Katastrofa nuklearna w Czarnobylu, 1986

O 1:23 w dniu 26 kwietnia 1986 r. Wybuchł reaktor czwarty w elektrowni jądrowej w Czarnobylu na Ukrainie, uwalniając ponad sto razy promieniowanie bomby spadły na Hiroszimę i Nagasaki. Trzydzieści jeden osób zmarło wkrótce po eksplozji, a kolejne tysiące umrą z powodu długoterminowe skutki promieniowania. Katastrofa nuklearna w Czarnobylu dramatycznie zmieniła światowe zdanie na temat wykorzystania reakcji jądrowej do zasilania.

The Elektrownia jądrowa w Czarnobylu został zbudowany w zalesionych mokradłach północnej Ukrainy, około 80 mil na północ od Kijowa. Pierwszy reaktor został uruchomiony w 1977 r., Drugi w 1978 r., Trzeci w 1981 r. I czwarty w 1983 r.; na budowę zaplanowano jeszcze dwa. W pobliżu elektrowni jądrowej w Czarnobylu zbudowano także małe miasteczko Prypeć, w którym mieszkali robotnicy i ich rodziny.

25 kwietnia 1986 r. Reaktor czwarty miał zostać wyłączony z powodu rutynowej konserwacji. Podczas wyłączenia technicy mieli również przeprowadzić test. Test polegał na ustaleniu, czy w przypadku zaniku zasilania turbiny mogłyby wytworzyć wystarczającą ilość energii, aby utrzymać działanie układu chłodzenia do momentu włączenia generatorów zapasowych.

Wyłączenie i test rozpoczęły się o 1 w nocy 25 kwietnia. Aby uzyskać dokładne wyniki testu, operatorzy wyłączyli kilka systemów bezpieczeństwa, co okazało się katastrofalną decyzją. W połowie testu zamknięcie musiało zostać opóźnione o dziewięć godzin z powodu wysokiego zapotrzebowania na energię w Kijowie. Wyłączenie i test kontynuowano ponownie o 23:10 w nocy 25 kwietnia.

Tuż po pierwszej w nocy 26 kwietnia 1986 r. Moc reaktora nagle spadła, powodując potencjalnie niebezpieczną sytuację. Operatorzy próbowali zrekompensować niską moc, ale reaktor wymknął się spod kontroli. Gdyby systemy bezpieczeństwa pozostały włączone, rozwiązałyby problem; jednak nie były. Reaktor wybuchł o 1:23

Świat odkrył wypadek dwa dni później, 28 kwietnia, kiedy operatorzy szwedzkiej elektrowni jądrowej Forsmark w Sztokholmie zarejestrowali niezwykle wysoki poziom promieniowania w pobliżu ich elektrowni. Kiedy inne zakłady w Europie zaczęły rejestrować podobne odczyty wysokiego promieniowania, skontaktowały się ze Związkiem Radzieckim, aby dowiedzieć się, co się stało. Sowieci zaprzeczył wszelkiej wiedzy o katastrofie nuklearnej do godziny 21.00 28 kwietnia, kiedy ogłosili światu, że jeden z reaktorów został „uszkodzony”.

Starając się utrzymać tajemnicę katastrofy nuklearnej w tajemnicy, Sowieci również próbowali ją oczyścić. Najpierw polewali wodą wiele pożarów, potem próbowali zgasić je piaskiem i ołowiem, a następnie azotem. Gaszenie pożarów zajęło prawie dwa tygodnie. Mieszkańcom pobliskich miast kazano pozostać w domu. Prypeć został ewakuowany 27 kwietnia, dzień po katastrofie; miasto Czarnobyl zostało ewakuowane dopiero 2 maja, sześć dni po wybuchu.

Trwało fizyczne oczyszczenie tego obszaru. Zanieczyszczona gleba została umieszczona w szczelnych beczkach i zawarta była woda promieniowana. Radzieccy inżynierowie zamknęli również resztki czwartego reaktora w dużym betonowym sarkofagu, aby zapobiec dodatkowemu promieniowaniu. Sarkofag, zbudowany szybko i w niebezpiecznych warunkach, zaczął się kruszyć już w 1997 roku. Międzynarodowe konsorcjum rozpoczęło plany stworzenia jednostki przechowującej, która zostanie umieszczona nad obecnym sarkofagiem.

Trzydzieści jeden osób zmarło wkrótce po wybuchu; cierpią jednak tysiące innych osób, które były narażone na wysoki poziom promieniowania poważne skutki zdrowotne, w tym nowotwory, zaćma i choroby sercowo-naczyniowe.