Toltecka broń, zbroja i działania wojenne

Z ich potężnego miasta Tollan (Tula)cywilizacja Tolteków dominowała w środkowym Meksyku od upadku Teotihuacán do powstania Imperium Azteków (około 900-1150 n.e.). Toltekowie byli kulturą wojowników i toczyli częste bitwy podboju i zniewolenia przeciwko swoim sąsiadom. Walczyli, aby wziąć ofiary za poświęcenie, rozszerzyć swoje imperium i szerzyć kult Quetzalcoatl, największy ze swoich bogów.

Mimo, że miejsce to zostało mocno splądrowane przez stulecia, jest wystarczająco dużo, by przetrwać posągi, fryzy i stele w Tula, aby wskazać, jaką broń i zbroję preferowali Toltekowie. Wojownicy tolteccy nosili ozdobne napierśniki i wyszukane piórowe nakrycia głowy do bitwy. Owinęli jedną rękę od ramienia w dół i faworyzowali małe tarcze, które można szybko wykorzystać w walce w zwarciu. Piękna pancerna tunika wykonana z muszelek została znaleziona w ofierze w Palonym Pałacu w Tula: ta zbroja mogła być używana przez wysokiej rangi żołnierza lub króla w bitwie. Do walki dystansowej mieli długie strzałki, które mogły być wystrzeliwane ze śmiertelną siłą i celnością za pomocą atlatli lub miotaczy oszczepem. Do walki w zwarciu mieli miecze, maczugi, noże i specjalną, zakrzywioną kijowatą broń, inkrustowaną ostrzami, których można użyć do cieniowania lub cięcia.

Dla Tolteków były wojny i podboje ściśle związane z ich religią. Duża i potężna armia prawdopodobnie składała się z religijnych wojowników, w tym między innymi wojowników kojotów i jaguarów. Niewielka statua wojownika Tlaloc została odkryta w Ballcourt One, co wskazuje na obecność Tlaloc kult wojownika w Tula, podobnie jak ten obecny w Teotihuacán, poprzedniku Tolteków kultura. Kolumny na szczycie piramidy B są czworoboczne: na nich przedstawiają bogów, w tym Tezcatlipoca i Quetzalcoatl w pełnym ekwipunku bojowym, dostarczając dalszych dowodów na obecność kultów wojowników w Tuła Toltekowie agresywnie rozpowszechniali kult Quetzalcoatla, a podbój wojskowy był jednym ze sposobów.

Istnieją liczne dowody w Tula i w historycznym zapisie, że Toltekowie byli zapalonymi praktykującymi ofiary z ludzi. Najbardziej oczywistym wskaźnikiem ofiary z ludzi jest obecność tzompantli lub stojaka na czaszki. Archeolodzy odkryli nie mniej niż siedmiu Chac Mool posągi w Tula (niektóre z nich są kompletne, a niektóre są tylko elementami). Posągi Chaca Moola przedstawiają leżącego mężczyznę, brzuch, trzymającego biorcę lub miskę na brzuchu. Odbiorcy byli wykorzystywani do składania ofiar, w tym ofiar ludzkich. W starożytnych legendach opowiadanych do dziś przez mieszkańców Ce Atl Quetzalcoatl, bóg-król, który założył miasto, spierał się z wyznawcami Tezcatlipoca, głównie o to, jak potrzebna była wielka ludzka ofiara, aby ułagodzić bogów: wyznawcy Tezcatlipoca (którzy faworyzowali więcej ofiar) wygrali konflikt i byli w stanie doprowadzić Ce Atl Quetzalcoatl na zewnątrz.

Wygląda na to, że prawie cała sztuka, która przetrwała w zrujnowanym mieście Tula, ma motyw militarny lub wojenny. Najbardziej kultowymi elementami w Tula są jak dotąd cztery Atalantes lub potężne posągi, które zdobią szczyt Piramidy B. Te posągi, które górują nad gośćmi na 17 stóp. (4,6 m) wysokości, wojownicy uzbrojeni i ubrani do bitwy. Niosą typową zbroję, nakrycia głowy i broń, w tym zakrzywioną, ostrzową pałkę i wyrzutnię strzałek. W pobliżu cztery filary przedstawiają bogów i wysokich rangą żołnierzy w strojach bojowych. Reliefy wyryte na ławkach pokazują procesje wodzów w sprzęcie bojowym. Sześciometrowa stela gubernatora przebranego za kapłana Tlaloca nosi zakrzywioną buławę i wyrzutnię strzałek.

Chociaż danych historycznych jest niewiele, najprawdopodobniej Toltekowie z Tuli podbili kilka pobliskich stanów i przetrzymywali je jako wasale, domagając się hołdu, takiego jak jedzenie, towary, broń, a nawet żołnierze. Historycy są podzieleni co do zakresu imperium Tolteków. Istnieją pewne dowody na to, że dotarła ona aż do wybrzeża Zatoki Perskiej, ale nie ma jednoznacznych dowodów na to, że rozciągała się ona ponad sto kilometrów w dowolnym kierunku od Tuły. Chichen Itza, miasto po Maju, wykazuje wyraźny wpływ architektoniczny i tematyczny ze strony Tuli, ale historycy ogólnie zgadzają się, że wpływ ten pochodzi handel lub szlachcica Tula na wygnaniu, nie z podboju militarnego.

Toltekowie byli potężnymi wojownikami, których podczas największego rozkwitu okropnie obawiano się i szanowano w środkowej Mezoameryce 900-1150 n.e. Użyli wtedy zaawansowanej broni i zbroi i zostali zorganizowani w żarliwych klanach wojowników służących różnym bezwzględnym bogowie

• Charles River Redakcja. Historia i kultura Tolteków. Lexington: Charles River Editors, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García i Alba Guadalupe Mastache. Tuła Meksyk: Fondo de Cultura Economica, 2012.
• Coe, Michael D. i Rex Koontz. 6 edycja. Nowy Jork: Thames and Hudson, 2008.
• Davies, Nigel. The Toltecs: Until the Tula. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.
• Gamboa Cabezas, Luis Manuel. „El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones.” Arqueologia Mexicana XV-85 (maj-czerwiec 2007). 43-47
• Hassig, Ross. Wojna i społeczeństwo w starożytnej Mezoameryce. University of California Press, 1992.
• Jimenez Garcia, Esperanza Elizabeth. „Iconografía guerrera en la escultura de Tula, Hidalgo.” Arqueologia Mexicana XIV-84 (marzec-kwiecień 2007). 54-59.