Mgławica Koński Łeb: Ciemna Chmura o znanym kształcie

Galaktyka Drogi Mlecznej to niesamowite miejsce. Jest wypełniony gwiazdami i planetami, o ile astronomowie mogą to zobaczyć. Ma też te tajemnicze regiony, chmury gazu i pyłu, zwane „mgławicami”. Niektóre z tych miejsc powstają, gdy gwiazdy umierają, ale wiele innych jest wypełnionych zimnymi gazami i cząsteczkami pyłu, które są budulcem gwiazd i planet. Takie regiony nazywane są „ciemnymi mgławicami”. Proces porodu często zaczyna się w nich. Gdy gwiazdy rodzą się w tych kosmicznych żłobkach, podgrzewają resztki chmur i powodują ich świecenie, tworząc coś, co astronomowie nazywają „mgławicami emisyjnymi”.

Jednym z najbardziej znanych i najpiękniejszych z tych kosmicznych miejsc jest Mgławica Koński Łeb, znana astronomom jako Barnard 33. Leży około 1500 lat świetlnych od Ziemi i ma średnicę od dwóch do trzech lat świetlnych. Wydaje się, że ze względu na złożone kształty chmur oświetlonych przez pobliskie gwiazdy

Koński Łeb jest częścią większego kompleksu mgławic zwanego Obłokiem Molekularnym Oriona, który obejmuje konstelację Oriona. Wokół kompleksu są małe żłobki, w których rodzą się gwiazdy, zmuszone do porodu proces, gdy materiały chmur są ściskane razem przez fale uderzeniowe z pobliskich gwiazd lub gwiazd wybuchy. Sam Koński Łeb jest bardzo gęstą chmurą gazu i pyłu, podświetloną przez bardzo jasne młode gwiazdy. Ich ciepło i promieniowanie powodują, że chmury otaczające Koński Łeb świecą, ale Koński Łeb blokuje się światło bezpośrednio za nim i to sprawia, że ​​wydaje się świecić na tle czerwonawego chmury Sama mgławica składa się głównie z zimnego wodoru cząsteczkowego, który oddaje bardzo mało ciepła i nie ma światła. Właśnie dlatego Koński Łeb wydaje się ciemny. Grubość chmur również blokuje światło wszelkich gwiazd wewnątrz i z tyłu.

Czy w Końskim Łbie powstają gwiazdy? Trudno powiedzieć. Miałoby to sens trochę rodzą się tam gwiazdy. To właśnie robią zimne chmury wodoru i pyłu: tworzą gwiazdy. W tym przypadku astronomowie nie są tego pewni. Światło podczerwone Widoki mgławicy pokazują niektóre części wnętrza chmury, ale w niektórych regionach jest tak gruba, że ​​światło podczerwone nie może przedostać się, by odsłonić żłobki narodzin gwiazd. Jest więc możliwe, że głęboko w środku mogą znajdować się nowonarodzone obiekty protogwiazdowe. Być może kiedyś nowa generacja teleskopów wrażliwych na podczerwień będzie mogła zajrzeć przez najgrubsze części chmur, aby odsłonić żłobki narodzin gwiazd. W każdym razie Koński Łeb i mgławice lubią to, co rzucić okiem mogłaby wyglądać chmura narodzin naszego własnego Układu Słonecznego.

Mgławica Koński Łeb jest obiektem krótkotrwałym. Trwa to może kolejne 5 miliardów lat, zbuforowane promieniowaniem młodych pobliskich gwiazd i ich gwiezdnych wiatrów. Ostatecznie ich promieniowanie ultrafioletowe spowoduje erozję pyłu i gazu, a jeśli w środku będą formować się gwiazdy, również zużyją dużo materiału. Taki jest los większości mgławic, w których tworzą się gwiazdy - pochłaniają je zachodzące w środku czynności porodowe. Gwiazdy, które tworzą się z chmurą oraz w pobliskich regionach, emitują tak silne promieniowanie, że resztki zostają pochłonięte przez proces zwany fotodysocjacja. To dosłownie oznacza, że ​​promieniowanie rozrywa cząsteczki gazu i wydmuchuje pył. Tak więc, mniej więcej w czasie, gdy nasza gwiazda zacznie się rozszerzać i konsumować swoje planety, Mgławica Koński Łeb zniknie, a na jej miejscu pojawi się kropelka gorących, masywnych niebieskich gwiazd.

Mgławica jest trudnym celem do obserwowania dla astronomów amatorów. To dlatego, że jest tak ciemno, ciemno i daleko. Jednak z dobrym teleskopem i prawym okularem oddany obserwator mogą znajdź go na zimowym niebie półkuli północnej (lato na półkuli południowej). Pojawia się w okularze jako słabo szara mgła, z jasnymi obszarami otaczającymi Koński Łeb i kolejną jasną mgławicą poniżej.

Wielu obserwatorów fotografuje mgławicę przy użyciu technik ekspozycji w czasie. To pozwala im zebrać więcej przyćmionego światła i uzyskać satysfakcjonujący widok, którego oko po prostu nie jest w stanie uchwycić. Jeszcze lepszym sposobem jest odkrywanieKosmiczny teleskop Hubble's widoki Mgławicy Koński Łeb zarówno w świetle widzialnym, jak i podczerwonym. Zapewniają poziom szczegółowości, który sprawia, że ​​fotel astronoma z trudem łapie oddech na piękno tak krótkotrwałego, ale ważnego obiektu galaktycznego.

• Mgławica Koński Łeb jest częścią kompleksu Chmury Molekularnej Oriona.
• Mgławica jest chmurą zimnego gazu i pyłu w kształcie głowy konia.
• Jasne pobliskie gwiazdy podświetlają mgławicę. Ich promieniowanie ostatecznie pochłonie chmurę i ostatecznie zniszczy ją za około pięć miliardów lat.
• Koński Łeb leży około 1500 lat świetlnych od Ziemi.

• „Bok Globule | KOSMOS." Centrum Astrofizyki i Superkomputerów, astronomy.swin.edu.au/cosmos/B/Bok Globule.
• Hubble 25 Anniversary, hubble25th.org/images/4.
• „Mgławice”. NASA, NASA, www.nasa.gov/subject/6893/nebulae.