Freon: wspólny wysiłek trzech firm

Lodówki od końca XIX wieku do 1929 r. Wykorzystywały toksyczne gazy, amoniak (NH3), chlorek metylu (CH3Cl) i dwutlenek siarki (SO2) jako czynniki chłodnicze. Kilka śmiertelnych wypadków miało miejsce w 1920 roku z powodu wycieku chlorku metylu z lodówki. Ludzie zaczęli zostawiać lodówki na podwórku. Rozpoczęły się wspólne wysiłki trzech amerykańskich korporacji, Frigidaire, General Motors i DuPont, aby znaleźć mniej niebezpieczną metodę chłodzenia.

W 1928 r. Thomas Midgley, Jr. z pomocą Charlesa Franklina Ketteringa, wynalazł „cudowny związek” o nazwie Freon. Freon reprezentuje kilka różnych chlorofluorowęglowodorów lub CFC, które są stosowane w handlu i przemyśle. CFC to grupa alifatycznych związków organicznych zawierających pierwiastki węgla i fluoru, aw wielu przypadkach inne halogeny (zwłaszcza chlor) i wodór. Freony to bezbarwne, bezwonne, niepalne, niekorozyjne gazy lub płyny.

Charles Franklin Kettering wynalazł pierwszy samochód elektryczny sytem zapłonu

Thomas Midgley został wybrany przez Kettering do kierowania badaniami nad nowymi czynnikami chłodniczymi. W 1928 r. Midgley i Kettering wynalazli „cudowny związek” o nazwie Freon. Frigidaire otrzymał pierwszy patent, nr US 1 886 339, na formułę dla CFC w dniu 31 grudnia 1928 r.

W 1930 r. General Motors i DuPont utworzyli Kinetic Chemical Company w celu produkcji Freonu. Do 1935 roku Frigidaire i jego konkurenci sprzedali 8 milionów nowych lodówek w Stanach Zjednoczonych, wykorzystując Freon wyprodukowany przez Kinetic Chemical Company. W 1932 roku Carrier Engineering Corporation zastosował Freon w pierwszej na świecie niezależnej klimatyzacji domowej, zwanej „Gabinet atmosferyczny. "Nazwa handlowa Freon® jest zastrzeżonym znakiem towarowym należącym do E.I. du Pont de Nemours & Company (DuPont).

Ponieważ Freon jest nietoksyczny, wyeliminował niebezpieczeństwo związane z wyciekami z lodówki. W ciągu zaledwie kilku lat lodówki kompresorowe wykorzystujące Freon stałyby się standardem w prawie wszystkich domowych kuchniach. W 1930 r. Thomas Midgley przeprowadził demonstrację właściwości fizycznych Freonu dla American Chemical Society, wdychając płuco pełne nowy cudowny gaz i wydychanie go na płomień świecy, który został ugaszony, pokazując w ten sposób nietoksyczność gazu i niepalne właściwości. Dopiero kilkadziesiąt lat później ludzie zdali sobie sprawę, że takie chlorofluorowęglowodory zagrażają warstwie ozonowej całej planety.

CFC lub Freon są obecnie niesławne, ponieważ znacznie przyczyniają się do zubożenia ziemskiej osłony ozonowej. Ołowiana benzyna jest również głównym zanieczyszczeniem, a Thomas Midgley potajemnie cierpiał na zatrucie ołowiem z powodu swojego wynalazku, co ukrywał przed publicznością.

Większość zastosowań CFC jest obecnie zabroniona lub poważnie ograniczona przez protokół montrealski z powodu zubożenia warstwy ozonowej. Marki freonu zawierające wodorofluorowęglowodory (HFC) zastąpiły wiele zastosowań, ale one również są pod ścisłą kontrolą zgodnie z protokołem z Kioto, ponieważ są uważane za „efekt super cieplarnianych” gazy Nie są już stosowane w aerozolach, ale do tej pory nie są odpowiednimi, ogólnymi alternatywami do stosowania w przypadku węglowodorów znaleziono dla niepalnego lub toksycznego chłodzenia, problemy, dla których opracowano oryginalny freon uniknąć.