William C. Quantrill i Lawrence Massacre

William Clarke Quantrill był kapitanem Konfederacji podczas amerykańskiej wojny domowej i był odpowiedzialny za masakrę Lawrence'a, która była jednym z najgorszych i najbardziej krwawych wydarzeń w wojnie.

Quantrill urodził się w Ohio w 1837 roku. Jako młody człowiek postanowił zostać nauczycielem i rozpoczął swój zawód. Jednak opuścił Ohio, aby zarobić więcej pieniędzy dla siebie i swojej rodziny. W tym czasie Kansas była głęboko uwikłana w przemoc między niewolnictwem a Darmowa gleba zwolennicy. Dorastał w rodzinie unionistów i sam wyznawał przekonania o Free Soil. Trudno mu było zarabiać w Kansas, a po powrocie do domu na jakiś czas postanowił porzucić zawód i zarejestrować się jako teamster z Fort Leavenworth.

Jego misją w Leavenworth było zaopatrzenie Armii Federalnej, która została uwikłana w walkę z mormonami w Utah. Podczas tej misji poznał wielu zwolenników niewolnictwa, którzy głęboko wpłynęli na jego przekonania. Zanim wrócił z misji, stał się zagorzałym zwolennikiem z południa. Odkrył również, że dzięki kradzieży może zarobić znacznie więcej pieniędzy. W ten sposób Quantrill rozpoczął znacznie mniej legalną karierę. Kiedy

Quantrill i jego ludzie przeprowadzili liczne naloty na Kansas we wczesnej fazie wojny secesyjnej. Szybko został przez Unię oznaczony jako wyjęty spod prawa za ataki na siły prounijne. Brał udział w kilku potyczkach z Jayhawkers (prounijne zespoły partyzanckie) i ostatecznie został kapitanem w armii konfederatów. Jego stosunek do roli w wojnie domowej radykalnie zmienił się w 1862 r., Kiedy dowódca Departamentu Missouri, generał dywizji Henry W. Halleck, nakazał partyzantom, takim jak Quantrill i jego ludziom, potraktować jak rabusiów i morderców, a nie zwykłych jeńców wojennych. Przed tą proklamacją Quantrill zachowywał się tak, jakby był normalnym żołnierzem przestrzegającym zasad akceptacji kapitulacji wroga. Następnie wydał rozkaz, by „nie ćwiczyć”.

W 1863 r. Quantrill skupił się na Lawrence w stanie Kansas, który, jak powiedział, był pełen sympatyków Unii. Przed atakiem wiele krewnych Raiderów Quantrilla zostało zabitych, gdy w Kansas City zawaliło się więzienie. Winę za to otrzymał dowódca Unii, co podsyciło i tak już przerażające płomienie Najeźdźców. 21 sierpnia 1863 r. Quantrill poprowadził swoją grupę około 450 mężczyzn do Lawrence, Kansas. Zaatakowali tę prounijną fortecę, zabijając ponad 150 ludzi, a niewielu z nich stawiało opór. Ponadto Poszukiwacze Quantrilla spalili i splądrowali miasto. Na północy wydarzenie to stało się znane jako masakra Lawrence'a i zostało oczernione jako jedno z najgorszych wydarzeń wojny domowej.

Quantrill był albo konfederackim patriotą karającym północnych sympatyków, albo spekulantem, który z niego korzystał wojna na korzyść swoją i ludzi. Fakt, że jego zespół nie zabił kobiet ani dzieci, wydaje się wskazywać na pierwsze wyjaśnienie. Jednak grupa mimowolnie zabijała mężczyzn, którzy najprawdopodobniej byli prostymi rolnikami, wielu bez żadnego rzeczywistego związku z Unią. Spalili także wiele budynków na ziemię. Grabieże dalej sugerują, że Quantrill nie miał czysto ideologicznych motywów do atakowania Lawrence'a.

Jednak w odpowiedzi na to wielu Raiderów jeździło ulicami Lawrence'a krzycząc „Osceola”. Dotyczyło to wydarzenie w Osceola, Missouri, gdzie oficer federalny James Henry Lane kazał swoim ludziom spalić i ograbić zarówno lojalnych, jak i konfederackich sympatyków bez rozróżnienia.

Quantrill zginął w 1865 roku podczas nalotu w Kentucky. Szybko jednak stał się sławną postacią wojny secesyjnej z południowej perspektywy. Był bohaterem dla swoich zwolenników w Missouri, a jego sława faktycznie pomogła kilku innym banitom ze Starego Zachodu. The James Brothers a Młodsi wykorzystali doświadczenie zdobyte podczas jazdy z Quantrill, aby pomóc im obrabować banki i pociągi. Członkowie jego Najeźdźców zebrali się w latach 1888–1929, aby opisać swoje działania wojenne. Dzisiaj jest William Clarke Quantrill Society poświęcony badaniu Quantrilla, jego ludzi i wojen granicznych.

• "Dom." William Clarke Quantrill Society, 2014.
• „William Clarke Quantrill”. Nowe perspektywy dla The West, PBS, The West Film Project i WETA Credits, 2001.