Franz Boas, ojciec antropologii amerykańskiej

Niemiecko-amerykański antropolog Franz Boas był jednym z najbardziej wpływowych naukowców społecznych na początku XX w., znany ze swojego zaangażowania w relatywizm kulturowy i jako zagorzały przeciwnik rasizmu ideologie.

Boas był prawdopodobnie najbardziej innowacyjnym, aktywnym i niezwykle produktywnym pierwszym pokoleniem antropologów w USA. Najbardziej znany jest z pracy kuratorskiej w Amerykańskie Muzeum Historii Narodowej w Nowym Jorku i przez prawie czter dekadę swojej kariery nauczycielskiej antropologii na Columbia University, gdzie zbudował pierwszy program antropologiczny w kraju i przeszkolił pierwsze pokolenie antropologów w USA Jego doktoranci opracowali wiele pierwszych i najbardziej cenionych programów antropologicznych w kraj.

Najważniejsze fakty: Franz Boas

Boas urodził się w 1858 r. W Minden, w niemieckiej prowincji Westfalii. Jego rodzina była Żydówką, ale identyfikowała się z liberalnymi ideologiami i zachęcała do samodzielnego myślenia. Od najmłodszych lat Boas uczył się cenić książki i zainteresował się naukami przyrodniczymi i kulturą. Śledził swoje zainteresowania na studiach i studiach podyplomowych, koncentrując się przede wszystkim na naukach przyrodniczych i geografii uczęszczając na uniwersytet w Heidelbergu, uniwersytet w Bonn i uniwersytet w Kilonii, gdzie ukończył z wyróżnieniem Ph. D. w fizyce.

W 1883 roku, po roku służby w wojsku, rozpoczął się Boas badania terenowe w społecznościach Eskimosów na wyspie Baffin, u północnego wybrzeża Kanady. Był to początek jego przesunięcia w kierunku studiowania ludzi i kultury, a nie światów zewnętrznych i przyrodniczych, i miał zmienić bieg jego kariery.

W 1886 roku rozpoczął pierwszą z wielu wypraw terenowych na północny zachód Pacyfiku. W przeciwieństwie do dominujących poglądów w tamtych czasach, Boas uwierzył - częściowo dzięki swojej pracy w terenie - że wszystkie społeczeństwa były zasadniczo równe. Kwestionował twierdzenie, że istniały fundamentalne różnice między społeczeństwami uznanymi za cywilizowane a „dzikimi” lub „prymitywnymi”, zgodnie z ówczesnym językiem. W przypadku Boa wszystkie grupy ludzkie były zasadniczo równe. Po prostu trzeba je zrozumieć w ich własnym kontekście kulturowym.

Boas ściśle współpracował z eksponatami kulturalnymi 1893 Światowa ekspozycja kolumbijskalub Chicago World's Fair, które obchodziły 400. rocznicę przybycia Krzysztofa Kolumba do obu Ameryk. Było to ogromne przedsięwzięcie i wiele materiałów zebranych przez jego zespoły badawcze stanowiło podstawę kolekcji dla Chicago Field Museum, w którym Boas krótko pracował po Wystawie Kolumbijskiej.

Po pobycie w Chicago Boas przeprowadził się do Nowego Jorku, gdzie został asystentem kuratora, a później kurator na Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej. Tam Boas popierał praktykę przedstawiania artefaktów kulturowych w ich kontekście, zamiast próbować układać je zgodnie z wyobrażonym postępem ewolucyjnym. Boas był wczesnym zwolennikiem używania dioram lub replik scen z życia codziennego w warunkach muzealnych. Był wiodącą postacią w badaniach, rozwoju i uruchomieniu muzeum Sala Northwest Coast w 1890 roku, który był jednym z pierwszych eksponatów muzealnych na temat życia i kultury rdzennej ludności Ameryki Północnej. Boas kontynuował pracę w muzeum do 1905 r., Kiedy to skierował swoją energię zawodową w stronę środowiska akademickiego.

Boas został pierwszym profesorem antropologii na Columbia University w 1899 r., Po trzech latach pracy jako wykładowca w tej dziedzinie. Odegrał kluczową rolę w utworzeniu uniwersyteckiego wydziału antropologii, który stał się pierwszym doktoratem program w dyscyplinie w USA

Boas jest często nazywany „ojcem amerykańskiej antropologii”, ponieważ w swojej roli w Kolumbii szkolił pierwsze pokolenie amerykańskich uczonych w tej dziedzinie. Znani antropologowie Margaret Mead i Ruth Benedykt byli jego uczniami, podobnie jak pisarz Zora Neale Hurston. Ponadto kilku jego doktorantów założyło niektóre z pierwszych wydziałów antropologii na uniwersytetach w całym kraju kraj, w tym programy na University of California w Berkeley, University of Chicago, Northwestern University i poza. Pojawienie się antropologii jako dyscypliny akademickiej w Stanach Zjednoczonych ściśle łączy się z pracą Boasa, a zwłaszcza z jego trwałym dziedzictwem dzięki jego byłym studentom.

Boas był także kluczową postacią w założeniu i rozwoju Amerykańskie Stowarzyszenie Antropologiczne, która pozostaje główną profesjonalną organizacją antropologów w Stanach Zjednoczonych

Boas jest dobrze znany ze swojej teorii relatywizm kulturalny, który stwierdził, że wszystkie kultury były zasadniczo równe, ale po prostu trzeba je rozumieć na ich własne warunki. Porównanie dwóch kultur było równoznaczne z porównaniem jabłek i pomarańczy; były zasadniczo różne i trzeba było do nich podchodzić jako takie. Oznaczało to zdecydowane zerwanie z ewolucyjnym myśleniem epoki, w której usiłowano organizować kultury i artefakty kulturowe według wyimaginowanego poziomu postępu. Dla Boasa żadna kultura nie była bardziej ani mniej rozwinięta ani zaawansowana niż jakakolwiek inna. Byli po prostu inni.

W podobny sposób Boas potępił przekonanie, że różne grupy rasowe lub etniczne były bardziej zaawansowane niż inne. Przeciwstawiał się rasizmowi naukowemu, dominującej wówczas szkole myślenia. Rasizm naukowy utrzymywał, że rasa była koncepcją biologiczną, a nie kulturową, i że różnice rasowe można zatem przypisać leżącej u podstaw biologii. Chociaż takie pomysły zostały odtąd odrzucone, były bardzo popularne na początku XX wieku.

Jeśli chodzi o antropologię jako dyscyplinę, Boas poparł tak zwane podejście czterolowe. Antropologia stanowiła dla niego całościowe studium kultury i doświadczenia, łącząc antropologię kulturową, archeologię, antropologię językową i antropologię fizyczną.

Franz Boas zmarł na udar w 1942 r. Na kampusie Columbia University. Zbiór jego esejów, artykułów i wykładów, które osobiście wybrał, został opublikowany pośmiertnie pod tytułem „Rasa i społeczeństwo demokratyczne”. Książka miała na celu dyskryminację rasową, którą Boas uznał za „najbardziej nie do zniesienia ze wszystkich” formy.

• Elwert, Georg. "Boas, Franz (1858-1942)." Międzynarodowa encyklopedia nauk społecznych i behawioralnych, 2015.
• Pierpont, Claudia Roth. "Miara Ameryki." Nowojorczyk, 8 marca 2004 r.
• "Kim był Franz Boas?„PBS Think Tank, 2001.
• White, Leslie A. "Recenzja książki: Rasa i społeczeństwo demokratyczne„American Journal of Sociology, 1947.