Jak odkryto Spinozaura?

Gdybyś miał wyreżyserować film o historii kopalnych gigantycznego dinozaura Spinozaur, pierwsza scena rozgrywa się na płonącej egipskiej pustyni, w złotym wieku europejskiego kolonializmu, w 1912 r. - dwa lata przed wybuchem I wojny światowej - uprzemysłowiona narody takie jak Niemcy nie pomyślały o wysyłaniu swoich dyplomatów i naukowców do odległych miejsc, skąd zdobyli (niektórzy powiedzieliby, że ukradli) kulturalne i historyczne skarby

Podczas wyprawy do formacji Bahariya w zachodnim Egipcie łowca skamieniałości o nazwisku Richard Markgraf odkrył częściowe pozostałości ogromne mięsożerne teropody, w tym dziwacznie wyglądające struktury zwane „neuronalnymi kolcami”, które wystają z dinozaura kręgi. Markgraf wysłał kości z powrotem do Niemiec, gdzie czcigodny paleontolog Ernst Stromer von Reichenbach przypisał im nowy rodzaj i gatunek Spinozaur aegypticus (alias „Egyptian Spine Lizard”).

Nie jest prawdą, jak wielu ludzi sądzi, że Spinozaur został zrekonstruowany wyłącznie na podstawie odkrycia Markgrafa. W ciągu następnych kilku dekad von Reichenbach znalazł dodatkowe skamieliny podobne do Spinozaura z innych miejsc na północy Afryka, choć żadna z nich nie była tak imponująca jak „skamielina typu” Baharija. Namówili jednak von Reichenbacha do wzniesienia nowego gatunki,

Nawet biorąc pod uwagę losy Spinozaur aegypticus wzór, ważność S. marokańczyk chwieje się. Obecnie większość paleontologów uważa, że ​​te skamieliny powinny być właściwie przypisane do blisko spokrewnionego rodzaju spinozaurów Karcharodontozaur („Great White Shark Lizard”) lub znacznie bardziej niejasny, a nawet trudniejszy do wymówienia, Sigilmassasaurus. Dale Russell - znany ze swoich spekulacji na temat tego, co mogło się stać Troodon gdyby nie wyginięcie K / T - nadal wierzy w ważność S. marokańczyk, chociaż jest w wyraźnej mniejszości wśród swoich rówieśników.

Oryginalne skamieliny, na których zbudował von Reichenbach Spinozaur aegypticus zostały zdeponowane po I wojnie światowej w Bawarskim Państwowym Kolekcji Paleontologii w Monachium - i zostały zniszczone podczas brytyjskiego nalotu bombowego na to miasto 24 i 25 kwietnia 1944 r. (Było to dość późno w wojnie, po tym, jak Niemcy, wbrew wszelkim celom i celom, zostały już pokonane.) Na szczęście, jak każdy dobry paleontolog, von Reichenbach pozostawił szczegółowe rysunki okazów i co najmniej dwie fotografie, więc w pewnym sensie „skamielina typu” pozostaje dostępna do analizy.

Jakie rzeczywiste skamieliny Spinozaura wciąż istnieją? Oto krótka lista najlepiej potwierdzonych fragmentów:

Kanadyjskie Muzeum Przyrody ma siedmiocalowy krąg wraz z łukiem neuronalnym, który był niezbędny przy nadawaniu nazwy S. Marokańczyk.

Muzeum National d'Histoire Naturelle w Paryżu jest w posiadaniu pięciocalowego fragmentu pyska Spinozaura odkrytego w Algierii.

Museo di Storia Naturale di Milano we Włoszech ma niezwykle duży (prawie 40-calowy) fragment pyszczka, osiem razy dłuższy niż okaz paryski powyżej.

W Office National des Mines w Tunezji znajdziesz jeszcze mniejszy fragment zęba i szczęki odkryty w tym kraju.

Bliżej domu kolekcja paleontologiczna z Uniwersytetu Chicago zawiera dwie kości nosowe Spinozaura połączone „karbowanym grzebieniem” o długości około siedmiu cali.

Biorąc pod uwagę całe to mówienie o „skamielinach typu”, fragmentach pysków i karbowanych grzebieniach, łatwo jest stracić wzrok najbardziej zauważalnej cechy Spinozaura: długich neuronalnych kolców wystających ze szczytu kręgi. Początkowo Ernst Stromer von Reichenbach zinterpretował je jako wspierające dużą bryłę tłuszczu, podobnie jak garb współczesnego wielbłąda. (Co najmniej jeden dinozaur, Ouranosaurus, podobno ma tę funkcję, która prawdopodobnie pozwoliłaby jej przetrwać w suchym klimacie).

Jednak w ostatnich latach waga opinii jest taka, że ​​neuronalne kolce Spinozaura podtrzymywały cienki żagiel wzdłuż grzbietu dinozaura, a nie gruby garb. To powiedziawszy, cel tego żagla pozostaje tajemnicą; mogła to być cecha wybrana płciowo (tj. samce z rodzaju z większym, bardziej widocznym żagle odniosły większy sukces w kojarzeniu z samicami), lub mogły zostać ewoluowane, aby pomóc Spinosaurusowi w ich regulacji temperatura. Chcieć wiedzieć więcej? Zobacz ten szczegółowy artykuł, Dlaczego Spinozaur miał żagiel?