Motyl monarchiczny to prawdziwy cud natury. Jest to jedyny znany gatunek motyla, który ukończył migracja w obie strony do 3000 mil każdego roku. Każdej jesieni miliony monarchów udają się w góry centralnego Meksyku, gdzie spędzają zimę skuleni w lasach jodłowych oyamel. Skąd monarchowie wiedzą, kiedy nadejdzie czas migracji?
Różnice między monarchami letnimi i jesiennymi
Zanim zmierzymy się z pytaniem, co powoduje migrację monarchy jesienią, musimy zrozumieć różnicę między monarchą wiosennym lub letnim a monarchą migrującym. Typowy monarcha żyje zaledwie kilka tygodni. Wiosną i latem monarchowie wkrótce mają funkcjonalne narządy rozrodcze powstanie, umożliwiając im łączenie się w pary i rozmnażanie w ramach krótkiego okresu życia. Są samotnymi motylami, które spędzają swoje krótkie dni i noce w samotności, z wyjątkiem czasu godowego.
Jesienią migranci przechodzą jednak w stan rozrodczy diapauza. Ich narządy rozrodcze nie są w pełni rozwinięte po wzejściu i dopiero w następnej wiosny. Zamiast kojarzyć, monarchowie wkładają energię w przygotowanie się do mozolnego lotu na południe. Stają się bardziej towarzyskie, nocując razem na drzewach. Jesienni monarchowie, znani również jako pokolenie Matuzalemów, ze względu na ich długą żywotność, potrzebują dużo nektaru, aby odbyć podróż i przetrwać długą zimę.
3 wskazówki środowiskowe Powiedz Monarchom o migracji
Tak więc prawdziwe pytanie brzmi: co powoduje te fizjologiczne i behawioralne zmiany u jesiennych monarchów? Trzy czynniki środowiskowe wpływają na te zmiany w generacji monarchów migrujących: długość światła dziennego, wahania temperatur i jakość roślin mlecznych. W połączeniu te trzy czynniki środowiskowe mówią monarchom, że czas wznieść się w przestworza.
Gdy lato się kończy, a jesień zaczyna, dni stają się coraz krótsze. Ta stała zmiana długości światła dziennego pomaga wywołać diapauzę reprodukcyjną u monarchów późnego sezonu. Nie chodzi tylko o to, że dni są krótsze, ale o to, że stają się coraz krótsze. Badania na University of Minnesota wykazały, że monarchowie poddani stałej, lecz niewielkiej ilości światła dziennego nie zapadną w diapauzę reprodukcyjną. Godziny dzienne musiały się zmieniać w czasie, aby spowodować zmiany fizjologiczne, które powodują migrację monarchy.
Wahania temperatur sygnalizują również zmianę pór roku. Chociaż temperatury w ciągu dnia mogą być nadal ciepłe, późne letnie noce stają się zauważalnie chłodniejsze. Monarchowie używają tej wskazówki również do migracji. Naukowcy z University of Minnesota ustalili, że monarchowie hodowani w klimacie o zmiennych temperaturach częściej zapadają w diapauzę niż ci hodowani w stałej temperaturze. Późni sezonowi monarchowie, którzy doświadczają zmieniających się temperatur, wstrzymają aktywność reprodukcyjną w przygotowaniu migracja.
Wreszcie, rozmnażanie monarchy zależy od odpowiedniej podaży zdrowych roślin żywicielskich, mleczu. Pod koniec sierpnia lub września rośliny mleczne zaczynają żółknąć i odwodnić i często są pokryte sadzą pleśni z mszyc. Brakuje pożywne liście dla ich potomstwa ci dorośli monarchowie opóźnią rozmnażanie i rozpoczną migrację.