Chociaż pszczoły weź cały kredyt, rodzime pszczoły pyłkowe wykonują większość prac związanych z zapylaniem w wielu ogrodach, parkach i lasach. W przeciwieństwie do wysoce społecznych pszczół miodnych, prawie wszystkie pszczoły pyłkowe żyją samotnie.
Większość rodzimych pszczół pyłkowych pracuje przy zapylaniu kwiatów bardziej wydajnie niż pszczoły miodne. Nie podróżują daleko, dlatego skupiają wysiłki na zapylaniu na mniejszej liczbie roślin. Rodzime pszczoły lataj szybko, odwiedzając więcej roślin w krótszym czasie. Samce i samice zapylają kwiaty, a rodzime pszczoły rozpoczynają się wiosną wcześniej niż pszczoły miodne.
Zwróć uwagę na owady zapylające w swoim ogrodzie i spróbuj poznać ich preferencje i potrzeby siedliskowe. Im więcej robisz przyciągają rodzime zapylacze, tym bardziej obfite będą wasze żniwa.
Trzmiele (Bombus spp.) są prawdopodobnie najbardziej znanymi z naszych rodzimych pszczół pyłkowych. Są również jednymi z najcięższych zapylacze w ogrodzie. Jako pszczoły ogólne, trzmiele będą żerować na wielu różnych roślinach, zapylając wszystko, od papryki po ziemniaki.
Trzmiele należą do 5% pszczół pyłkowych eusocial; królowa-kobieta i jej córki pracują razem, komunikując się i troszcząc o siebie. Ich kolonie przetrwają tylko od wiosny do jesieni, kiedy umrą wszystkie oprócz królowej.
Trzmiele gniazdują pod ziemią, zwykle w opuszczonych gniazdach dla gryzoni. Uwielbiają żerować na koniczynie, którą wielu właścicieli domów uważa za chwast. Daj trzmielom szansę - zostaw koniczynę na trawniku.
Choć często uważane za szkodniki przez właścicieli domów, pszczoły stolarskie (Ksylokopa spp.) robić więcej niż zakopywać się w pokłady i ganki. Są dość dobre w zapylaniu wielu upraw w twoim ogrodzie. Rzadko powodują poważne uszkodzenia strukturalne drewna, w którym się gniazdują.
Pszczoły stolarskie są dość duże, zwykle z metalicznym połyskiem. Wymagają temperatury ciepłego powietrza (70 ° F lub wyższej), zanim zaczną żerować wiosną. Mężczyźni są bezżądli; kobiety mogą żądlić, ale rzadko.
Pszczoły cieśli mają tendencję do oszukiwania. Czasami wyrywają dziurę w podstawie kwiatu, aby uzyskać dostęp do nektaru, a więc nie mają kontaktu z pyłkami. Mimo to te rodzime pszczoły pyłkowe są warte zachodu w twoim ogrodzie.
Pszczoły poty (rodzina Halictidae) również utrzymują się z pyłku i nektaru. Te małe rodzime pszczoły łatwo przeoczyć, ale jeśli poświęcisz czas na ich poszukiwanie, przekonasz się, że są dość powszechne. Pszczoły pot są pożywieniem ogólnym, żerującym na szeregu roślin żywicielskich.
Większość pszczół jest ciemnobrązowa lub czarna, ale niebiesko-zielone pszczoły mają ładne, metaliczne kolory. Te zwykle samotne pszczoły zakopują się w ziemi.
Pszczoły potu lubią lizać sól ze spoconej skóry, a czasem lądują na tobie. Nie są agresywne, więc nie martw się o ukąszenie.
Podobnie jak drobni robotnicy-masoni, pszczoły-masoni (Osmia spp.) budują gniazda za pomocą kamyków i błota. Te rodzime pszczoły raczej szukają istniejących otworów w drewnie niż wykopują własne. Masońskie pszczoły z łatwością gniazdują w miejscach sztucznego gniazdowania poprzez wiązanie słomek lub wiercenie otworów w bloku drewna.
Tylko kilkaset masonów może wykonać tę samą pracę, co dziesiątki tysięcy pszczół miodnych. Masońskie pszczoły znane są z zapylania upraw owocowych, migdałów, jagód i jabłek wśród swoich ulubionych.
