Pustelniki to fascynujące stworzenia. Istnieją zarówno lądowe kraby pustelnicze (które czasami są trzymane jako zwierzęta domowe), jak i wodne kraby pustelnicze. Oba rodzaje krabów oddychają za pomocą skrzeli. Pustelniki wodne czerpią tlen z wody, a pustelniki lądowe potrzebują wilgotnego środowiska, aby utrzymać wilgotność skrzeli. Mimo że na plaży w pobliżu oceanu możesz zobaczyć kraba pustelnika, wciąż może to być morski krab pustelnik. Chociaż mogą wyglądać jak atrakcyjne zwierzęta, nie zabieraj ze sobą dzikiego kraba do domu, ponieważ kraby pustelnicze (zwłaszcza wodne) mają bardzo specyficzne wymagania, które muszą przeżyć.
W przeciwieństwie do prawdziwych krabów, jeśli pustelnik ma dość swojej skorupy, może się wyprowadzić. W rzeczywistości muszą zmieniać muszle w miarę wzrostu. Podczas ślimaki lubić trąbka, koncha a inne ślimaki robią własne skorupy, pustelniki szukają schronienia w skorupach ślimaków. Kraby pustelniki zwykle występują w pustych skorupach zwierząt, takich jak barwinek, piżmaki i ślimaki księżycowe. Zwykle nie kradną pocisków, które są już zajęte. Zamiast tego będą szukać wolnych pocisków.
Pustelniki to skorupiaki, co oznacza, że są spokrewnione z krabami, homary i krewetki. Chociaż ma w nazwie „krab”, pustelnik ze swojej skorupy wygląda bardziej jak homar niż krab.
Na tym fajnym (ale nieco przerażającym!) Obrazie możesz zobaczyć, jak wygląda pustelnik w skorupie. Kraby pustelnika mają miękki, wrażliwy brzuch, który jest skręcony, aby owinąć się wokół iglicy wewnątrz skorupy ślimaka. Pustelnik potrzebuje tej skorupy do ochrony.
Ponieważ nie mają twardego egzoszkieletu i muszą użyć innej powłoki do ochrony, kraby pustelnicze nie są uważane za „prawdziwe” kraby.
Podobnie jak inne skorupiaki, pustelniki topią się, gdy rosną. Wymaga to zrzucenia egzoszkieletu i wyhodowania nowego. Kraby pustelników mają tę dodatkową trudność, że muszą znaleźć nową skorupę, gdy wyrośnie ona ze starej.
Kiedy pustelnik jest gotowy do topienia, jego nowy szkielet rośnie pod starym. Stary egzoszkielet rozpada się i zsuwa, a nowy szkielet potrzebuje trochę czasu, aby stwardnieć. Z tego powodu kraby często kopią dziurę w piasku, aby zapewnić ochronę podczas wrażliwego czasu linienia.
Pokazany tu czerwony krab pustelnik przygotowuje się do zmiany muszli. Kraby pustelnicze zawsze szukają nowych skorup, które pomieszczą ich rosnące ciała. Gdy pustelnik zobaczy idealną skorupę, przesunie się bardzo blisko niej i sprawdzi ją za pomocą anten i pazurów. Jeśli skorupa zostanie uznana za odpowiednią, chwyt pustelnika szybko zmieni brzuch z jednej skorupy na drugą. Może nawet zdecydować się na powrót do swojej starej powłoki.
Pustelniki mają parę pazurów i dwie pary chodzących nóg. Mają dwoje oczu na łodygach, aby łatwiej było zobaczyć, co jest wokół nich. Mają także dwie pary anten, które służą do wykrywania ich otoczenia, oraz 3 pary ust.
Pustelniki to padlinożercy, jedzący martwe zwierzęta i wszystko, co mogą znaleźć. Pustelniki mogą być pokryte krótkimi włoskami sensorycznymi, które są używane do zapachu i smaku.
Zawilce kraba przyczepiają zawilce do skorupy, a oba organizmy korzystają. Anemon kłuje potencjalnych drapieżników ich piekącymi komórkami i piekącymi niciami, a także pomaga pustelnikom wmieszać się w otoczenie. Anemon korzysta z resztek pożywienia kraba i jest przenoszony do źródeł żywności.