Era kenozoiku trwa do dziś

Śledząc Czas przedkambryjski, Era paleozoiczna, i Era mezozoiczna w geologicznej skali czasu jest era kenozoiczna, która rozpoczęła się 65 milionów lat temu i trwa do dziś. Po kreda-trzeciorzęd, lub K-T, wyginięcie pod koniec okresu kredowego ery mezozoicznej, co wyeliminowało 80 procent wszystkich gatunki z ZwierzątZiemia musiała się odbudować.

Teraz, gdy wszystkie dinozaury oprócz ptaków wymarły, ssaki miały okazję się rozkwitnąć. Bez konkurencji o zasoby dinozaurów ssaki miały okazję się rozwijać. Kenozoik był pierwszą erą, w której ludzie ewoluowali. Wiele z tego, co powszechnie uważa się za ewolucję, wydarzyło się w erze kenozoicznej.

Pierwszy okres ery kenozoicznej zwany okresem trzeciorzędowym został podzielony na okresy paleogenu i neogenu. Większość okresu paleogenu widziała, jak ptaki i małe ssaki stały się bardziej zróżnicowane i znacznie wzrosły. Naczelne zaczęły żyć na drzewach, a niektóre ssaki przystosowały się do życia na pół etatu w wodzie. Zwierzęta morskie nie miały tyle szczęścia w tym okresie, gdy ogromne zmiany globalne spowodowały wymarcie wielu zwierząt głębinowych.

Klimat znacznie ochłodził się od tropikalnych i wilgotnych podczas ery mezozoicznej, co zmieniło rodzaje roślin, które dobrze sobie radziły na lądzie. Bujne rośliny tropikalne zastąpiono roślinami liściastymi, w tym pierwszą trawą. W okresie neogenu utrzymywały się trendy chłodzenia. Klimat był podobny do dzisiejszego i będzie uważany za sezonowy. Jednak pod koniec tego okresu Ziemia pogrążyła się w epoce lodowcowej. Poziomy mórz spadły, a kontynenty osiągnęły z grubsza pozycje, które zajmują dzisiaj.

Wiele starożytnych lasów zostało zastąpionych rozległymi murawami, ponieważ klimat nadal wysychał, co doprowadziło do wzrostu pasących się zwierząt, takich jak konie, antylopy i żubry. Ssaki i ptaki nadal dywersyfikowały się i dominowały. Okres neogenu jest również uważany za początek ewolucja człowieka. W tym czasie pierwsi ludzcy przodkowie, hominidy, pojawili się w Afryce i przenieśli do Europy i Azji.

Ostatnim okresem w erze kenozoicznej, obecny okres, jest okres czwartorzędowy. Zaczęło się w epoce lodowcowej, w której lodowce zbliżały się i wycofywały nad obecnymi częściami Ziemi za umiarkowane klimaty, takie jak Ameryka Północna, Europa, Australia i południowa część Południa Ameryka. Okres czwartorzędowy naznaczony jest wzrostem ludzkiej dominacji. Neandertalczycy powstał, a następnie wyginął. Współczesny człowiek ewoluował i stał się dominującym gatunkiem na Ziemi.

Inne ssaki nadal różnicowały się i rozgałęziały na różne gatunki. To samo stało się z gatunkami morskimi. W tym okresie nastąpiło kilka wyginięć z powodu zmieniającego się klimatu, ale rośliny przystosowały się do różnych klimatów, które pojawiły się po wycofaniu lodowców. Obszary tropikalne nigdy nie miały lodowców, więc bujne, ciepłe dni kwitły przez cały okres czwartorzędu. Na obszarach, które stały się umiarkowane, było wiele traw i roślin liściastych, podczas gdy w nieco chłodniejszym klimacie pojawiły się ponownie drzewa iglaste i małe krzewy.

Okres czwartorzędowy i era kenozoiczna trwają do dziś i prawdopodobnie pozostaną do następnego masowego wymierania. Ludzie pozostają dominujący, a nowe gatunki są odkrywane codziennie. Podczas gdy na początku XXI wieku klimat znów się zmienia i niektóre gatunki wymierają, nikt nie wie, kiedy skończy się era kenozoiku.