Mały obraz zawarty w tym artykule to stary pniak martwego drzewa na mojej wiejskiej posiadłości w Alabamie. To zdjęcie pozostałości starego dąb wodny który żył wspaniale przez ponad 100 lat. Drzewo w końcu uległo swojemu otoczeniu i całkowicie zmarły starości około 3 lata temu. Mimo to jego rozmiar i tempo zepsucia sugerują, że drzewo będzie jeszcze wokół i wpłynęło na moją nieruchomość jeszcze przez długi czas - i za to jestem zadowolony.
Co to jest Snag Dead Tree?
Drzewo „szkopuł” jest terminem używanym w leśnictwie i ekologii lasu, który odnosi się do drzewa stojącego, martwego lub umierającego. To martwe drzewo z czasem straci swoją górę i zrzuci większość mniejszych gałęzi, tworząc pod nim pole gruzu. W miarę upływu czasu, może nawet kilkadziesiąt lat, drzewo będzie powoli zmniejszać swój rozmiar i wysokość podczas tworzenia żywotny ekosystem w rozkładającej się i opadającej biomasie i pod nią.
Wytrzymałość pnia drzewa zależy od dwóch czynników - wielkości pnia i trwałości drewna danego gatunku. Pniaki niektórych dużych drzew iglastych, takich jak sekwoja wybrzeża na wybrzeżu Pacyfiku Ameryki Północnej i największe cedry i cyprysy na południowym wybrzeżu USA mogą pozostać nienaruszone przez 100 lat lub dłużej, stając się stopniowo krótsze z wiekiem. Inne drzewiaste gatunki gatunków z szybko wietrzącym i rozkładającym się drewnem - takie jak sosna, brzoza i jeżyna - rozpadną się i zapadną za mniej niż pięć lat.
Wartość Snag drzewa
Kiedy więc drzewo umiera, nadal nie do końca zaspokaja swój potencjał ekologiczny i przyszłą wartość ekologiczną, którą zapewnia. Nawet po śmierci drzewo nadal odgrywa wiele ról, ponieważ wpływa na otaczające go organizmy. Z pewnością wpływ pojedynczego martwego lub umierającego drzewa stopniowo maleje wraz z wietrzeniem i dalszym rozkładem. Ale nawet przy rozkładzie struktura drzewiasta może pozostać przez stulecia i wpływać na warunki siedliskowe przez tysiąclecia (zwłaszcza jako szkopuł mokradeł).
Nawet po śmierci moje drzewo w Alabamie nadal ma ogromny wpływ na mikrobiologię w, wokół i pod rozkładającym się pniem i gałęziami. To szczególne drzewo zapewnia gniazdowanie znacznej populacji wiewiórek i szopów i jest często nazywane „drzewem jaskiniowym”. Jego rozgałęzione kończyny zapewniają miejsce dla czapli i okoni dla ptaków polujących, takich jak jastrzębie i zimorodki. Martwa kora żywi owady, które przyciągają i karmią dzięcioły i inne mięsożerne ptaki kochające owady. Zwalone kończyny tworzą podszywkę i pokarm dla przepiórki i indyka pod opadającym baldachimem.
Gnijące drzewa, jak również powalone kłody, mogą w rzeczywistości wytwarzać i oddziaływać na więcej organizmów niż na żywe drzewa. Oprócz stworzenia siedliska dla organizmów rozkładających się, martwe drzewa stanowią krytyczne siedlisko dla schronienia i żywienia różnych gatunków zwierząt.
Karpy i kłody zapewniają także siedliska roślinom wyższych rzędów, tworząc siedliska dostarczane przez „kłody pielęgniarek”. Te dzienniki pielęgniarek stanowią idealne miejsce do sadzenia drzew w niektórych gatunkach drzew. W ekosystemy leśne takie jak aluwialne Świerk Sitka- zachodnie lasy półksiężyca na Półwyspie Olimpijskim w Waszyngtonie, prawie cała reprodukcja drzew ogranicza się do zgniłych drzewostanów.
Jak umierają drzewa
Czasami drzewo umiera bardzo szybko w wyniku niszczącej epidemii owadów lub zjadliwej choroba. Częściej jednak śmierć drzewa jest spowodowana złożonym i powolnym procesem z wieloma czynnikami i przyczynami. Te liczne problemy przyczynowe są zazwyczaj klasyfikowane i oznaczane jako abiotyczne lub biotyczne.
Abiotyczny przyczyny śmierci drzew obejmują stresy środowiskowe, takie jak powodzie, susze, upał, niskie temperatury, burze lodowe i nadmierne nasłonecznienie. Stres abiotyczny jest szczególnie związany ze śmiercią sadzonek drzew. Stresy zanieczyszczeń (np. Wytrącanie kwasów, ozon i tlenki azotu i siarki tworzące kwas) i pożar są zwykle zaliczane do kategorii abiotycznej, ale mogą znacząco wpływać na starsze drzewa.
Biotyczne przyczyny ewentualnej śmierci drzew mogą wynikać z konkurencji roślin. Przegrana konkurencyjna walka o światło, składniki odżywcze lub wodę ograniczy fotosyntezę i spowoduje głód drzew. Każde defoliowanie, czy to owadów, zwierząt czy chorób, może mieć ten sam długoterminowy efekt. Spadki siły drzewa od okresów głodu, inwazji owadów i chorób oraz stresów abiotycznych mogą mieć skumulowany efekt, który ostatecznie powoduje śmiertelność.