpanii król podarował mu herb zawierający kulę ziemską i zwrot: „Najpierw mnie obejrzałeś”.

Najważniejsze fakty: Juan Sebastian Elcano

Juan Sebastián Elcano (w języku baskijskim; hiszpańska pisownia jego imienia jest zapisana jako del Cano) urodziła się w 1487 r. w Guetaria, wiosce rybackiej w hiszpańskiej prowincji Guipuzcoa. Był najstarszym z dziewięciorga dzieci Domingo Sebastiana de Elcano i Dony Catalina del Puerto. Był spokrewniony z rodzinami Gaiza de Arzaus i Ibarrola, którzy zajmowali ważne stanowiska w Casa de Contratacion w Sewilli, agencja hiszpańskiej korony dla hiszpańskiego imperium, chuda, ale później użyteczna rodzina połączenie.

Elcano i jego bracia zostali marynarzami, ucząc się nawigacji, przewożąc towary przemycane do portów francuskich. Był poszukiwaczem przygód, walczył z armią hiszpańską w Algierze i we Włoszech, zanim osiadł jako kapitan / właściciel statku handlowego. Jednak jako młody człowiek prowadził marnotrawne i krnąbrne życie i często miał więcej długów niż pieniędzy na ich spłatę. Włoskie firmy zażądały, by oddał swój statek w celu spłacenia swoich długów, ale później stwierdził, że złamał hiszpańskie prawo i musiał poprosić króla o ułaskawienie. Młody król Charles V. zgodził się, ale pod warunkiem, że wykwalifikowany żeglarz i nawigator (z dobrymi połączeniami) służą z wyprawą, którą finansował król: poszukiwanie nowej trasy na Wyspy Przyprawowe, prowadzonej przez Portugalski nawigator Ferdinand Magellan.

Elcano otrzymał stanowisko kapitana statku na pokładzie Concepción, jeden z pięciu statków wchodzących w skład floty. Magellan wierzył, że glob jest mniejszy niż w rzeczywistości i że jest skrótem do Wysp Przyprawowych (obecnie znanych jako Wyspy Maluku Indonezja) było możliwe, przechodząc przez Nowy Świat. Przyprawy takie jak cynamon i goździki były w tym czasie niezwykle cenne w Europie, a krótsza droga byłaby warta fortuny dla każdego, kto ją znalazł. Flota wypłynęła we wrześniu 1519 roku i dotarła do Brazylia, unikając Osady portugalskie z powodu działań wojennych między Hiszpanami a Portugalczykami.

Gdy flota płynęła na południe wzdłuż wybrzeży Ameryki Południowej, szukając przejścia na zachód, Magellan postanowił zatrzymać się w osłoniętej zatoce San Julián, ponieważ bał się, że nadal będzie źle pogoda. Pozostawieni bezczynni mężczyźni zaczęli mówić o buncie i powrocie do Hiszpanii. Elcano był chętnym uczestnikiem i do tej pory objął dowodzenie statkiem San Antonio. W pewnym momencie Magellan nakazał, aby jego okręt flagowy strzelił do San Antonio. Ostatecznie Magellan stłumił bunt i kazał wielu przywódcom zabić lub uwięzić. Elcano i inni zostali ułaskawieni, ale dopiero po okresie przymusowej pracy na kontynencie.

W tym czasie Magellan stracił dwa statki: San Antonio wrócił do Hiszpanii (bez pozwolenia) i Santiago zatonął, chociaż wszyscy marynarze zostali uratowani. W tym czasie Elcano był kapitanem Concepción, decyzja Magellana, która prawdopodobnie miała wiele wspólnego z faktem, że kapitanowie innych doświadczonych statków zostali straceni lub uwięzieni po buncie lub wrócili do Hiszpanii z San Antonio. W okresie od października do listopada 1520 r. Flota badała wyspy i drogi wodne na południowym krańcu Ameryki Południowej, ostatecznie znajdując przejście przez to, co dziś znane jest jako Cieśnina Magellana.

Według obliczeń Magellana, Wyspy Przyprawowe powinny być tylko kilka dni od wypłynięcia. Był w błędzie: jego statki przepłynęły przez Południowy Pacyfik cztery miesiące. Warunki były nieszczęśliwe na pokładzie, a kilku ludzi zginęło, zanim flota dotarła do Guam i Wysp Marianas i była w stanie uzupełnić zapasy. Kontynuując na zachód, dotarli do dnia dzisiejszego Filipiny na początku 1521 r. Magellan odkrył, że może komunikować się z tubylcami za pośrednictwem jednego ze swoich ludzi, który mówił po malajsku: dotarli do wschodniego krańca świata znanego Europie.

