Zdjęcia i profile Mosasaurów

Mosasaury- gładkie, szybkie, a przede wszystkim niezwykle niebezpieczne gady morskie - zdominowały oceany świata w okresie od środkowej do późnej kredy. Na poniższych slajdach znajdziesz zdjęcia i szczegółowe profile kilkunastu mosasaurów, od Aigialosaurus po Tylosaurus.

Aigialosaurus, znany również jako Opetiosaurus, stanowi ważne ogniwo w łańcuchu ewolucji mosasaury- smukłe, okrutne gady morskie, które zdominowały oceany ostatnich lat Kreda Kropka. O ile paleontolodzy mogą stwierdzić, Aigialosaurus był pośrednią formą między monitorem mieszkającym na lądzie jaszczurki z okresu wczesnej kredy i pierwsze prawdziwe moskaury, które pojawiły się dziesiątki milionów lat później. Pomimo swojego pół-wodnego stylu życia, ten prehistoryczny gad był wyposażony w stosunkowo duży (ale hydrodynamiczne) dłonie i stopy, a jego smukłe, wysadzane zębami szczęki dobrze nadawały się do zaczepiania żołnierza organizmy.

Jak wiele innych mosasaury (gady morskie o ostrych zębach, które dominowały na końcu Kreda

Można by pomyśleć, że prehistoryczny gad nazwany na cześć Dallas byłby duży i związany z lądem, jak bawół, a nie mały, elegancki i półwodny, jak foka. Jednak jedną z ironii gadów morskich, które żyły obok dinozaurów podczas ery mezozoicznej, jest to, że ich skamieliny są bardzo powszechne na obecnie suchym amerykańskim zachodzie i środkowym zachodzie, który w przeszłości pokryty był płytkimi morzami Kreda Kropka.

To, co sprawia, że ​​Dallasaurus jest ważny, to fakt, że jest najbardziej „podstawowy” mosasaur jeszcze znany, odległy przodek zaciętej, eleganckiej rodziny gadów morskich, które bezlitośnie żerowały na rybach i innym życiu oceanicznym. W rzeczywistości Dallasaurus wykazuje ślady ruchomych płetw przypominających kończyny, wskazówkę, że ten gad zajmował niszę pośrednią między bytem lądowym a wodnym. W ten sposób Dallasaurus jest lustrzanym odbiciem najwcześniejsze czworonogi, który wspinał się z wody na ląd, a nie odwrotnie!

Do czasu odkrycia Ektenozaura paleontolodzy zakładali, że moszaury pływały przez pofałdowanie całego ciała, podobnie jak węże (w rzeczywistości kiedyś uważano, że węże wyewoluowały z mosasaurów, choć teraz wydaje się to mało prawdopodobne). Zobacz dogłębny profil Ectenosaurus

Jak w przypadku wielu mosasaury- gady morskie, które odniosły sukces plezjozaury i pliozaury jak plagi oceanów świata pod koniec Kreda kropka - dokładna taksonomia Eonatatora jest nadal zastanawiana przez ekspertów. Kiedyś uważany za gatunek Clidastes, a następnie Halisaurus, Eonatator jest obecnie uważany za jeden z najwcześniejsze mosasaury i odpowiednio małe (10 stóp długości i kilkaset funtów, maks.) dla przodka tak przerażającego wyścigi.

Wiele możesz powiedzieć o diecie gada morskiego kształtem i ułożeniem zębów - a okrągłe, kamieniste zęby Globidens pokazują, że to mosasaur został specjalnie przystosowany do karmienia żółwi o twardej skorupie, amonitów i skorupiaków. Podobnie jak w przypadku wielu mosasaurów, eleganckich, okrutnych drapieżników ostatnich lat Kreda morza, skamieliny Globidensów pojawiły się w nieoczekiwanych miejscach, takich jak współczesna Alabama i Kolorado, które były pokryte dziesiątkami milionów lat temu płytką wodą.

