Biografia Frederic Edwin Church, American Painter

Frederic Edwin Church (1826–1900) był amerykańskim malarzem krajobrazu znanym jako znacząca część ruchu Hudson River School. Najbardziej znany jest ze swoich wielkoformatowych obrazów scen naturalnych. Góry, wodospady i wpływ światła słonecznego tworzą dramat podczas oglądania dzieł Kościoła. U szczytu był jednym z najbardziej znanych malarzy w Ameryce.

Najważniejsze fakty: Frederic Edwin Church

Urodzony w Hartford, Connecticut, na początku XIX wieku, Frederic Edwin Church był bezpośrednim potomkiem pioniera purytanów, który brał udział w wyprawie Thomasa Hookera, która założyła miasto Hartford w 1636. Jego ojciec był odnoszącym sukcesy biznesmenem pracującym jako złotnik i jubiler, a także zasiadający w zarządzie wielu operacji finansowych. Ze względu na bogactwo rodziny kościelnej Frederic mógł poważnie studiować sztukę jako nastolatek.

Church rozpoczął naukę u artysty krajobrazu Thomas Cole w 1844 r. Cole został uznany za jednego z założycieli szkoły malarzy w Hudson River. Powiedział, że młody Kościół ma „najwspanialsze oko do przyciągania świata”.

Podczas nauki u Cole'a Frederic Edwin Church podróżował po swojej rodzinnej Nowej Anglii i Nowym Jorku, aby szkicować takie miejsca, jak East Hampton, Long Island, Catskill Mountain House i Berkshires. W 1846 r. Sprzedał swój pierwszy obraz „Hooker's Party Coming to Hartford” za 130 USD. Pokazuje przybycie do przyszłej lokalizacji Hartford w Connecticut.

W 1848 r. National Academy of Design wybrała Frederic Edwin Church na swojego najmłodszego współpracownika i rok później awansowała go do pełnego członkostwa. Kontynuował tradycję swojego mentora Thomasa Cole'a i przyjmował studentów. Wśród pierwszych byli dziennikarz William James Stillman i malarz Jervis McEntee.

Hudson River School to amerykański ruch artystyczny z XIX wieku, charakteryzujący się malarstwem romantycznej wizji amerykańskich krajobrazów. Początkowo większość prac pokazywała sceny z doliny rzeki Hudson i okolic, w tym Catskills i góry Adirondack.

Historycy sztuki przypisują Thomasowi Cole'owi powstanie ruchu Hudson River School. Po raz pierwszy odwiedził dolinę rzeki Hudson w 1825 roku i wędrował do wschodnich Catskills, aby malować krajobrazy. Malowidła w Hudson River School charakteryzują się poczuciem harmonii między ludźmi a przyrodą. Wielu artystów wierzyło, że naturalny stan amerykańskiego krajobrazu był odbiciem Boga.

Frederic Edwin Church był jednym z ulubionych uczniów Cole'a i znalazł się w centrum drugiej generacji artystów Hudson River School, gdy Cole zmarł nagle w 1848 roku. Drugie pokolenie wkrótce zaczęło podróżować po innych częściach świata i malować krajobrazy obcych krajów w tym samym stylu Hudson River School.

Oprócz swojego nauczyciela Thomasa Cole'a Church widział niemieckiego przyrodnika Alexander von Humboldt jako znacząca inspiracja. Inne wpływy obejmowały angielskiego krytyka sztuki John Ruskin. Zachęcał artystów do uważnego obserwowania przyrody i precyzyjnego oddawania każdego szczegółu. Podczas swoich częstych podróży do Londynu w Anglii Kościół z pewnością oglądał słynne krajobrazy J.M.W. Tokarz.

Frederic Edwin Church zamieszkał w Nowym Jorku w 1850 r. Zbudował odnoszącą sukcesy finansowe karierę sprzedając swoje obrazy i wkrótce stał się jednym z najbardziej znanych artystów w Stanach Zjednoczonych. W latach 1853 i 1857 odbył dwie wycieczki do Ameryki Południowej, spędzając większość czasu w okolicach Quito w Ekwadorze.

Church wybrał się w pierwszą podróż z liderem biznesu Cyrus West Field, znany ze swojej roli w układaniu pierwszego kabla telegraficznego pod Oceanem Atlantyckim, który miał nadzieję, że obrazy Kościoła zachęcą innych do inwestowania w projekty biznesowe w Ameryce Południowej. W wyniku podróży Church wyprodukował wiele obrazów przedstawiających obszary, które badał.

