W 1919 r. Zwycięskie potęgi zwyciężyły Niemcy pokonane w warunkach pokojowych Pierwsza Wojna Swiatowa. Niemcy nie zostały zaproszone do negocjacji i miały poważny wybór: podpisać lub zostać zaatakowanym. Być może nieuchronnie, biorąc pod uwagę lata masowego rozlewu krwi spowodowanego przez niemieckich przywódców, wynik był następujący Traktat wersalski. Ale od samego początku warunki traktatu wywołały gniew, nienawiść i odrazę w społeczeństwie niemieckim. Wersal został nazwany a diktat, podyktowany pokój. Cesarstwo niemieckie z 1914 r. Zostało podzielone, wojsko wyrzeźbione do szpiku kości i zażądano ogromnych napraw. Traktat spowodował zawirowania w nowej, bardzo niespokojnej Republika Weimarska, ale chociaż Weimar przetrwał do lat 30. XX wieku, można argumentować, że kluczowe postanowienia Traktatu przyczyniły się do wzrostu Adolf Hitler.
The Traktat wersalski był wówczas krytykowany przez niektóre głosy zwycięzców, w tym ekonomistów takich jak John Maynard Keynes. Niektórzy twierdzili, że traktat po prostu opóźni wznowienie wojny o kilka dziesięcioleci, a kiedy Hitler doszedł do władzy w latach 30. XX wieku i rozpoczął drugą wojnę światową, prognozy te wydawały się prorocze. W latach po II wojnie światowej wielu komentatorów wskazało traktat jako kluczowy czynnik umożliwiający. Inni chwalili jednak traktat wersalski i twierdzili, że związek między traktatem a nazistami był niewielki. Jednak Gustav Stresemann, najbardziej ceniony polityk epoki Weimaru, nieustannie próbował przeciwdziałać warunkom traktatu i przywrócić władzę niemiecką.
Mit „Zadźgany w plecy”
Pod koniec I wojny światowej Niemcy zaoferowali zawieszenie broni swoim wrogom, mając nadzieję, że negocjacje mogą się odbyć pod rządami „Czternaście punktów” Woodrowa Wilsona. Jednak po przedstawieniu traktatu delegacji niemieckiej, bez szans na negocjacje, musieli zaakceptować pokój, który wielu w Niemczech uważało za arbitralny i niesprawiedliwy. Sygnatariusze i wysłany przez nich rząd weimarski byli postrzegani przez wielu jako „Listopadowi przestępcy."
Niektórzy Niemcy wierzyli, że ten wynik został zaplanowany. W późniejszych latach wojny Paul von Hindenburg i Erich Ludendorff dowodzili Niemcami. Ludendorff wezwał do zawarcia porozumienia pokojowego, ale desperacko chcąc przenieść winę za porażkę z wojska, przekazał władzę nowej rząd podpisał traktat, podczas gdy wojsko się wycofało, twierdząc, że nie został pokonany, ale został zdradzony przez nowy przywódcy. W latach po wojnie Hindenburg twierdził, że armia została „dźgnięta w plecy”. W ten sposób wojsko uniknęło winy.
Kiedy Hitler doszedł do władzy w latach 30. XX wieku, powtórzył twierdzenie, że wojsko zostało dźgnięte w plecy i że warunki poddania się zostały podyktowane. Czy można obwiniać traktat wersalski o dojście Hitlera do władzy? Warunki traktatu, takie jak przyjęcie przez Niemcy winy za wojnę, pozwoliły na rozkwit mitów. Hitler miał obsesję na punkcie przekonania, że marksiści i Żydzi byli odpowiedzialni za porażkę w I wojnie światowej i musieli zostać usunięci, aby zapobiec niepowodzeniu w II wojnie światowej.
Upadek niemieckiej gospodarki
Można argumentować, że Hitler mógł nie przejąć władzy bez ogromnego kryzysu gospodarczego, który dotknął świat, w tym Niemcy, pod koniec lat dwudziestych. Hitler obiecał wyjście, a zniechęcona ludność zwróciła się do niego. Można również argumentować, że problemy gospodarcze Niemiec w tym czasie były spowodowane - przynajmniej częściowo - traktatem wersalskim.
Zwycięzcy I wojny światowej wydali kolosalną sumę pieniędzy, którą trzeba było spłacić. Zrujnowany krajobraz kontynentalny i gospodarka musiały zostać odbudowane. Francja i Wielka Brytania musiały stawić czoła ogromnym rachunkom, a dla wielu odpowiedzią było zmuszenie Niemiec do zapłaty. Kwota do spłacenia w ramach reparacji była ogromna, ustalona na 31,5 mld USD w 1921 r., A kiedy Niemcy nie były w stanie zapłacić, zmniejszyła się do 29 mld USD w 1928 r.
Ale tak jak wysiłek Wielkiej Brytanii zmusić amerykańskich kolonistów do zapłaty dla wojny francuskiej i indyjskiej nie powiodły się, podobnie jak odszkodowania. Problemem nie były koszty, ponieważ naprawy zostały praktycznie zneutralizowane po 1932 r Konferencja w Lozannie, ale sposób, w jaki niemiecka gospodarka stała się ogromnie zależna od amerykańskich inwestycji i pożyczki. Było dobrze, gdy gospodarka amerykańska rosła, ale kiedy załamała się podczas Wielkiego Kryzysu, gospodarka Niemiec również została zrujnowana. Wkrótce sześć milionów ludzi było bezrobotnych, a ludność przyciągnęła prawicowych nacjonalistów. Argumentowano, że gospodarka może się załamać, nawet jeśli Ameryka pozostanie silna z powodu problemów Niemiec z finansami zagranicznymi.
Argumentowano również, że pozostawiając kieszenie Niemców w innych narodach poprzez osadę terytorialną traktat wersalski zawsze miał prowadzić do konfliktu, gdy Niemcy próbowały zjednoczyć wszystkich. Chociaż Hitler wykorzystał to jako pretekst do ataku i inwazji, jego cele podboju w Europie Wschodniej wykraczały daleko poza wszystko, co można przypisać Traktatowi Wersalskiemu.
Hitler's Rise to Power
Traktat wersalski stworzył małą armię pełną oficerów monarchistycznych, państwo w tym państwie pozostał wrogo nastawiony do demokratycznej Republiki Weimarskiej i że kolejne rządy niemieckie się nie zaangażowały z. Pomogło to wytworzyć próżnię mocy, którą armia próbowała wypełnić Kurtem von Schleicherem przed poparciem Hitlera. Mała armia pozostawiła wielu byłych żołnierzy bezrobotnych i gotowych dołączyć do walczących na ulicy.
Traktat Wersalski w znacznym stopniu przyczynił się do wyobcowania, jakie wielu Niemców odczuwało wobec swojego cywilnego, demokratycznego rządu. W połączeniu z działaniami wojska dostarczało to bogaty materiał, za pomocą którego Hitler uzyskiwał wsparcie po prawej stronie. Traktat zapoczątkował także proces odbudowy niemieckiej gospodarki na podstawie pożyczek amerykańskich dla spełnić kluczowy punkt Wersalu, czyniąc naród szczególnie podatnym na zagrożenia podczas Wielkiego Kryzysu trafienie. Hitler też to wykorzystał, ale były to tylko dwa elementy wzrostu Hitlera. Wymóg odszkodowań, zawirowania polityczne związane z radzeniem sobie z nimi oraz wzrost i upadek w rezultacie rządy pomogły utrzymać otwarte rany i dały prawicowym nacjonalistom żyzny grunt prosperować.