Gady są zróżnicowaną grupą zwierząt, dlatego mają bardzo różne nawyki żywieniowe - tak jak byś się nie spodziewał zebra i wieloryb mają podobne diety, więc nie powinieneś oczekiwać tego samego w przypadku żółwi skrzynkowych i boa dusiciele. Dowiedz się o ulubionych pokarmach pięciu głównych grup gadów: węży, żółwi i żółwi, krokodyli i aligatorów, jaszczurek i tataraków.
Krokodyle i aligatory są „bardzo mięsożerne”, co oznacza, że gady te uzyskują większość lub całość swojego pożywienia poprzez spożywanie świeżego mięsa. W zależności od gatunku menu może obejmować ssaki, ptaki, płazy, inne gady, owady i prawie wszystko, co porusza się na dwóch, czterech lub stu nogach. Co ciekawe, krokodyle i aligatory wyewoluowały z tej samej rodziny prehistorycznych gadów ( archozaury), który również zrodził dinozaury i pterozaury, co pomaga spojrzeć na ich krwiożercze preferencje dotyczące kolacji.
Tak, od czasu do czasu strzelają ci w palce, ale faktem jest, że większość dorosłych żółwi i żółwi woli jeść rośliny od żywych zwierząt. To samo nie dotyczy piskląt i młodych osobników: testudyny potrzebują dużo białka do uformowania skorup, więc młodsze osobniki są bardziej skłonne do jedzenia pędraków, ślimaków i małych owadów. Niektóre żółwie morskie żyją prawie wyłącznie na meduzach i innych bezkręgowcach morskich, podczas gdy inne wolą glony i wodorosty. (Nawiasem mówiąc, możesz zachorować żółwia domowego lub spowodować deformację jego skorupy, karmiąc go zbyt dużą ilością białka zwierzęcego!)
Węże, podobnie jak krokodyle i aligatory, są ściśle mięsożerne i żywią się niemal wszystkimi żywymi zwierzętami - zarówno kręgowcami, jak i bezkręgowcami - odpowiednimi do ich wielkości. Nawet mały wąż może połknąć mysz (lub jajko) w całości, a większe węże Afryki znane są z żerowania na dorosłych antylopach. Ciekawym faktem na temat węży jest to, że nie są w stanie gryźć ani żuć jedzenia; gady te otwierają szeroko szczęki, aby powoli przełknąć ofiarę, w tym futro i pióra, a następnie cofnąć części, których nie można strawić.
Większość, ale nie wszystkie, jaszczurki (technicznie znane jako łuskowate) to mięsożercy, mniejsze żyją głównie na małych owadach i bezkręgowce lądowe, takie jak ślimaki i ślimaki, a większe na ptakach, myszach i innych zwierzętach (największa jaszczurka na ziemi, waran z Komodo, znany jest z zamiatania miąższu bawołów wodnych). Płazy lub ryjące jaszczurki używają swoich miażdżących ukąszeń do robaków, stawonogów i małych kręgowców. Niewielka liczba łuskowatych (takich jak legwany morskie) jest roślinożerna, żywi się roślinami wodnymi, takimi jak wodorosty morskie i glony.
Tuataras są wartościami odstającymi gada rodzina: Pozornie przypominają jaszczurki, ale mogą prześledzić swoje pochodzenie 200 milionów lat wstecz w rodzinie gadów zwanych „shenodontami”. (Jest tylko jeden gatunek tuatara i jest on rodzimy do Nowej Zelandii.) Jeśli masz ochotę adoptować tuatarę jako zwierzę domowe, pamiętaj o utrzymywaniu stałego zaopatrzenia w chrząszcze, świerszcze, pająki, żaby, jaszczurki i jaja ptasie (a także pisklęta) dłoń. Tuatary znane są z potężnych ugryzień - co w połączeniu z niechęcią do puszczenia zdobyczy sprawia, że łatwiej je odwiedzić w zoo niż na własnym podwórku.