Pierwsza bitwa o byk w amerykańskiej wojnie domowej

Pierwsza bitwa o Bull Run odbyła się 21 lipca 1861 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861–1865) i była pierwszą dużą bitwą konfliktu. Po wkroczeniu do północnej Wirginii wojska Unii i Konfederacji starły się w pobliżu skrzyżowania Manassas. Chociaż siły Unii miały wczesną przewagę, zbyt skomplikowany plan i przybycie posiłków Konfederacji doprowadziły do ​​ich upadku i zostali wypędzeni z pola. Klęska zszokowała opinię publiczną na północy i zgasiła nadzieje na szybkie rozwiązanie konfliktu.

W ślad za Konfederacją atak na Fort SumterPrezydent Abraham Lincoln wezwał 75 000 mężczyzn do pomocy w stłumieniu buntu. Chociaż akcja ta spowodowała, że ​​dodatkowe państwa opuściły Unię, rozpoczęła także napływ ludzi i materiałów do Waszyngtonu. Rosnąca liczba żołnierzy w stolicy kraju została ostatecznie zorganizowana w armię północno-wschodniej Wirginii. Aby poprowadzić tę siłę, Generał Winfield Scott został zmuszony przez siły polityczne do wyboru Generał brygady Irvin McDowell. Oficer sztabowy, McDowell, nigdy nie prowadził ludzi w walce i pod wieloma względami był tak zielony jak jego żołnierze.

Gromadząc około 35 000 ludzi, McDowell był wspierany na zachodzie przez generała dywizji Roberta Pattersona i siły Unii 18 000 ludzi. Przeciwnikom dowódców Unii stanęły dwie armie Konfederacji dowodzone przez generałów brygady P.G.T. Beauregard i Joseph E. Johnston. Zwycięzca Fortu Sumter, Beauregard, dowodził 22-tysięczną Konfederacyjną Armią Potomaku, której centrum znajdowało się w pobliżu skrzyżowania Manassas. Na zachodzie Johnston miał za zadanie obronę doliny Shenandoah z siłą około 12 000. Oba dowództwa Konfederacji były połączone linią kolejową Manassas Gap, co pozwoliło na wsparcie drugiej w razie ataku.

• Generał brygady Irvin McDowell
• 28 000–35 000 mężczyzn

• Generał brygady P.G.T. Beauregard
• Generał brygady Joseph E. Johnston
• 32 000–34 000 mężczyzn

Ponieważ Manassas Junction zapewniał również dostęp do linii kolejowej Orange i Alexandria, która prowadziła do serca Wirginii, bardzo ważne było, aby Beauregard utrzymał tę pozycję. Aby bronić skrzyżowania, oddziały Konfederacji rozpoczęły umacnianie brodów na północnym wschodzie nad Bull Run. Świadomi, że Konfederaci mogą przesunąć żołnierzy wzdłuż linii kolejowej w Manassas Gap, planiści Unii podyktował, że wszelkie postępy McDowell będą wspierane przez Pattersona w celu przypięcia Johnstona miejsce. Pod silną presją rządu, by wygrać zwycięstwo w północnej Wirginii, McDowell opuścił Waszyngton 16 lipca 1861 r.

Poruszając się na zachód ze swoją armią, zamierzał wykonać dywersyjny atak na linię Bull Run dwoma kolumny, podczas gdy trzecia krążyła na południe wokół prawej flanki Konfederacji, aby przeciąć linię odwrotu Richmond. Aby upewnić się, że Johnston nie weźmie udziału w bitwie, Patterson otrzymał rozkaz, aby przejść dalej dolinę. Wytrzymując ekstremalną letnią pogodę, ludzie McDowell ruszyli powoli i rozbili obóz w Centerville 18 lipca. W poszukiwaniu flanki Konfederacji wysłał dywizję generała brygady Daniela Tylera na południe. W tym czasie po południu stoczyli potyczkę w Fordzie Blackburn i zostali zmuszeni do wycofania się (Mapa).

Sfrustrowany wysiłkami zmierzającymi do skręcenia Konfederacji w prawo, McDowell zmienił swój plan i rozpoczął starania przeciwko lewicy wroga. Jego nowy plan wezwał do dywizji Tylera, by posuwać się naprzód na rogatce Warrenton i przeprowadzić dywersyjny atak przez Kamienny Most nad Bull Run. W tym czasie dywizje generałów brygady David Hunter i Samuel P. Heintzelman skręcił na północ, przejechał Bull Run w Sudley Springs Ford i zszedł na tyłach Konfederacji. Na zachodzie Patterson okazał się nieśmiałym dowódcą. Decydując się, że Patterson nie zaatakuje, 19 lipca zaczął przesuwać swoich ludzi na wschód.

Do 20 lipca większość ludzi Johnstona przybyła i znajdowała się w pobliżu forda Blackburn. Oceniając sytuację, Beauregard zamierzał zaatakować na północ w kierunku Centerville. Ten plan został wyprzedzony wczesnym rankiem 21 lipca, kiedy unijne karabiny zaczęły ostrzeliwać jego kwaterę główną w McLean House niedaleko Forda Mitchella. Pomimo opracowania inteligentnego planu, atak McDowella wkrótce napotkał problemy z powodu złego zwiadu i ogólnego braku doświadczenia jego ludzi. Podczas gdy ludzie Tylera dotarli do Kamiennego Mostu około 6:00 rano, flanki z tyłu były o kilka godzin z powodu złych dróg prowadzących do Sudley Springs.

