Na początku XIX wieku zubożała i szybko rosnąca populacja wiejska Irlandii stała się prawie całkowicie zależna od jednej uprawy. Tylko ziemniak mógł wyprodukować wystarczającą ilość żywności, aby utrzymać rodziny uprawiające maleńkie działki, na które irlandzcy chłopi zostali zmuszeni przez brytyjskich właścicieli.
Skromny Ziemniak był cudem rolnictwa, ale stawianie na nim życia całej populacji było niezwykle ryzykowne.
Sporadyczne niepowodzenia upraw ziemniaka nękały Irlandię w latach 1700 i na początku 1800. W połowie lat 40. XIX wieku zarazy spowodowane przez grzyby uderzyły w rośliny ziemniaczane w całej Irlandii.
Niepowodzenie zasadniczo całej uprawy ziemniaka przez kilka lat doprowadziło do bezprecedensowej katastrofy. Zarówno Irlandia, jak i Ameryka zostaną na zawsze zmienione.
Irlandzki głód ziemniaczany
Irlandzki głód ziemniaczany, który w Irlandia stał się znany jako „Wielki Głód”, był punktem zwrotnym w historii Irlandii. Zmieniło irlandzkie społeczeństwo na zawsze, najbardziej uderzająco, poprzez znaczne zmniejszenie populacji.
W 1841 r. Populacja Irlandii wynosiła ponad osiem milionów. Szacuje się, że co najmniej milion zmarło z głodu i chorób pod koniec lat 40. XIX wieku, a co najmniej kolejny milion wyemigrował podczas głodu.
Głód zaostrzył niechęć do Brytyjczyków rządzących Irlandią. Ruchy nacjonalistyczne w Irlandii, które zawsze kończyły się niepowodzeniem, miałyby teraz nowy potężny komponent: współczujący irlandzcy imigranci mieszkający w Ameryce.
Przyczyny naukowe
Botaniczną przyczyną Wielkiego Głodu był zjadliwy grzyb (Phytophthora infestans), rozprzestrzeniony przez wiatr, który po raz pierwszy pojawił się na liściach roślin ziemniaka we wrześniu i październiku 1845 r. Chore rośliny zwiędły z szokującą prędkością. Kiedy ziemniaki wykopano do zbioru, okazało się, że gniją.
Biedni rolnicy odkryli, że ziemniaki mogą normalnie przechowywać i wykorzystywać, ponieważ zapasy na sześć miesięcy stały się niejadalne.
Współcześni hodowcy ziemniaków opryskują rośliny, aby zapobiec zarazie. Ale w Lata 40, zaraza nie była dobrze rozumiana, a bezpodstawne teorie rozprzestrzeniały się jak plotki. Nastała panika.
Niepowodzenie zbiorów ziemniaków w 1845 r. Powtórzono w następnym roku, i ponownie w 1847 r.
Przyczyny społeczne
Na początku XIX wieku znaczna część ludności Irlandii żyła jako zubożali rolnicy, na ogół zadłużeni wobec brytyjskich właścicieli ziemskich. Potrzeba przetrwania na małych działkach dzierżawionych stworzyła niebezpieczną sytuację, w której ogromna liczba ludzi polegała na uprawie ziemniaka.
Historycy już dawno zauważyli, że podczas gdy irlandzcy chłopi byli zmuszani do utrzymywania się z ziemniaków, inne uprawy uprawiano w Irlandii, a żywność eksportowano na rynek w Anglia i gdziekolwiek. Bydło wołowe hodowane w Irlandii eksportowano również na stoły angielskie.
Reakcja rządu brytyjskiego
Reakcja rządu brytyjskiego na klęskę w Irlandii od dawna jest przedmiotem kontrowersji. Podjęto działania pomocy rządowej, ale były one w dużej mierze nieskuteczne. Bardziej współczesni komentatorzy zauważyli, że doktryna ekonomiczna w latach 40. XIX wieku w Wielkiej Brytanii ogólnie akceptowała cierpienie biednych ludzi i interwencja rządu nie była uzasadniona.
