American Revolution: The War Moves South

W 1776 roku, po roku walk, Kongres wysłał znanego amerykańskiego męża stanu i wynalazcę Benjamina Franklina do Francji, aby lobbował za pomocą. Po przybyciu do Paryża Franklin został ciepło przyjęty przez francuską arystokrację i stał się popularny w wpływowych kręgach społecznych. Przybycie Franklina odnotował rząd króla Ludwika XVI, ale pomimo zainteresowania króla udzielając pomocy Amerykanom, sytuacja finansowa i dyplomatyczna kraju uniemożliwiała udzielanie bezpośrednich pomoc wojskowa. Jako skuteczny dyplomata Franklin był w stanie pracować tylnymi kanałami, aby otworzyć strumień potajemnej pomocy z Francji do Ameryki, a także rozpoczął rekrutację oficerów, takich jak Markiz de Lafayette i baron Friedrich Wilhelm von Steuben.

W rządzie francuskim cicho toczyła się debata na temat zawarcia sojuszu z koloniami amerykańskimi. Wspierany przez Silasa Deane'a i Arthura Lee Franklin kontynuował swoje wysiłki do 1777 roku. Nie chcąc popierać przegranej sprawy, Francuzi odrzucili swój atak, dopóki Brytyjczycy nie zostali pokonani

W wyniku wejścia Francji w konflikt brytyjska strategia w Ameryce szybko się zmieniła. Chcąc chronić inne części imperium i atakować francuskie wyspy cukrowe na Karaibach, amerykański teatr szybko stracił na znaczeniu. 20 maja 1778 r. Generał Sir William Howe odszedł jako naczelny dowódca sił brytyjskich w Ameryce i dowództwo przeszło Generał broni Sir Henry Clinton. Król George III, nie chcąc poddać się Ameryce, rozkazał Clintonowi zatrzymać Nowy Jork i Rhode Island, a także atakować tam, gdzie to możliwe, jednocześnie zachęcając Indian do ataków na granicy.

Aby umocnić swoją pozycję, Clinton postanowił porzucić Filadelfię na rzecz Nowego Jorku. Odlatując 18 czerwca armia Clintona rozpoczęła marsz przez New Jersey. Wyłania się z zimowego obozowiska przy ul Valley Forge, Generał George WashingtonArmia Kontynentalna ruszyła w pogoń. Nadciągając do Clinton w pobliżu Monmouth Court House, ludzie Waszyngtonu zaatakowali 28 czerwca. Początkowy atak został źle potraktowany Generał dywizji Charles Lee i siły amerykańskie zostały zepchnięte. Jadąc naprzód, Waszyngton przejął osobiste dowództwo i uratował sytuację. Chociaż Waszyngton nie miał decydującego zwycięstwa, to jednak Bitwa pod Monmouth pokazał, że szkolenie odbyło się w Valley Forge, ponieważ jego ludzie z powodzeniem stawali razem z Brytyjczykami. Na północy pierwsza próba połączonej operacji francusko-amerykańskiej zakończyła się niepowodzeniem w sierpniu, kiedy Generał dywizji John Sullivan i admirał Comte d'Estaing nie udało się usunąć brytyjska siła na Rhode Island.

Podczas rewolucji amerykańskiej Wielka Brytania pozostała największą potęgą morską na świecie. Choć zdając sobie sprawę, że niemożliwe byłoby bezpośrednie podważenie brytyjskiej supremacji na falach, Kongres zezwolił na utworzenie Marynarki Wojennej 13 października 1775 roku. Do końca miesiąca pierwsze statki zostały zakupione, aw grudniu pierwsze cztery statki zostały oddane do użytku. Oprócz zakupu statków Kongres zlecił budowę trzynastu fregat. Zbudowane w całej kolonii, tylko osiem dotarło do morza i wszystkie zostały schwytane lub zatopione podczas wojny.

W marcu 1776 r. Komandor Esek Hopkins poprowadził niewielką flotę amerykańskich statków przeciwko brytyjskiej kolonii Nassau na Bahamach. Zdobycie wyspy, jego ludzie byli w stanie wyprowadzić duży zapas artylerii, proszku i innych zasobów wojskowych. Podczas wojny głównym celem marynarki wojennej kontynentu było konwojowanie amerykańskich statków handlowych i atakowanie brytyjskiego handlu. Aby uzupełnić te wysiłki, Kongres i kolonie wydały listy marek dla korsarzy. Płynąc z portów w Ameryce i Francji, udało im się schwytać setki brytyjskich kupców.

Chociaż nigdy nie stanowiła zagrożenia dla Królewskiej Marynarki Wojennej, Marynarka Kontynentalna odnosiła sukcesy w starciu z większym wrogiem. Żeglując z Francji, Kapitan John Paul Jones uchwycił slup wojenny HMS Kaczor 24 kwietnia 1778 r. stoczył słynną bitwę przeciwko HMS Serapis rok później. Bliżej domu kapitan John Barry poprowadził fregatę USS Sojusz do zwycięstwa nad HMS Atalanta i HMS Trepassey w maju 1781 r. przed ostrą akcją przeciwko fregacie HMS Alarm i HMS Sybilla 9 marca 1783 r.