Chociaż technicznie jest sklasyfikowany jako mosasaur- rodzina eleganckich, okrutnych gadów morskich, które dominowały do ​​późna Kreda okres - Goronyozaur miał również wiele wspólnego z morskimi krokodylami swoich czasów, zwłaszcza jego przypuszczalny nawyk przyczajania się w rzekach i zasadzania się na wszelkie zdobycze wodne i lądowe, które się w nim znalazły dosięgnąć. Możemy wywnioskować to zachowanie z charakterystycznego kształtu szczęk Goronyozaura, które były wyjątkowo długi i zwężający się, nawet według standardów Mosasaur, i wyraźnie przystosowany do szybkiego, śmiercionośnego gryzie.

Tak jak mosasaury idź, Hainozaur znajdował się na gigantycznym końcu spektrum ewolucyjnego, mierząc prawie 50 stóp od pyska do ogona i ważąc aż 15 ton. Ten morski gad, którego skamieliny odkryto w Azji, był ściśle związany z Ameryką Północną Tylozaur (chociaż skamieliny moskwini zostały wykopane w różnych lokalizacjach, istoty te miały zasięg globalny, co jest przypadkową propozycją przypisania określonego rodzaju do określonego kontynentu). Gdziekolwiek mieszkał, Hainosaurus był wyraźnie drapieżnikiem wierzchołka późnego Kreda morza, miejsce później wypełnione równie dużymi drapieżnikami, takimi jak gigantyczny prehistoryczny rekin Megalodon.

Stosunkowo niejasny mosasaur- jeden z dzikich, drapieżnych gadów morskich, którym udało się plezjozaury i pliozaury z poprzedniego Jurajski okres - Halisaurus miał swój moment w świetle popkultury, gdy pokaz przyrodniczy BBC Potwory Morskie przedstawiał to jako ukrywanie się pod płytkimi półkami i żerowanie na niczego niepodejrzewających prehistorycznych ptakach, takich jak Hesperornis. Niestety jest to zwykła spekulacja; ten wczesny, elegancki mosasaur (podobnie jak jego najbliższy krewny, Eonatator), bardziej prawdopodobnie żywił się rybami i mniejszymi gadów morskich.

Jak można się nie dziwić, Latoplatecarpus („szeroki płaski nadgarstek”) został nazwany w nawiązaniu do Platecarpus („płaski nadgarstek”) - i to mosasaur był także bliskim krewnym Plioplatecarpus („płaski plioceński nadgarstek”, mimo że ten morski gad żył kilkadziesiąt milionów lat przed epoką pliocenu). Krótko mówiąc, Latoplatecarpus został „zdiagnozowany” na podstawie częściowej skamieliny odkrytej w Kanadzie i gatunku Plioplatecarpus został później przypisany do jego taksonu (i istnieją pomruki, że gatunek Platecarpus może doświadczyć tego losu jako dobrze). Jak się jednak okazuje, Latoplatecarpus był typowym moskusem późnym Kreda okres, elegancki, okrutny drapieżnik, który miał wiele wspólnego z nowoczesnymi rekinami (które ostatecznie wyparły mosasaury z oceanów świata).

Mosasaurus był tytułowym rodzajem mosasaurów, które z reguły charakteryzowały się dużą głowy, potężne szczęki, opływowe ciała oraz przednie i tylne łopatki, nie wspominając o ich żarłoczności apetyty Widzieć szczegółowy profil Mosasaurus

Począwszy od około 100 milionów lat temu, pod koniec Kreda Kropka, mosasaury stały się szczytowymi drapieżnikami oceanów świata, wypierając mniej przystosowane gady morskie, takie jak plezjozaury i pliozaury. Przyrodnicy odkrywali skamieliny moskwini od końca XVII wieku, ale dopiero wtedy 1999, w którym badacze odkryli kości w nieoczekiwanym miejscu: dorzecze słodkowodnych w Węgry. Ostatecznie ogłoszony światu w 2012 roku, Pannoniasaurus jest pierwszym na świecie zidentyfikowanym mosasaurem słodkowodnym i wskazuje, że mosasaury były jeszcze bardziej rozpowszechnione, niż wcześniej sądzono - i mogły terroryzować ssaki lądowe oprócz ich zwykłych głębinowych zdobycz.

