Matematyka jako dziedzina nauki lub filozofii była w dużej mierze zamknięta dla kobiet przez większą część historii. Jednak od czasów starożytnych do XIX wieku i na początku XX wieku niektóre kobiety były w stanie osiągnąć znaczącą pozycję w matematyce.
Od 400 roku była dyrektorką szkoły neoplatońskiej w Aleksandrii w Egipcie. Jej uczniami byli pogańscy i chrześcijańscy młodzi mężczyźni z całego imperium. Została zabita przez tłum chrześcijan w 415 roku, prawdopodobnie zaogniony przez biskupa Aleksandrii, Cyryla.
Była cudownym dzieckiem, które uczyło się wielu języków, komponowało muzykę, śpiewało i grało na wielu instrumentach oraz uczyło się filozofii, matematyki i teologii. Jej doktorat, pierwszy, pochodzi z Uniwersytetu w Padwie, gdzie studiowała teologię. Została tam wykładowcą matematyki.
Pisarz i matematyk Francuskie oświecenie, Émilie du Châtelet przetłumaczyła Isaaca Newtona Principia Mathematica. Była także kochanką Voltaire i wyszła za mąż za markiza Florent-Claude du Chastellet-Lomont. Zmarła z powodu zatorowości płucnej po urodzeniu w wieku 42 lat córki, która nie przeżyła dzieciństwa.
Najstarsze z 21 dzieci i cudowne dziecko, które uczyło się języków i matematyki, Maria Agnesi napisał podręcznik wyjaśniający matematykę swoim braciom, który stał się znanym podręcznikiem matematyki. Była pierwszą kobietą mianowaną profesorem matematyki na uniwersytecie, choć wątpliwe, że objęła to stanowisko.
Francuska matematyka Sophie Germain studiowała geometrię, aby uniknąć nudy podczas rewolucja Francuska, kiedy była zamknięta w domu swojej rodziny i kontynuowała ważną pracę w matematyce, zwłaszcza pracę nad ostatnim twierdzeniem Fermata.
Znany jako „Królowa dziewiętnastowiecznej nauki” Mary Fairfax Somerville walczyła z rodzinnym sprzeciwem wobec studiów matematycznych i nie tylko stworzyła własne pisma na temat nauk teoretycznych i matematycznych, ale także opracowała pierwszy tekst geograficzny w Anglii.
Ada Lovelace była jedyną prawowitą córką poety Byrona. Tłumaczenie artykułu przez Adę Lovelace Silnik analityczny Charlesa Babbage'a zawiera notacje (trzy czwarte tłumaczenia), które opisują to, co później stało się znane jako komputer i oprogramowanie. W 1980 roku nazwano jej język komputerowy Ada.
Wychowana w rodzinie wspierającej ją, która zachęcała do edukacji, Charlotte Angas Scott została pierwszą szefową działu matematyki w Bryn Mawr College. Jej praca nad standaryzacją testów na wejście do college'u zaowocowała powołaniem komisji egzaminacyjnej do college'u.
Sofia (lub Sofya) Kovalevskaya uniknął sprzeciwu rodziców wobec zaawansowanych studiów, zawierając małżeństwo dla pozoru, przenosząc się z Rosji do Niemcy i ostatecznie do Szwecji, gdzie jej badania matematyczne obejmowały szczyt Koalevskaya i Cauchy-Kovalevskaya Twierdzenie.
Nazwany przez Albert Einstein „najważniejszy twórczy geniusz matematyczny, jaki do tej pory powstał od czasu rozpoczęcia szkolnictwa wyższego kobiet” Amalie Noether uciekł z Niemiec, kiedy naziści przejęli władzę i nauczali w Ameryce przez kilka lat przed jej nieoczekiwaną śmiercią.