Życie pirata było ciężkie: powieszono ich, gdyby zostali złapani, musieli walczyć i torturować ofiary, aby znaleźć swój skarb, a dyscyplina może być surowa. Piractwo od czasu do czasu się opłaca, choć… czasem świetnie! Oto dziesięć najważniejszych momentów z wiek piractwa.
Howell Davis był jednym z najmądrzejszych piratów w historii, preferując triki od przemocy. W 1718 r. Kapitan Davis postanowił zwolnić zamek Gambia, angielski fort na wybrzeżu Afryki. Zamiast atakować armatami, wymyślił sztuczkę. Udając bogatego kupca, który chce kupować niewolników, zyskał zaufanie dowódcy zamku. Zaproszony do zamku umieścił swoich ludzi między strażnikami zamku a ich bronią. Nagle nacisnął pistolet na dowódcę, a jego ludzie zajęli zamek, nie oddając strzału. Wesołych piratów zamknęli żołnierzy, wypili cały alkohol w zamku, strzelali z armaty fortu dla zabawy i uciekli 2000 funtami srebra.
W lipcu 1718 r. Rząd brytyjski Woodes Rogers, twardy były kaper, został wysłany przez rząd brytyjski w celu położenia kresu pladze piractwa na Karaibach. Oczywiście miejscowy pirat Charles Vane musiał go odpowiednio przywitać, co zrobił: strzelając na statek gubernatora, który wpłynął do portu w Nassau. Po zwłokę na później, tego samego wieczoru Vane wysłał płonący fireship za okrętem flagowym gubernatora i strzelił do niego ponownie, zanim ruszył w noc. Rogers miałby ostatni śmiech: Vane został schwytany w ciągu roku i powieszony
Port Królewski.19 lipca 1715 r. Ogromna hiszpańska flota skarbów złożona z dziesięciu galeonów wypełnionych skarbem i eskortą okrętów została złapana przez huragan u wybrzeży Florydy i całkowicie zniszczona. Około połowa hiszpańskich żeglarzy przeżyła, wyrzucona na brzeg i pośpiesznie zaczęła zbierać jak najwięcej rozrzuconego skarbu, jak mogła. Wieści o hiszpańskim nieszczęściu szybko się rozeszły, a każdy pirat na Karaibach wkrótce wyruszył na wybrzeże Florydy. Najpierw przybył kapitan Henry Jennings (wśród których był obiecujący młody pirat o imieniu Charles Vane), który natychmiast zwolnił hiszpański obóz ratunkowy, zarabiając srebro o wartości 87 000 funtów, nie strzelając strzał.
Calico Jack Rackham wyglądał ponuro. On i jego ludzie zakotwiczili się w ustronnej zatoce na Kubie, aby wziąć zapasy, kiedy pojawiła się masywna hiszpańska kanonierka. Hiszpanie zdobyli już mały angielski slup, który trzymali tak, jak nielegalnie na hiszpańskich wodach. Fala była niska, więc Hiszpanie nie mogli dostać się do Rackhama i jego piratów tego dnia, więc okręt zablokował jego wyjście i czekał na poranek. W środku nocy Rackham i jego ludzie wiosłowali na uwięziony angielski statek i po cichu pokonali Hiszpanów na pokładzie. Kiedy nadszedł ranek, Hiszpanie zaczęli wysadzać stary statek Rackhama, teraz pusty, a Calico Jack i jego załoga wypłynęli spod nosa!
W kwietniu 1718 r. Edward „Czarnobrody” Teach zdał sobie sprawę, że bogaty port Charleston był w zasadzie nieobroniony. Zaparkował swój ogromny okręt wojenny, Zemsta Królowej Anny, tuż przed wejściem do portu. Wkrótce schwytał garść statków wchodzących lub wychodzących z portu. Czarnobrody wysłał wiadomość do przywódców miasta, że trzyma miasto (a także mężczyzn i kobiety na pokładzie schwytanych przez niego statków). Kilka dni później okup został zapłacony: skrzynia z lekami.
