Nazwa:
Stegomastodon (po grecku „ząb oblany dachem”); wymawiane STEG-oh-MAST-oh-don
Siedlisko:
Równiny Ameryki Północnej i Południowej
Epoka historyczna:
Późno-plioceńsko-nowoczesny (trzy miliony - 10 000 lat temu)
Rozmiar i waga:
Około 12 stóp długości i 2-3 tony
Dieta:
Rośliny
Cechy wyróżniające:
Umiarkowany rozmiar; długie, zakrzywione w górę kły; złożone zęby policzkowe
O Stegomastodon
Jego nazwa brzmi imponująco - jak skrzyżowanie Stegozaur i a Mastodont- ale możesz być rozczarowany, gdy dowiadujesz się, że Stegomastodon jest po grecku „ząbem na dachu”, i że ten prehistoryczny słoń nie był nawet prawdziwym Mastodonem, będąc bliżej spokrewnionym z Gomphotherium niż rodzaj, do którego należały wszystkie Mastodony, Mammut. (Nie wspomnimy nawet o Stegodon, kolejnej rodzinie słoni, z którą Stegomastodon był tylko bardzo blisko spokrewniony.) zgadłem, że Stegomastodon został nazwany na cześć niezwykle skomplikowanych zębów policzkowych, co pozwoliło mu jeść takie nieprzyjemne produkty jak trawa.
Co ważniejsze, Stegomastodon jest jednym z niewielu słoni przodków (oprócz Cuvieroniusa), który prosperował w Ameryce Południowej, gdzie przetrwał do czasów historycznych. Te dwa rodzaje pachydermów udały się na południe podczas Wielkiej American Interchange, trzy miliony lat temu, kiedy przesmyk panamski wzniósł się z dno morskie i połączone Ameryki Północnej i Południowej (a tym samym pozwoliły rodzimej faunie migrować w obu kierunkach, co czasami ma szkodliwy wpływ na rodzimą faunę populacje). Sądząc po kopalnych dowodach, Stegomastodon zaludnił łąki na wschód od Andów, podczas gdy Cuvieronius wolał wyższe, chłodniejsze wysokości.
Biorąc pod uwagę, że przetrwał on krótko po ostatniej epoce lodowcowej, 10 000 lat temu, jest prawie pewne, że Stegomastodon został ofiarowany przez rdzenne ludzkie plemiona Ameryki Południowej - które wraz z nieuniknionymi zmianami klimatu doprowadziły tego pachydermu do ukończenia wygaśnięcie.