Erupcja Mt St Helens 1980

O 8:32 18 maja 1980 r. Wulkan położony w południowym Waszyngtonie o nazwie Mt. Wybuchła St. Helens. Pomimo wielu znaków ostrzegawczych, wielu zostało zaskoczonych przez wybuch. The Mt. Erupcja w St. Helens była najgorszą katastrofą wulkaniczną w historii USA, powodując śmierć 57 osób i około 7 000 dużych zwierząt.

Mt. St. Helens jest złożonym wulkanem w zasięgu Kaskady w południowym Waszyngtonie, około 50 mil na północny zachód od Portland w stanie Oregon. Chociaż Mt. St. Helens ma około 40 000 lat i jest uważana za stosunkowo młody, aktywny wulkan.

Mt. Święta Helena historycznie miała cztery dłuższe okresy aktywności wulkanicznej (każdy trwający setki lat), przeplatane okresami uśpienia (często trwającymi tysiące lat). Wulkan znajduje się obecnie w jednym ze swoich aktywnych okresów.

Rdzenni Amerykanie mieszkający w okolicy od dawna wiedzieli, że nie była to zwykła góra, ale taka, która miała ognisty potencjał. Nawet nazwa „Louwala-Clough”, indiańska nazwa wulkanu, oznacza „palącą górę”.

Wulkan został po raz pierwszy odkryty przez Europejczyków, kiedy brytyjski dowódca George Vancouver z H.M.S. Odkrycie zauważył Mt. St. Helens z pokładu swojego statku podczas eksploracji północnego wybrzeża Pacyfiku w latach 1792–1794. Dowódca Vancouver nazwał górę imieniem swojego rodaka, Alleyne Fitzherberta, barona St. Helensa, który służył jako ambasador Wielkiej Brytanii w Hiszpanii.

Zestawiając opisy naocznych świadków i dowody geologiczne, uważa się, że Mt. Wybuchła St. Helens gdzieś między 1600 a 1700, ponownie w 1800, a następnie dość często w okresie 26 lat od 1831 do 1857.

Po 1857 r. Wulkan ucichł. Większość ludzi, którzy oglądali 9,677 stóp góry w XX wieku, widziało raczej malownicze tło niż potencjalnie śmiertelny wulkan. Tak więc, nie bojąc się wybuchu, wiele osób budowało domy wokół podstawy wulkanu.

20 marca 1980 r. Trzęsienie ziemi o sile 4,1 stopnia uderzyło pod Mt. St. Helens. To był pierwszy znak ostrzegawczy, że wulkan się obudził. Naukowcy zebrali się w tym obszarze. 27 marca niewielka eksplozja wysadziła 250-metrową dziurę w górze i uwolniła pióropusz popiołu. Powodowało to obawy przed zranieniami spowodowanymi ześlizgiwaniem się skał, dlatego cały obszar został ewakuowany.

Podobne wybuchy z 27 marca trwały przez następny miesiąc. Choć wywierano pewną presję, wciąż rosły duże ilości.

W kwietniu zauważono duże wybrzuszenie na północnej ścianie wulkanu. Wybrzuszenie rosło szybko, wypychając na zewnątrz około pięciu stóp dziennie. Chociaż wybrzuszenie osiągnęło milę do końca kwietnia, obfite smugi dymu i aktywność sejsmiczna zaczęły zanikać.

Gdy kwiecień dobiegał końca, urzędnikom coraz trudniej było utrzymać ewakuację zamówienia i zamknięcia dróg spowodowane presją ze strony właścicieli domów i mediów, a także z powodu napiętego budżetu problemy.

O 8:32 18 maja 1980 r. Trzęsienie ziemi o sile 5,1 uderzyło pod Mt. St. Helens. W ciągu dziesięciu sekund wybrzuszenie i otaczający go obszar zniknęły w gigantycznej lawinie skalnej. Lawina utworzyła szczelinę w górze, umożliwiając uwolnienie ucisku, który wybuchł w bok w ogromnym podmuchu pumeksu i popiołu.

Hałas wybuchu słychać było tak daleko jak Montana i Kalifornia; jednak ci bliscy Mt. Heleny donosiły, że nic nie słyszały.

Lawina, początkowo ogromna, szybko się powiększyła, gdy zderzyła się z górą, podróżując z prędkością około 70 do 150 mil na godzinę i niszcząc wszystko na swojej drodze. Wybuch pumeksu i popiołu podróżował na północ z prędkością 300 mil na godzinę i był szalejącym gorącym 660 ° F (350 ° C).

Wybuch zabił wszystko na obszarze 200 mil kwadratowych. W ciągu dziesięciu minut pióropusz popiołu osiągnął wysokość 10 mil. Erupcja trwała dziewięć godzin.

Dla naukowców i innych osób złapanych w okolicy nie było sposobu, aby uciec przed lawiną lub wybuchem. Pięćdziesiąt siedem osób zostało zabitych. Szacuje się, że około 7 000 dużych zwierząt, takich jak jelenie, łosie i niedźwiedzie, zostało zabitych, a tysiące, jeśli nie setki tysięcy małych zwierząt zmarło w wyniku wybuchu wulkanu.

Mt. Święta Helena była otoczona bujnym lasem drzew iglastych i licznymi czystymi jeziorami przed wybuchem. Erupcja powaliła całe lasy, pozostawiając tylko spalone pnie drzew spłaszczone w tym samym kierunku. Ilość zniszczonego drewna wystarczyła do zbudowania około 300 000 domów z dwiema sypialniami.

Rzeka błota płynęła w dół góry, spowodowana stopionym śniegiem i uwolnieniem wód gruntowych, niszcząc około 200 domy, zatkając kanały żeglugi na rzece Columbia i skażając piękne jeziora i zatoki w powierzchnia.

Mt. St. Helens ma teraz tylko 8363 stopy wysokości, 1314 stóp mniej niż przed wybuchem. Chociaż eksplozja była katastrofalna, z pewnością nie będzie to ostatnia erupcja tego bardzo aktywnego wulkanu.