Socjolingwistyka pobiera próbki języków z zestawów przypadkowych populacji i analizuje zmienne, które obejmują takie rzeczy, jak wymowa, wybór słów i potoczne. Dane są następnie mierzone w stosunku do wskaźników społeczno-ekonomicznych, takich jak edukacja, dochód / bogactwo, zawód, dziedzictwo etniczne, wiek i dynamika rodziny, aby lepiej zrozumieć związek między język i społeczeństwo.
Dzięki podwójnemu ukierunkowaniu socjolingwistyka jest uważana za gałąź obu językoznawstwo i socjologia. Jednak szersze badania w tej dziedzinie mogą również obejmować językoznawstwo antropologiczne, dialektologia, analiza dyskursu, etnografia mówienia, geolingwistyka, studia nad kontaktem językowym, świecka językoznawstwo, psychologia społeczna języka i socjologia języka.
Właściwe słowa dla danej sytuacji
Kompetencje socjolingwistyczne oznaczają umiejętność wyboru słów dla danej grupy odbiorców i sytuacji, aby uzyskać pożądany efekt. Powiedzmy na przykład, że chcesz zwrócić na siebie uwagę. Gdybyś był 17-letnim chłopcem i zauważył swojego przyjaciela Larry'ego idącego do jego samochodu, prawdopodobnie powiedziałbyś coś głośno i nieformalnie w stylu: „Hej, Larry!”
Z drugiej strony, jeśli byłeś tym samym 17-letnim chłopcem i widziałeś, jak dyrektor szkoły coś upuszcza na parkingu, gdy szła do samochodu, najprawdopodobniej powiesz coś w stylu „Przepraszam, Pani. Phelps! Upuściłeś szalik. ”Ten wybór słów dotyczy oczekiwań społecznych zarówno ze strony mówcy, jak i osoby, z którą rozmawia. Gdyby 17-latek zawołał: „Hej! Upuściłeś coś! ”W tym przypadku można to uznać za niegrzeczne. Dyrektor ma pewne oczekiwania co do swojego statusu i autorytetu. Jeśli mówca rozumie i szanuje te konstrukty społeczne, wybierze odpowiednio swój język, aby wyrazić swoją rację i wyrazić należny szacunek.
Jak język określa, kim jesteśmy
Być może najsłynniejszy przykład badań nad socjolingwistyka przychodzi do nas w formie „Pygmalion”, sztuki irlandzkiego dramaturga i autora George Bernard Shaw które stały się podstawą musicalu „My Fair Lady”. Historia rozpoczyna się poza londyńskim targiem Covent Garden, na którym tłum po teatrze z górnej skorupy próbuje uniknąć deszczu. W grupie są pani Eynsford, jej syn i córka, pułkownik Pickering (dobrze wychowany dżentelmen) oraz dziewczyna z kwiatów Cockney, Eliza Doolittle (np. Liza).
W cieniu tajemniczy mężczyzna robi notatki. Kiedy Eliza przyłapuje go na zapisywaniu wszystkiego, co mówi, myśli, że jest policjantem i głośno protestuje, że nic nie zrobiła. Tajemniczy człowiek nie jest gliną - jest profesorem językoznawstwa, Henry Higgins. Przypadkowo Pickering jest także lingwistą. Higgins może się pochwalić, że w sześć miesięcy może zmienić Elizę w księżną lub jej odpowiednik słowny, nie mając pojęcia, że Eliza go usłyszała i zamierza go zabrać. Kiedy Pickering obstawia Higginsa, nie może odnieść sukcesu, zostaje postawiony zakład i zakład jest włączony.
W trakcie gry Higgins rzeczywiście zmienia Elizę z guttersnipe w wielką damę, a jej kulminacją jest prezentacja królowej na balu królewskim. Po drodze jednak Eliza musi zmodyfikować nie tylko wymowę, ale także wybór słów i tematyki. W cudownej scenie z trzeciego aktu Higgins przedstawia swojego protegowanego na próbę. Zabrała się na herbatę do domu bardzo właściwej matki Higginsa z surowymi rozkazami: „Musi trzymać się dwóch przedmiotów: pogoda i zdrowie wszystkich - Dzień dobry i jak to robisz, wiesz - i nie pozwalaj sobie na to generał. To będzie bezpieczne. ” Obecni są także Eynsford Hills. Podczas gdy Eliza dzielnie próbuje trzymać się ograniczonej tematyki, z poniższej wymiany jasno wynika, że jej metamorfoza jest jeszcze niepełna:
PANI. EYNSFORD HILL: Jestem pewien, że mam nadzieję, że nie ostygnie. Jest tyle grypy. Każdej wiosny regularnie przechodzi przez całą naszą rodzinę.
LIZA: [mrocznie] Moja ciotka zmarła na grypę - tak powiedzieli.
PANI. EYNSFORD HILL [klika językiem]
LIZA: [tym samym tragicznym tonem] Ale wierzę, że zrobili to ze starą kobietą.
PANI. HIGGINS: [zdziwiony] Gotowałeś ją?
LIZA: Y-e-e-e-es, Panie kocham cię! Dlaczego powinna umrzeć na grypę? Rok wcześniej dostała błonicy. Widziałem ją na własne oczy. Była dość niebieska. Wszyscy myśleli, że nie żyje; ale mój ojciec wciąż chodził dżinem po gardle, aż doszło do tak nagłego, że odgryzła miskę z łyżki.
PANI. EYNSFORD HILL: [zaskoczony] Drogi mnie!
LIZA: [gromadzi oskarżenie] Jaką kobietę z taką siłą musiałaby umrzeć na grypę? Co się stało z jej nowym słomkowym kapeluszem, który powinien do mnie przyjechać? Ktoś to uszczypnął; i to, co mówię, to to, że uszczypnęło ją to.
Napisane tuż po zakończeniu ery edwardiańskiej, kiedy rozróżnienie klasowe w brytyjskim społeczeństwie było przesiąknięte wielowiekowymi tradycjami ściśle wyznaczonymi przez zestaw kodów związanych ze statusem rodziny i bogactwem, a także zawodem i osobistym zachowaniem (lub moralnością), w sercu gry leży koncepcja sposób, w jaki mówimy i to, co mówimy, określa nie tylko to, kim jesteśmy i gdzie jesteśmy w społeczeństwie, ale także to, co możemy osiągnąć, i czego nigdy nie możemy osiągnąć osiągać. Dama mówi jak dama, a dziewczyna z kwiatów mówi jak z kwiatów, a twarze nigdy się nie spotkają.
W tym czasie to rozróżnienie mowy dzieliło klasy i praktycznie uniemożliwiało komuś z niższych szeregów wzniesienie się ponad jego stanowisko. Chociaż zarówno sprytny komentarz społeczny, jak i zabawna komedia w tamtych czasach, założenia poczynione na podstawie tych lingwistycznych zasad miał bardzo realny wpływ na każdy aspekt życia codziennego - ekonomicznego i społecznego - od tego, jaką pracę możesz podjąć, do kogo możesz lub nie mógłbyś ożenić. Takie rzeczy mają dziś znacznie mniejsze znaczenie, jednak niektórzy eksperci socjolingwistyczni nadal mogą określić, kim jesteś i skąd pochodzisz, mówiąc.