Jednym z najbardziej znanych obrazów Kościoła z tego okresu jest ogromne dzieło „Serce Andów”. Obraz ma prawie dziesięć stóp szerokości i ponad pięć stóp wysokości. Tematyka jest złożona z miejsc, które Kościół widział podczas swoich podróży. Ośnieżona góra w oddali to góra Chimborazo, najwyższy szczyt Ekwadoru. Na obrazie pojawia się hiszpański kościół kolonialny, a także dwóch rdzennych Ekwadorów stojących przy krzyżu.

Wystawa „Heart of the Andes” wywołała sensację, a Church, utalentowany przedsiębiorca, zorganizował jej pokaz w ośmiu miastach po obu stronach Oceanu Atlantyckiego. W samym Nowym Jorku 12 000 osób uiściło opłatę w wysokości dwudziestu pięciu centów za obejrzenie obrazu. Na początku lat 60. XIX wieku Fryderyk Edwin Church był jednym z najbardziej znanych artystów na świecie. Sprzedał obraz za 10 000 $. W tym czasie była to najwyższa cena, jaką kiedykolwiek zapłacono za obraz żyjącego amerykańskiego artysty.

W 1860 r. Church kupił farmę w Hudson w stanie Nowy Jork, którą nazwał Olana. Poślubił także Isabel Carnes. Pod koniec dekady Church zaczął ponownie dużo podróżować wraz z żoną i czwórką dzieci.

Rodzina Kościoła podróżowała daleko. Odwiedzili Londyn, Paryż, Aleksandrię, Egipt i Bejrut w Libanie. Podczas gdy jego rodzina pozostała w mieście, Kościół podróżował na wielbłądzie z misjonarzem Davidem Stuartem Dodge, aby zobaczyć starożytne miasto Petra na jordańskiej pustyni. Artysta stworzył szkice wielu miejsc, które odwiedził, a po powrocie do domu zamienił je w gotowe obrazy.

Kościół nie zawsze polegał na własnych doświadczeniach jako przedmiotach swoich obrazów. W przypadku obrazu „Aurora Borealis” polegał na szkicach i pisemnych szczegółach dostarczonych przez jego przyjaciela, odkrywcę Izaaka Izraela Hayesa. Oficjalne sprawozdanie z podróży eksploracyjnej pojawiło się w książce z 1867 r. Zatytułowanej „Otwarte morze polarne”.

Po powrocie do domu z Europy i Bliskiego Wschodu w 1870 roku, Frederic Edwin Church zbudował dwór na wzgórzu w Olana. Architektura pokazuje wpływy perskie.

Sława Fryderyka Edwina osłabła w późniejszych latach. Reumatoidalne zapalenie stawów spowolniło tworzenie nowych obrazów. Część tego czasu spędził na nauczaniu młodych artystów, w tym Waltera Launta Palmera i Howarda Russella Butlera.

Z wiekiem Church wykazywał niewielkie zainteresowanie rozwojem nowych ruchów w świecie sztuki. Jednym z nich był Impresjonizm. Podczas gdy jego zawodowa gwiazda przygasła, ostatnie lata artysty nie były nieszczęśliwe. Odwiedzał Olanę wielu wybitnych przyjaciół, w tym autora Mark Twain. W latach 90. XIX wieku Kościół zaczął wykorzystywać swój osobisty majątek, aby odkupić wiele własnych obrazów.

Żona Frederica Edwina Kościoła, Isabel, zmarła w 1899 roku. Niecały rok później zmarł. Zostali pochowani w rodzinnej działce w Hartford w stanie Connecticut.

Przez większą część pierwszej połowy XX wieku krytycy sztuki i historycy odrzucali dzieło Frederica Edwina Churcha jako "staromodny." Po wystawie Hudson River School w 1945 roku w Art Institute of Chicago, reputacja Kościoła zaczęła rosnąć jeszcze raz. Pod koniec lat 60. wybitne muzea zaczęły ponownie kupować jego obrazy.

Kościół był inspiracją dla późniejszych amerykańskich artystów, takich jak Edward Hopper i George Bellows. Przypisuje mu się niezwykłą umiejętność dokładnego renderowania roślin, zwierząt i atmosferycznego wpływu światła. Nie chciał, aby jego obrazy były dokładnym oddaniem miejsca. Zamiast tego często budował swoje sceny z elementów wielu miejsc umieszczonych razem.

• Ferber, Linda S. The Hudson River School: Nature and the American Vision. Rizzoli Electa, 2009.
• Raab, Jennifer. Frederic Church: The Art and Science of Detail. Yale University Press, 2015.