Na Filipinach Magellan zaprzyjaźnił się z królem Zzubu, który ostatecznie został ochrzczony imieniem „Don Carlos”. Niestety, „Don Carlos” przekonał Magellana, by zaatakował dla niego rywala, a Magellan był jednym z kilku Europejczyków zabitych w wyniku bitwa. Magellana zastąpili Duarte Barbosa i Juan Serrao, ale obaj zostali zdradziecko zabici przez „Don Carlosa” w ciągu kilku dni. Elcano był teraz drugim dowódcą Wiktoria, za Juana Carvalho. Niski na mężczyznach postanowili przelecieć Concepción i wróć do Hiszpanii na dwóch pozostałych statkach: Trynidad i Wiktoria.

Kierując się przez Ocean Indyjski, dwa statki zatrzymały się na Borneo, zanim znalazły się na Wyspach Przyprawowych, ich pierwotnym celu. Wypełnione cennymi przyprawami statki ruszyły w drogę. Mniej więcej w tym czasie Elcano zastąpił Carvalho na stanowisku kapitana Wiktoria. The Trynidad wkrótce jednak musiał wrócić na Wyspy Przyprawowe, ponieważ mocno przeciekało i ostatecznie zatonąło. Wiele z Trynidad żeglarzy złapali Portugalczycy, choć garstka zdołała dotrzeć do Indii, a stamtąd z powrotem do Hiszpanii. The Wiktoria płynęli ostrożnie, bo dowiedzieli się, że portugalska flota ich szuka.

Cudem unikając Portugalczyków, Elcano popłynął Wiktoria z powrotem do Hiszpanii 6 września 1522 r. Do tego czasu statek był obsadzony tylko przez 22 mężczyzn: 18 europejskich ocalałych z podróży i czterech Azjatów, których wybrali na trasie. Reszta zmarła, opustoszała lub, w niektórych przypadkach, pozostawiona jako niegodna dzielenia się łupami bogatego ładunku przypraw. Król Hiszpanii przyjął Elcano i nadał mu herb z kulą ziemską i łacińskim zwrotem Primus circumdedisti mnielub „Najpierw mnie obejrzałeś”.

W 1525 roku Elcano został wybrany na głównego nawigatora nowej wyprawy pod przewodnictwem hiszpańskiego szlachcica Garcíi Jofre de Loaísa, który zamierzał odtworzyć trasę Magellana i założyć stałą kolonię w Przyprawie Wyspy Wyprawa była fiaskiem: z siedmiu statków tylko jeden dotarł na wyspy przyprawowe, a większość przywódców, w tym Elcano, zginęła z powodu niedożywienia podczas żmudnego rejsu przez Pacyfik. Elcano napisał testament, pozostawiając pieniądze dwóm nieślubnym dzieciom i ich matkom w Hiszpanii, i zmarł 4 sierpnia 1526 r.

Ze względu na awans do rangi szlacheckiej po powrocie z ekspedycji Magellana potomkowie Elcano przez pewien czas po jego śmierci nosili tytuł markiza. Jeśli chodzi o samego Elcano, niestety został on w większości zapomniany przez historię, ponieważ Magellan wciąż cieszy się uznaniem za pierwsze okrążenie świata. Elcano, choć dobrze znane historykom Age of Exploration (lub Age of Discovery), dla większości jest niewiele więcej niż ciekawostką, chociaż w jego rodzinnym mieście Getaria w Hiszpanii znajduje się jego statua, a hiszpańska marynarka wojenna nazwała kiedyś jego statek.

Fernandez de Navarrete, Eustaquio. Historia De Juan Sebastian Del Cano. Nicholas de Soraluce y Zubizarreta, 1872.

Mariciano, R. De Borja. Baskijskie na Filipinach. Reno: University of Nevada Press, 2005.

Sebastian del Cano, Juan. „Oryginał testamentu Juana Sebastiana Del Cano wykonanego na pokładzie statku, Victoria, jeden ze statków Comendadora Garcii De Loaysi w drodze na Morze Południowe”. Filipiny pod Hiszpanią; Kompilacja i tłumaczenie oryginalnych dokumentów. Księga 1 (1518-1565): Podróż odkrycia. Eds. Benitez Licuanan, Virginia i José Llavador Mira. Manila: National Trust for Historical and Cultural Preservation of the Philippines, 1526 (1990).

Thomas, Hugh. „Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, from Columbus to Magellan.” 1. edycja, Random House, 1 czerwca 2004 r.