Kapitan Henry Morgan, bardzo sprytny pirat, jako jedyny pojawia się dwukrotnie na tej liście. 10 lipca 1668 r. Legendarny kapitan Morgan i niewielka armia korsarzy zaatakowali niczego nie podejrzewający hiszpański port Portobello. Morgan i jego 500 ludzi szybko pokonali obronę i splądrowali miasto. Gdy miasto zostało splądrowane, wysłali wiadomość do hiszpańskiego gubernatora Panamy, żądając okupu za Portobello… w przeciwnym razie spaliliby go na ziemię! Hiszpanie zapłacili, korsarze podzielili łupy i okup, a reputacja Morgana jako największej z korsarzy została utrwalona.
Sir Francis Drake miał wiele znanych wyczynów przeciwko Hiszpanom i trudno wymienić tylko jeden, ale jego zdobycie statku skarbów Nuestra Señora de la Concepción musi znaleźć się tam na liście osób. Concepción był potężnym statkiem, nazwanym przez jego załogę „Cacafuego” (po angielsku „Fireshitter”). Regularnie przewoził skarb z Peru do Panamy, skąd miał być wysyłany do Hiszpanii. Drake na swoim statku złota Łania, dogonił Concepción 1 marca 1579 r. Udając kupca, Drake był w stanie zbliżyć się do Concepción, zanim otworzył ogień. Hiszpanie byli oszołomieni, a piraci weszli na pokład, zanim dowiedzieli się, co się dzieje. Drake zdobył nagrodę ledwo walcząc. Ilość skarbów na pokładzie była zadziwiająca: wyładowanie wszystkiego zajęło sześć dni. Kiedy przywiózł skarb z powrotem do Anglii, Królowa Elżbieta I uczynił go rycerzem.
Henry „Long Ben” Avery miał krótką karierę piracką. W lipcu 1695 r., Zaledwie rok po doprowadzeniu do buntu, który doprowadził go do zostania piratem i zdobycia statku, Avery dogonił Ganj-i-Sawai, statek skarbów Moghul Prince of India, który natychmiast zaatakował i zwolnił. Był to jeden z najbogatszych zaciągów w historii piractwa. Statek został obciążony bogactwem wykraczającym poza najśmielsze marzenia piratów, którzy wrócili na Karaiby i wycofali się. Tales w tym czasie powiedział, że Avery założył własne królestwo ze swoim bogactwem, ale bardziej prawdopodobne jest, że stracił pieniądze i umarł biednie.
W 1669 r. Kapitan Henry Morgan i jego piraci weszli do jeziora Maracaibo, które jest połączone wąskim kanałem z Oceanem Atlantyckim. Spędzili kilka tygodni, napadając na hiszpańskie miasteczka wokół jeziora, ale pozostały zbyt długo. Hiszpański admirał pojawił się z trzema okrętami wojennymi i ponownie zajął fortecę na kanale. Morgan został osaczony. Morgan dwukrotnie przechytrzył swojego hiszpańskiego odpowiednika. Najpierw udawał atak na hiszpański okręt flagowy, ale w rzeczywistości największy z jego statków był wypełniony proszkiem i wysadził wrogi statek w strzępy. Kolejny z hiszpańskich statków został schwytany, a trzeci osiadł na mieliźnie i został zniszczony. Potem Morgan udał, że wysyła ludzi na brzeg, a kiedy Hiszpanie w fortecy przesunęli armaty, aby zwalczyć to zagrożenie, Morgan i jego statki spokojnie przemknęli obok niego z przypływem. Morgan uciekł bez zadrapania i całym skarbem!
Bartłomiej „Czarny Bart” Roberts był największym piratem ze Złotego Wieku i łatwo zrozumieć, dlaczego. Pewnego dnia wypłynął z wybrzeża Brazylii, gdy napotkał ogromną flotę 42 statków strzeżonych przez dwóch masywnych żołnierzy, z których każda pakowała 70 armat: była to coroczna portugalska flota skarbów. Roberts niedbale dołączył do floty i tej nocy schwytał jeden ze statków bez wzbudzania alarmu. Jego jeńcy wskazali najbogatszy statek w konwoju, a następnego dnia Roberts dopłynął do niego i szybko zaatakował. Zanim ktokolwiek wiedział, co się dzieje, ludzie Robertsa schwytali statek skarbów i oba statki odpłynęły! Potężne eskorty ruszyły w pościg, ale nie były wystarczająco szybkie: Roberts uciekł.