Znaczenie interpunkcji: 2 miliony dolarów przecinek

Jesteście więc przekonani, że do innych tekstów i tweeterów interpunkcja jest nieważne - to przecinki, dwukropki, a podobne squiggles to po prostu nieznośne przypomnienie minionej epoki?

Jeśli tak, oto dwie przestrogi, które mogą zmienić zdanie.

Nasza pierwsza opowieść jest romantyczna - a przynajmniej tak się może wydawać. Historia zaczyna się od e-mail które John otrzymał pewnego dnia od swojej nowej dziewczyny. Zastanów się, jak bardzo musiał być zadowolony z przeczytania tej notatki od Jane:

Drogi Johnie:
Chcę człowieka, który wie, o co chodzi w miłości. Jesteś hojny, uprzejmy, troskliwy. Ludzie, którzy nie są tacy jak ty, przyznają się do bycia bezużytecznymi i gorszymi. Zrujnowałeś mnie dla innych mężczyzn. Tęsknię za tobą. Nie mam żadnych uczuć, kiedy jesteśmy osobno. Mogę być na zawsze szczęśliwy - czy pozwolisz mi być twój?
Jane

Niestety John nie był zadowolony. W rzeczywistości miał złamane serce. Widzisz, John był zaznajomiony ze szczególnymi sposobami Jane nadużywania znaków interpunkcyjnych. Aby rozszyfrować prawdziwe znaczenie jej e-maila, musiał ponownie przeczytać go ze zmienionymi znakami:

Drogi Johnie:
Chcę człowieka, który wie, czym jest miłość. Wszystko wokół ciebie jest hojnymi, życzliwymi, troskliwymi ludźmi, którzy nie są tacy jak ty. Przyznaj się do bycia bezużytecznym i gorszym. Zrujnowałeś mnie. Dla innych mężczyzn tęsknię. Dla ciebie nie mam żadnych uczuć. Kiedy jesteśmy osobno, mogę być wiecznie szczęśliwy. Pozwolisz mi być?
Twój,
Jane

Ten stary gramatykOczywiście żart został wymyślony. Ale nasza druga historia naprawdę się wydarzyła - niedawno w Kanadzie.

Jeśli zdarzyło Ci się pracować w dziale prawnym Rogers Communications Inc., nauczyłeś się już lekcji, która ma znaczenie interpunkcji. Według Toronto Globe and Mail na 6 sierpnia 2006 r. niewłaściwie umieszczony przecinek w umowie dotyczącej ciągów kabli wzdłuż słupów użyteczności publicznej może kosztować kanadyjską firmę aż 2,13 miliona dolarów.

W 2002 roku, kiedy firma podpisała umowę z Aliant Inc., ludzie w Rogers byli przekonani, że podpisali długoterminową umowę. Byli więc zaskoczeni, gdy na początku 2005 r. Aliant powiadomił o znacznej podwyżce stóp procentowych - a nawet więcej zaskoczony, gdy organy nadzorcze wsparły Kanadyjską Komisję Radiofonii i Telewizji (CRTC) ich roszczenie.

Wszystko jest w porządku na stronie siódmej umowy, gdzie stwierdza, że ​​umowa „będzie obowiązywać przez okres pięciu lat od datę jej sporządzenia, a następnie kolejne pięcioletnie okresy, chyba że zostaną wypowiedziane z jednomiesięcznym wyprzedzeniem na piśmie przez przyjęcie."

Diabeł tkwi w szczegółach - a dokładniej w drugim przecinku. „W oparciu o zasady interpunkcji”, zauważyli regulatorzy CRTC, dany przecinek „umożliwia wypowiedzenie [umowy] w dowolnym momencie, bez podania przyczyny, za rocznym wypowiedzeniem”.

Poślubić wyjaśnij problem, po prostu wskazując na zasadę nr 4 na naszej stronie w Cztery najważniejsze wskazówki dotyczące efektywnego używania przecinków: użyj pary przecinków, aby uruchomić przerywające słowa, frazy lub zdania.

Bez tego drugiego przecinka po „kolejnych pięcioletnich roszczeniach”, firma o rozwiązaniu problemu umowa dotyczyłaby tylko kolejnych warunków, jak sądzili prawnicy Rogersa zgadzając się na. Jednak po dodaniu przecinka wyrażenie „a następnie dla kolejnych pięcioletnich okresów” jest traktowane jako przerwa.

Z pewnością tak to potraktował Aliant. Nie czekali, aż minie pierwszy „okres pięciu lat”, zanim powiadomili o podwyżce stóp, a dzięki dodatkowemu przecinkowi nie musieli.

„Jest to klasyczny przypadek, w którym umieszczenie przecinka ma ogromne znaczenie”, powiedział Aliant. W rzeczy samej.

W „Comma Law” artykuł, który pojawił się w LawNow 6 marca 2014 r. Peter Bowal i Johnathon Layton opisali resztę historii:

Rogers Communications udowodnił, że jego zamierzone znaczenie w przedmiotowej klauzuli umownej zostało potwierdzone, gdy powołano się na francuską wersję umowy. Jednak, gdy wygrał tę bitwę, Rogers ostatecznie przegrał wojnę i musiał zapłacić podwyżkę cen i wysokie opłaty prawne.

Jasne, interpunkcja to wybredna rzecz, ale nigdy nie wiadomo, kiedy to zrobi wielką różnicę.