Po zabezpieczeniu swojej armii w Nowym Jorku Clinton zaczął planować atak na kolonie południowe. W dużej mierze sprzyjało temu przekonanie, że poparcie lojalistów w regionie jest silne i ułatwi jego odzyskanie. Clinton miał próbował schwytać Charlestona, SC w czerwcu 1776 r., Misja zakończyła się jednak niepowodzeniem, gdy siły morskie admirała Sir Petera Parkera zostały odparte przez ogień ludzi pułkownika Williama Moultriego w Fort Sullivan. Pierwszym krokiem nowej kampanii brytyjskiej było schwytanie Savannah, GA. Przybywszy z siłą 3500 ludzi, podpułkownik Archibald Campbell zajął miasto bez walki 29 grudnia 1778 roku. Siły francuskie i amerykańskie pod Generał dywizji Benjamin Lincolnoblegać miasto 16 września 1779 r. Miesiąc później szturmując brytyjskie dzieła, ludzie Lincolna zostali odrzuceni, a oblężenie się nie powiodło.

Na początku 1780 r. Clinton ponownie ruszył przeciwko Charlestonowi. Zablokował port i wylądował 10 000 ludzi, przeciwstawił mu się Lincoln, który mógł zebrać około 5500 kontynentów i milicji. Zmuszając Amerykanów do powrotu do miasta, Clinton rozpoczął budowę linii oblężniczej 11 marca i powoli zamknął pułapkę na Lincoln. Gdy Podpułkownik Banastre Tarletonludzie zajmowali północny brzeg rzeki Cooper, ludzie Lincolna nie byli już w stanie uciec. W końcu 12 maja Lincoln poddał miasto i jego garnizon. Poza miastem resztki armii Ameryki Południowej zaczęły się wycofywać w kierunku Karoliny Północnej. Ścigani przez Tarletona byli źli pokonany w Waxhaws 29 maja. Z zabezpieczonym Charlestonem Clinton przekazał polecenie Generał dywizji Lord Charles Cornwallis i wrócił do Nowego Jorku.

Po wyeliminowaniu armii Lincolna wojnę prowadzili liczni przywódcy partyzanccy, np Ppłk Francis Marion, słynny „Swamp Fox”. Uczestnicząc w nalotach i atakach, partyzanci zaatakowali brytyjskie placówki i linie zaopatrzenia. Kongres odpowiedział w odpowiedzi na upadek Charleston Generał dywizji Horatio Gates na południe z nową armią. Szybko zbliżając się do bazy brytyjskiej w Camden, Gates napotkał armię Cornwallisa 16 sierpnia 1780 roku. W wyniku Bitwa pod Camden, Gates został poważnie pokonany, tracąc około dwóch trzecich swojej siły. Uwolniony z jego polecenia, Gates został zastąpiony zdolnym Generał dywizji Nathanael Greene.

Podczas gdy Greene jechał na południe, amerykańskie fortuny zaczęły się poprawiać. Poruszając się na północ, Cornwallis wysłał 1000-osobowe siły lojalistów kierowane przez Major Patrick Ferguson aby chronić swoją lewą flankę. 7 października ludzie Fergusona zostali otoczeni i zniszczeni przez amerykańskich pograniczników w Bitwa o King's Mountain. Obejmując dowództwo 2 grudnia w Greensboro, Karolina Północna, Greene stwierdził, że jego armia była zmaltretowana i źle zaopatrzona. Rozdzielił swoje siły, wysłał Generał brygady Daniel Morgan Na zachód z tysiącem ludzi, podczas gdy resztę zabrał na zaopatrzenie w Cheraw, SC. Gdy Morgan maszerował, jego siłami podążyło 1000 ludzi pod dowództwem Tarletona. Spotkanie 17 stycznia 1781 r. Morgan zastosował genialny plan bitwy i zniszczył dowództwo Tarletona w Bitwa Cowpens.

Ponownie łącząc swoją armię, Greene przeprowadził strategiczny odwrót Gmach sądu w Guilford, NC, z Cornwallis w pościgu. Odwracając się, Greene spotkał Brytyjczyków w bitwie 18 marca. Armia Greene'a, choć zmuszona do rezygnacji z pola, zadała 532 straty 1900 żołnierzom w Kornwalii. Przenosząc się na wschód do Wilmington ze swoją zmaltretowaną armią, Cornwallis następnie skręcił na północ w Wirginię, wierząc że pozostałe wojska brytyjskie w Południowej Karolinie i Gruzji wystarczą, by poradzić sobie z Greene. Po powrocie do Południowej Karoliny Greene zaczął systematycznie przejmować kolonię. Atakując brytyjskie posterunki, brał udział w bitwach Wzgórze Hobkirka (25 kwietnia), dziewięćdziesiąt sześć (22 maja - 19 czerwca) i Eutaw Springs (8 września), który mimo taktycznych porażek zmęczył siły brytyjskie.

Działania Greene'a w połączeniu z partyzantycznymi atakami na inne placówki zmusiły Brytyjczyków do porzucenia wnętrza i przejścia na emeryturę do Charleston i Savannah, gdzie zostali zatłoczeni przez siły amerykańskie. Podczas gdy w domu trwała wojna partyzancka między Patriotami i Torysami, walki na dużą skalę na Południu zakończyły się w Eutaw Springs.