Maszyna do pisania to mała maszyna, elektryczna lub ręczna, z klawiszami typu, które wytwarzały znaki pojedynczo na kartce papieru umieszczonej wokół wałka. Maszyny do pisania zostały w dużej mierze zastąpione komputerami osobistymi i drukarkami domowymi.
Christopher Sholes był amerykańskim inżynierem mechanikiem, urodzonym 14 lutego 1819 roku w Mooresburgu w Pensylwanii i zmarł 17 lutego 1890 roku w Milwaukee w stanie Wisconsin. Wynalazł pierwszą praktyczną nowoczesną maszynę do pisania w 1866 roku, przy finansowym i technicznym wsparciu swoich partnerów biznesowych Samuela Soule i Carlosa Glidden. Pięć lat, dziesiątki eksperymentów i dwa patenty później Sholes i jego współpracownicy opracowali ulepszony model podobny do dzisiejszych maszyn do pisania.
Maszyna do pisania Sholes miała system pasków, a uniwersalna klawiatura była nowością w maszynie, jednak klawisze łatwo się zacinały. Aby rozwiązać problem z zacinaniem się, inny współpracownik biznesowy, James Densmore, zasugerował podział klawiszy na litery często używane razem w celu spowolnienia pisania. Stało się to dzisiejszą standardową klawiaturą „QWERTY”.
Christopher Sholes nie miał cierpliwości wymaganej do wprowadzenia na rynek nowego produktu i postanowił sprzedać prawa do maszyny do pisania Jamesowi Densmore. On z kolei przekonał Philo Remington (the karabin producenta) na rynku. Pierwsza „Sholes & Glidden Typewriter” została zaoferowana do sprzedaży w 1874 roku, ale nie odniosła natychmiastowego sukcesu. Kilka lat później ulepszenia wprowadzone przez inżynierów Remington nadały maszynie do pisania atrakcyjność rynkową, a sprzedaż gwałtownie wzrosła.