Pod koniec Kreda w okresie 75–65 milionów lat temu znaczna część zachodnich i środkowych Stanów Zjednoczonych była pokryta płytkim oceanem - i nie mosasaur był bardziej powszechny w tym „Zachodnim Oceanie Wewnętrznym” niż Platecarpus, którego liczne skamieliny zostały odkryte w Kansas. Jak moskitiery, Platecarpus był niezwykle niski i smukły, a jego krótka czaszka i minimalna liczba zębów wskazują, że stosował specjalną dietę (prawdopodobnie mięczaki o miękkiej skorupie). Ponieważ zostało odkryte stosunkowo wcześnie w historii paleontologicznej - pod koniec XIX wieku - było ich kilka zamieszanie na temat dokładnej taksonomii Platecarpus, z niektórymi gatunkami przeniesionymi do innych rodzajów lub obniżonymi klasami całkowicie.

Jak można się domyślić z jego nazwy, gad morski Plioplatecarpus był bardzo podobny do Platecarpus, najczęstszego mosasaur kredowej Ameryki Północnej. Plioplatecarpus żył kilka milionów lat po swoim bardziej znanym przodku; poza tym, dokładne ewolucyjne związki między Plioplatecarpus i Platecarpus (oraz między tymi dwoma gadów morskich i innymi tego rodzaju) są wciąż opracowywane. (Nawiasem mówiąc, „plio” w nazwie tego stworzenia odnosi się do pliocen epoka, do której została błędnie przypisana, dopóki paleontolodzy nie zdali sobie sprawy, że rzeczywiście żyła ona do późna Kreda Kropka.)

Paleontolodzy uważają szybki, elegancki Plotosaurus za szczyt ewolucji mosasaury- usprawnione drapieżne gady morskie, które w dużej mierze wyparły plezjozaury i pliozaury z poprzedniego Jurajski okres, i sami byli ściśle związani z nowoczesnymi wężami. Pięciotonowy Plotozaur był mniej więcej tak hydrodynamiczny, jak ta rasa kiedykolwiek miała, ze stosunkowo eleganckim wąskim ciałem i elastycznym ogonem; jego niezwykle duże oczy były również dobrze przystosowane do osiedlania się na rybach (i ewentualnie także innych gadów wodnych).

Prognathodon był jednym z bardziej wyspecjalizowanych w mosasaury (gładkie, drapieżne gady morskie), które zdominowały oceany świata pod koniec Kreda kropka, wyposażona w szeroką, ciężką, mocną czaszkę i duże (ale niezbyt ostre) zęby. Podobnie jak w przypadku pokrewnego Mosasaura, Globidensa, uważa się, że Prognathodon używał swojego sprzętu dentystycznego do miażdżenia i jedzenia skorupiaków morskich, od żółwi po amonity i małże.

Mosasaury były jednymi z pierwszych prehistorycznych gadów zidentyfikowanych przez współczesnych przyrodników, nie tylko w zachodniej Europie, ale także w pozostałej części świata. Dobrym przykładem jest Taniwhasaurus, elegancki, 20-metrowy drapieżnik morski, który został odkryty w Nowej Zelandii w 1874 roku. Mimo że był śmiertelnie niebezpieczny, Taniwhasaurus był niezwykle podobny do dwóch innych, bardziej znanych mosasaurów, Tylozaur i Hainozaur, a jeden z istniejących gatunków został „zsynchronizowany” z poprzednim rodzajem. (Z drugiej strony, dwa inne rodzaje Mosasaur, Lakumasaurus i Yezosaurus, od tego czasu zostały zsynchronizowane z Taniwhasaurus, więc ostatecznie wszystko okazało się OK!)

Tylozaur był tak dobrze przystosowany do terroryzowania życia morskiego, jak każdy mógł być wyposażony w wąski, hydrodynamiczny korpus, tępa, mocna głowa odpowiednia do taranowania ofiary, zwinne płetwy i zwrotna płetwa na końcu długi ogon. Widzieć szczegółowy profil Tylozaura