Oddziały Unii rozpoczęły przekraczanie brodu około 9:30 i zepchnęły na południe. Po lewej stronie Konfederacji znajdowała się 1 100-osobowa brygada pułkownika Nathana Evansa. Wysyłając żołnierzy, by powstrzymali Tylera przy Kamiennym Moście, został powiadomiony o ruchu flankowym komunikatem semaforowym od kapitana E.P. Alexander. Przesunął około 900 mężczyzn na północny zachód, objął pozycję na Matthews Hill i został wzmocniony przez generała brygady Barnarda Bee i pułkownika Francisa Bartowa. Z tej pozycji byli w stanie spowolnić awans pod dowództwem brygady Huntera Generał brygady Ambrose Burnside (Mapa).

Ta linia upadła około 11:30, kiedy brygada Pułkownik William T. Sherman uderzyli w prawo. Cofając się w nieładzie, objęli nową pozycję na Henry House Hill pod ochroną artylerii Konfederacji. Chociaż McDowell miał rozpęd, nie popchnął się do przodu, ale podniósł artylerię pod ziemię Kapitanowie Charles Griffin i James Ricketts, aby ostrzelać wroga z Dogan Ridge. Ta przerwa jest dozwolona Pułkownik Thomas JacksonBrygada Wirginii, by dotrzeć na wzgórze. Ustawieni na odwrotnym zboczu wzgórza byli niewidoczni dla dowódców Unii.

Przesuwając broń bez wsparcia, McDowell starał się osłabić linię Konfederacji przed atakiem. Po kolejnych opóźnieniach, w których artylerzyści ponieśli ciężkie straty, rozpoczął serię fragmentarycznych ataków. Zostały one odparte z kolei kontratakiem Konfederacji. W trakcie tej akcji Bee wykrzyknęła: „Jackson stoi jak kamienna ściana”. Istnieją pewne kontrowersje dotyczące tego oświadczenia jako niektórych późniejsze doniesienia wskazywały, że Pszczoła była zdenerwowana Jacksonem, że nie przesunęła się szybciej na pomoc swojej brygady i że „kamienna ściana” miała sens pejoratywny. Niezależnie od tego, nazwisko pozostało zarówno Jacksonowi, jak i jego brygadzie do końca wojny. W trakcie walk pojawiło się kilka problemów z rozpoznawaniem jednostek, ponieważ mundury i flagi nie były znormalizowane (Mapa).

Na Henry House Hill ludzie Jacksona cofnęli liczne ataki, a po obu stronach przybyły dodatkowe posiłki. Około 16:00 Pułkownik Oliver O. Howard przybył na boisko ze swoją brygadą i zajął stanowisko po prawej stronie Unii. Wkrótce znalazł się pod ciężkim atakiem wojsk konfederackich dowodzonych przez pułkowników Arnolda Elzeya i Jubal Early. Rozbijając prawą flankę Howarda, wypędzili go z pola. Widząc to, Beauregard nakazał ogólny atak, który spowodował, że zmęczone wojska Unii rozpoczęły niezorganizowany odwrót w kierunku Bull Run. McDowell nie był w stanie zmobilizować swoich ludzi i obserwował, jak odwrót stał się ucieczką (Mapa).

Próbując ścigać uciekające wojska Unii, Beauregard i Johnston początkowo mieli nadzieję dotrzeć do Centerville i odciąć odwrót McDowell. Udaremniły to świeże wojska Unii, które z powodzeniem utrzymały drogę do miasta, a także plotka, że ​​nadchodzi nowy atak Unii. Małe grupy Konfederatów kontynuowały pościg, chwytając żołnierzy Unii, a także dostojników przybyłych z Waszyngtonu, aby obserwować bitwę. Udało im się również utrudnić odwrót, powodując wywrócenie się wozu na moście nad Cub Run, blokując ruch Unii.

W walkach pod Bull Run siły Unii straciły 460 zabitych, 1124 rannych i 1312 schwytanych / zaginionych, podczas gdy Konfederaci ponieśli 387 zabitych, 1582 rannych i 13 zaginionych. Resztki armii McDowella wpłynęły z powrotem do Waszyngtonu i przez pewien czas istniały obawy, że miasto zostanie zaatakowane. Klęska oszołomiła Północ, która spodziewała się łatwego zwycięstwa i doprowadziła wielu do przekonania, że ​​wojna będzie długa i kosztowna.

22 lipca Lincoln podpisał ustawę wzywającą 500 000 ochotników i rozpoczęto odbudowę armii. Te ostatecznie znalazły się pod dowództwem Generał dywizji George B. McClellan. Reorganizując żołnierzy wokół Waszyngtonu i włączając nowo przybyłe jednostki, zbudował coś, co stanie się Armią Potomaku. Dowództwo to służyłoby jako główna armia Unii na wschodzie do końca wojny.