Bitwa o wzgórze Hamburger w wojnie w Wietnamie

Bitwa o wzgórze Hamburger została stoczona w dniach 10-20 maja 1969 r. Podczas wojna wietnamska (1955-1975). Późną wiosną 1969 r. Siły amerykańskie i południowo-wietnamskie rozpoczęły operację Apache Snow z zamiarem wyparcia wojsk północno-wietnamskich z doliny A Shau. Gdy operacja posunęła się naprzód, wokół Wzgórza 937 rozwinęły się ciężkie walki. Wkrótce stało się to centrum bitwy i dodatkowe siły amerykańskie zostały zaangażowane w celu zabezpieczenia wzgórza. Po ciężkiej, krwawej walce Hill 937 został zabezpieczony. Walki na Wzgórzu 937 zostały szeroko omówione przez prasę, która zadała pytanie, dlaczego bitwa była konieczna. Problem public relations nasilił się, gdy wzgórze zostało opuszczone piętnaście dni po jego zdobyciu.

• Konflikt: wojna wietnamska (1955-1975)
• Data: 10-20 maja 1969 r
• Armie i dowódcy:
  • Stany Zjednoczone
    • Generał dywizji Melvin Zais
    • około. 1800 mężczyzn
  • Wietnam Północny
    • Ma Vinh Lan
    • około. 1500 mężczyzn
• Ofiary wypadku:
  • Stany Zjednoczone: 70 zabitych i 372 rannych
  • Wietnam Północny: Około 630 zabitych

W 1969 r. Wojska amerykańskie rozpoczęły operację Apache Snow w celu oczyszczenia Ludowej Armii Wietnamu (PAVN) z doliny A Shau w Wietnamie Południowym. Położona w pobliżu granicy z Laosem dolina stała się drogą infiltracyjną do Wietnamu Południowego i rajem dla sił PAVN. Trzyczęściowa operacja, druga faza, rozpoczęła się 10 maja 1969 r., Jako elementy 3. Brygady Pułkownika Johna Conmeya 101. w powietrzu przeprowadził się do doliny.

Wśród sił Conmeya był 3. Batalion, 187. Piechota (Podpułkownik Weldon Honeycutt), 2. batalion, 501. piechota (Podpułkownik Robert German) i 1. batalion, 506. piechota (Ppłk John Bowers). Jednostki te były wspierane przez 9. Marines i 3. Batalion, 5. Konnicę, a także elementy Armii Wietnamu. Dolina Shau była pokryta gęstą dżunglą i zdominowana przez górę Ap Bia, która została nazwana Wzgórzem 937. Bez połączenia z otaczającymi grzbietami wzgórze 937 stało samotnie i, podobnie jak otaczająca je dolina, było mocno zalesione.

Określając operację jako rekonesans, siły Conmeya rozpoczęły operacje z dwoma batalionami ARVN przecinając drogę u podstawy doliny, podczas gdy marines i 3/5 konnicy pchali w kierunku Laotańczyków granica. Bataliony z 3. Brygady otrzymały rozkaz przeszukania i zniszczenia sił PAVN we własnych obszarach doliny. Ponieważ jego wojska były mobilne, Conmey planował szybko zmienić jednostki, gdyby napotkano silny opór. Chociaż kontakt był lekki 10 maja, zintensyfikował się następnego dnia, gdy 3 / 187th zbliżył się do bazy Hill 937.

Wysyłając dwie firmy do przeszukania północnych i północno-zachodnich grzbietów wzgórza, Honeycutt nakazał firmom Bravo i Charlie, aby ruszyły na szczyt różnymi drogami. Późnym dniem Bravo spotkał się ze sztywnym oporem PAVN i sprowadzono do niego helikoptery. Pomylili strefę lądowania 3 / 187th z obozem PAVN i otworzyli ogień, zabijając dwóch i raniąc trzydzieści pięć. Był to pierwszy z kilku przyjacielskich incydentów pożarowych podczas bitwy, ponieważ gęsta dżungla utrudniała identyfikację celów. Po tym incydencie 3/187 wycofał się na noc do pozycji obronnych.

Przez następne dwa dni Honeycutt próbował popchnąć swój batalion na pozycje, na których mogłyby rozpocząć skoordynowany atak. Utrudniało to trudny teren i ostry opór PAVN. Poruszając się po wzgórzu, odkryli, że Północni Wietnamczycy skonstruowali skomplikowany system bunkrów i rowów. Widząc koncentrację bitwy na wzgórzu 937, Conmey przesunął 1/506 na południową stronę wzgórza. Kompania Bravo została przetransportowana samolotem w te okolice, ale reszta batalionu podróżowała pieszo i dotarła dopiero 19 maja.

14 i 15 maja Honeycutt przeprowadził ataki na pozycje PAVN z niewielkim powodzeniem. W ciągu następnych dwóch dni elementy 1/506 sondowały południowy stok. Amerykańskie wysiłki często utrudniała gęsta dżungla, przez co siły powietrzne wokół wzgórza były niepraktyczne. Podczas bitwy duża część liści wokół szczytu wzgórza została wyeliminowana przez napalm i ostrzał artyleryjski, który został użyty do zmniejszenia bunkrów PAVN. 18 maja Conmey zarządził skoordynowany atak z atakiem 3 / 187. z północy i atakiem 1/506 z południa.

Szturmując naprzód, Delta Company z 3 / 187th prawie weszła na szczyt, ale została odepchnięta ciężkimi ofiarami. 1/506 była w stanie przejąć południowy grzbiet, Wzgórze 900, ale spotkała się z dużym oporem podczas walk. 18 maja przybył dowódca 101. Airborne, generał dywizji Melvin Zais i postanowił popełnić trzy dodanie batalionów do bitwy, a także nakazanie, aby 3 / 187th, który poniósł 60% strat, został ulżyło. Protestując, Honeycutt był w stanie zatrzymać swoich ludzi w polu przed ostatecznym atakiem.

Lądując dwa bataliony na stokach północno-wschodnich i południowo-wschodnich, Zais i Conmey rozpoczęli atak na wzgórze 20 maja o godzinie 10:00. Przytłaczając obrońców, 3/187-ty wziął szczyt około południa i operacje zaczęły redukować pozostałe bunkry PAVN. Do 17:00 wzgórze 937 zostało zabezpieczone.

Ze względu na miażdżący charakter walk na wzgórzu 937, stał się znany jako „Hamburger Hill”. Jest to również hołd dla podobnej walki podczas wojna koreańska zwany bitwą o wzgórze wieprzowe. Podczas walk siły USA i ARVN poniosły 70 zabitych i 372 rannych. Całkowita liczba ofiar PAVN nie jest znana, ale po bitwie znaleziono na wzgórzu 630 ciał.

Mocno zakryta przez prasę konieczność walki na Wzgórzu 937 została zakwestionowana przez społeczeństwo i wywołała kontrowersje w Waszyngtonie. Sytuację pogorszyło opuszczenie przez 101. wzgórza 5 czerwca. W wyniku tej presji publicznej i politycznej generał Creighton Abrams zmienił strategię USA w Wietnamie z jednej z „maksymalnej presji” na „reakcję ochronną” w celu zmniejszenia liczby ofiar.