Chociaż samotne, poliestrowe pszczoły (rodzina Colletidae) czasami gniazdują w dużych skupiskach wielu osobników. Pszczoły poliestrowe lub gipsowe żerują na szerokiej gamie kwiatów. To dość duże pszczoły, które zakopują się w ziemi.
Pszczoły poliestrowe są tak zwane, ponieważ samice mogą wytwarzać naturalny polimer z gruczołów w ich brzuszkach. Samica poliestrowej pszczoły zbuduje polimerową torbę dla każdego jajka, wypełniając je słodkimi magazynami żywności dla larw, gdy się wyklują. Jej młode są dobrze chronione w swoich plastikowych bąbelkach, gdy rozwijają się w glebie.
Jeśli masz w ogrodzie dynie, dynie lub tykwy, poszukaj pszczół do squasha (Peponapis spp.), aby zapylić rośliny i pomóc im w owocowaniu. Te pszczoły pyłkowe zaczynają żerować tuż po wschodzie słońca, ponieważ kwiaty dyni zamykają się w popołudniowym słońcu. Pszczoły squashowe to wyspecjalizowane zbieracze, opierające się wyłącznie na roślinach dyniowatych na pyłki i nektar.
Samotne pszczoły dyniowe gniazdują pod ziemią i wymagają dobrze osuszonych obszarów, w których mogą się zakopywać. Dorośli żyją zaledwie kilka miesięcy, od połowy do późnego lata, kiedy kwitną rośliny do squasha.
Przy karłowatych pszczołach o długości zaledwie 8 mm (Ceratina spp.) są łatwe do przeoczenia. Nie daj się jednak zwieść ich niewielkim rozmiarom, ponieważ te rodzime pszczoły wiedzą, jak uprawiać kwiaty malin, nawłoci i innych roślin.
Samice przeżuwają zimującą norę w łodydze zwartej rośliny lub starej winorośli. Wiosną powiększają swoje nory, aby zrobić miejsce dla potomstwa. Te samotne pszczoły żerują od wiosny do jesieni, ale nie odlecą bardzo daleko, by znaleźć jedzenie.
Podobnie jak pszczoły mason, pszczoły wycinające liście (Megachile spp.) zagnieżdżają się we wgłębieniach w kształcie rurki i będą używać sztucznych gniazd. Wykładają swoje gniazda starannie przyciętymi kawałkami liści, czasem z określonych roślin żywicielskich - stąd nazwa pszczół obcinających liście.
Pszczoła liściowa żeruje głównie na roślinach strączkowych. Są wysoce wydajnymi zapylaczami, kwitnącymi kwiatami w środku lata. Pszczoły liściowe są mniej więcej tego samego rozmiaru co pszczoły miodne. Rzadko kłują, a kiedy to robią, jest to dość łagodne.
Pszczoła alkaliczna zasłużyła sobie na miano zapylającej elektrowni, kiedy hodowcy lucerny zaczęli ją wykorzystywać komercyjnie. Te małe pszczoły należą do tej samej rodziny (Halictidae) co pszczoły potowe, ale innego rodzaju (Nomia). Są dość ładne, z żółtymi, zielonymi i niebieskimi paskami otaczającymi czarne brzuchy.
Pszczoły alkaliczne gniazdują w wilgotnych, alkalicznych glebach (stąd ich nazwa). W Ameryce Północnej żyją w suchych regionach na zachód od Góry Skaliste. Chociaż wolą lucernę, gdy jest dostępna, pszczoły alkaliczne polecą do 5 mil na pyłki i nektar z cebuli, koniczyny, mięty i kilku innych dzikich roślin.
Pszczoły kopiące (rodzina Adrenidae), znane również jako pszczoły górnicze, są szeroko rozpowszechnione i liczne, z ponad 1200 gatunkami występującymi w Ameryce Północnej. Te średnie pszczoły zaczynają żerować przy pierwszych oznakach wiosny. Podczas gdy niektóre gatunki są generalistami, inne tworzą bliskie skojarzenia z niektórymi rodzajami roślin.
Pszczoły kopacze, jak można podejrzewać po ich nazwach, kopią nory w ziemi. Często kamuflują wejście do gniazda ściółką lub trawą. Samica wydziela wodoodporną substancję, której używa do wyłożenia i ochrony swoich komórek lęgowych.