Zagadnienie winy angielskiej w związku z katastrofą w Irlandii znalazło się na pierwszych stronach gazet Lata 90, podczas obchodów 150. rocznicy Wielkiego Głodu. Prezydent Wielkiej Brytanii Tony Blair wyraził żal z powodu roli Anglii podczas obchodów 150. rocznicy głodu. „New York Times” zgłoszone w czasie, gdy „pan Blair przestał składać pełne przeprosiny w imieniu swojego kraju”.
Dewastacja
Nie można ustalić dokładnej liczby zmarłych z głodu i chorób podczas Głodu Ziemniaczanego. Wiele ofiar zostało pochowanych w masowych grobach, a ich nazwiska nie zostały zapisane.
Szacuje się, że co najmniej pół miliona irlandzkich lokatorów zostało eksmitowanych w latach głodu.
W niektórych miejscach, szczególnie na zachodzie Irlandii, całe społeczności po prostu przestały istnieć. Mieszkańcy albo zmarli, zostali wypędzeni z ziemi, albo postanowili znaleźć lepsze życie w Ameryce.
Wyjazd z Irlandii
Irlandzka imigracja do Ameryki postępowała w skromnym tempie przez dziesięciolecia przed Wielkim Głodem. Szacuje się, że tylko 5000 irlandzkich imigrantów rocznie przybywało do Stanów Zjednoczonych przed 1830 rokiem.
Wielki Głód powiększył te liczby astronomicznie. Udokumentowane przyjazdy w latach głodu to znacznie ponad pół miliona. Zakłada się, że znacznie więcej przybyło bez dokumentów, być może lądując jako pierwsze Kanada i chodzenie do Stanów Zjednoczonych.
Do 1850 r. Ludność Nowego Jorku liczyła 26 procent Irlandczyków. Artykuł zatytułowany „Irlandia w Ameryce„w„ New York Timesie ”z 2 kwietnia 1852 r. opisał przybyłych:
W ostatnią niedzielę trzy tysiące emigranci przybyli do tego portu. W poniedziałek było po wszystkim dwa tysiące. We wtorek koniec przybyło pięć tysięcy. W środę liczba się skończyła dwa tysiące. Tak więc za cztery dni dwanaście tysięcy osoby wylądowały po raz pierwszy na amerykańskich brzegach. Populacja większa niż w niektórych z największych i najbardziej kwitnących wiosek tego stanu została w ten sposób dodana do miasta Nowy Jork w ciągu dziewięćdziesięciu sześciu godzin.
Irlandczycy w nowym świecie
Powódź Irlandczyków w Stanach Zjednoczonych wywarła głęboki wpływ, szczególnie w ośrodkach miejskich, w których Irlandczycy wywierał wpływ polityczny i angażował się w samorząd miejski, zwłaszcza w policję i ogień wydziały. w Wojna domowa, całe pułki składały się z żołnierzy irlandzkich, takich jak słynna nowojorska Brygada Irlandzka.
W 1858 r. Społeczność irlandzka w Nowym Jorku wykazała, że pozostanie w Ameryce. Irlandczycy pod dowództwem politycznie silnego imigranta, arcybiskupa Johna Hughesa, rozpoczęli budowę największego kościoła w Nowy Jork. Nazwali ją Katedra św. Patryka, która zastąpiłaby skromną katedrę, również nazwaną Patron Irlandiina dolnym Manhattanie. Budowa została wstrzymana podczas wojny domowej, ale ogromna katedra została ostatecznie ukończona w 1878 roku.
Trzydzieści lat po Wielkim Głodzie bliźniacze wieże Świętego Patryka zdominowały panoramę Nowego Jorku. A w dokach dolnego Manhattanu przybywali Irlandczycy.
Źródło
„Irlandia w Ameryce”. The New York TIMes, 2 kwietnia 1852 r.
Lyall, Sarah. „Past as Prologue: Blair Faults Britain in Irish Potato Potato.” The New York Times, 3 czerwca 1997 r.