Między pierwszą a drugą wojną światową Niemcy doświadczyły kilku zmian w rządzie: od cesarza po demokrację po powstanie nowego dyktatora, Führera. Rzeczywiście, to ten ostatni lider, Adolf Hitler, który bezpośrednio rozpoczął drugą wielką wojnę dwudziestego wieku.
Rewolucja niemiecka 1918-19
W obliczu porażki w pierwszej wojnie światowej przywódcy wojskowi Cesarskich Niemiec przekonali się, że jest to nowy cywil rząd zrobiłby dwie rzeczy: zrzuć winę na przegraną i przekonaj niedługo zwycięzców wojny, aby zażądali tylko umiarkowanego kara. Socjalistyczny SDP został zaproszony do utworzenia rządu i podążali umiarkowanym kursem, ale jako Niemcy zaczął pękać pod presją, dlatego ekstremalne żądania domagały się pełnej rewolucji lewo. Czy Niemcy naprawdę doświadczyły rewolucja w latach 1918–19, lub czy to zostało pokonane, jest dyskutowane.
Stworzenie i walka Republiki Weimarskiej
SDP rządził Niemcami i postanowili stworzyć nową konstytucję i republikę. Zostało to należycie stworzone w Weimarze, ponieważ warunki w Berlinie były niebezpieczne, ale problemy z żądaniami sojuszników w Traktacie Wersal stworzył kamienistą ścieżkę, która pogorszyła się dopiero na początku lat dwudziestych, gdy odszkodowania pomogły w hiperinflacji i zbliżającej się ekonomii zawalić się. Jednak Weimar z systemem politycznym, który tworzył koalicję po koalicji, przetrwał i przeżył kulturalny Złoty Wiek.
Początki Hitlera i partii nazistowskiej
W chaosie po zakończeniu pierwszej wojny światowej wiele niemieckich partii powstało w Niemczech. Jeden był badany przez żołnierza Hitlera. Przyłączył się, wykazał talent do demagogii, a wkrótce przejął partię nazistowską i powiększył jej skład. Mógł zbyt wcześnie się w to uwierzyć Beer Hall Putsch działałby nawet z boku Ludendorffa, ale udało mu się przekształcić proces i czas w więzieniu w triumf. W połowie lat dwudziestych zdecydował się przynajmniej rozpocząć swoje połowy władzy na drodze legalnej.
Upadek Weimaru i dojście Hitlera do władzy
Złoty Wiek Weimaru był kulturalny; gospodarka wciąż była niebezpiecznie zależna od amerykańskich pieniędzy, a system polityczny był niestabilny. Kiedy Wielka Depresja usunęło amerykańskie pożyczki, niemiecka gospodarka została okaleczona, a niezadowolenie z partii centralnych doprowadziło do wzrostu głosów ekstremistów takich jak naziści. Teraz najwyższy poziom niemieckiej polityki przesunął się w kierunku autorytarnego rządu, a demokracja zawiodła Hitlerowi udało się wykorzystać przemoc, rozpacz, strach i przywódców politycznych, którzy nie docenili go, by zostać kanclerzem.
Traktat Wersalski i Hitler
The Traktat wersalski od dawna obwiniano go za doprowadzenie bezpośrednio do drugiej wojny światowej, ale teraz uważa się to za przesadę. Niemniej jednak można argumentować, że kilka aspektów Traktatu przyczyniło się do dojścia Hitlera do władzy.
Stworzenie nazistowskiej dyktatury
W 1933 roku Hitler był kanclerzem Niemiec, ale daleki był od bezpieczeństwa; teoretycznie prezydent Hindenburg mógł go zwolnić, kiedy tylko zechce. W ciągu kilku miesięcy zniszczył konstytucję i ustanowił silną, porywającą dyktaturę dzięki przemocy i ostatecznemu aktowi politycznego samobójstwa ze strony partii opozycyjnych. Hindenburg następnie zmarł, a Hitler połączył swoją pracę z prezydenturą, aby stworzyć Führera. Hitler zmieniłby teraz wszystkie dziedziny niemieckiego życia.