Czy Moby Dick był prawdziwym wielorybem?

Kiedy powieść Hermana Melville'a Moby Dick został opublikowany w 1851 roku, czytelnicy byli ogólnie zaskoczeni książką. Mieszanka wiedzy o wielorybnictwie i metafizycznej introspekcji wydawała się dziwna, ale jedna rzecz w książce nie byłaby szokująca dla czytelników.

Ogromny albinos kaszalot fascynującą pasją wielorybnicy i czytelnicy przez dziesięciolecia, zanim Melville opublikował swoje arcydzieło.

Wieloryb „Mocha Dick” został nazwany na cześć wyspy Mocha na wyspie Pacyfik u wybrzeży Chile. Często widywano go na pobliskich wodach i przez lata wielu wielorybników próbowało go zabić.

Według niektórych relacji, Mocha Dick zabił ponad 30 ludzi i zaatakował i uszkodził trzy statki wielorybnicze i 14 łodzi wielorybniczych. Twierdzono również, że biały wieloryb zatonął dwa statki handlowe.

Nie ulega wątpliwości, że Herman Melville, który pływał na statku wielorybniczym Acushnet w 1841 r., Znałby legendy Mocha Dick.

W maju 1839 r Magazyn Knickerbocker, popularna publikacja w

Historia Reynoldsa była godna uwagi i znacząca jest jej wczesna recenzja Moby Dick, w Międzynarodowy magazyn literatury, sztuki i nauki w grudniu 1851 r. odniósł się do Mocha Dick w zdaniu otwierającym:

„Nowa morska opowieść autorstwa zawsze odnoszącego sukcesy autora Typee ma za swój nadający nazwę podmiot potwora po raz pierwszy wprowadzony do świata druku przez pana J.N. Reynolds, dziesięć lub piętnaście lat temu, w gazecie dla Knickbocker uprawniona Mocha Dick."

Nic dziwnego, że ludzie pamiętali opowieści Mocha Dick opowiadane przez Reynoldsa. Poniżej znajdują się fragmenty jego artykułu z 1839 r. W Magazyn Knickerbocker:

„Ten znany potwór, który zwyciężył w setkach walk ze swoimi prześladowcami, był starym wielorybem olbrzymim, o ogromnych rozmiarach i sile. Z powodu wieku, a bardziej prawdopodobnie wybryka natury, jak pokazano w przypadku etiopskiego albinosa, wynikała z tego szczególna konsekwencja - był biały jak wełna!
„Patrząc z daleka, wyćwiczone oko marynarza mogło jedynie stwierdzić, że poruszająca się masa, która stanowiła to ogromne zwierzę, nie była białą chmurą płynącą wzdłuż horyzontu”.

Dziennikarz opisał brutalną naturę Mocha Dick:

„Opinie różnią się co do czasu jego odkrycia. Ustalono jednak, że przed rokiem 1810 był widziany i atakowany w pobliżu wyspy Mocha. Liczne łodzie zostały roztrzaskane przez jego ogromne przywry lub rozbijane na kawałki w zgniataniu jego potężnych szczęk; i pewnego razu mówi się, że zwyciężył z konfliktu z załogą trzech angielskich wielorybników, uderzając zaciekle na ostatnim wycofującym się statku w chwili, gdy wynurzał się z wody, podnosząc go do żurawi statku. ”

Do upiornego wyglądu białego wieloryba przyczyniły się liczne harpuny utknięte w jego plecach przez wielorybników, którzy go nie zabili:

„Nie można jednak przypuszczać, że przez całą tę desperacką wojnę nasz lewiatan przeszedł [bez szwanku]. Plecy obwiązane żelazkami i od pięćdziesięciu do stu jardów linii podążających za nim, wystarczająco potwierdzają, że choć nie pokonany, nie okazał się niewrażliwy. ”

Mocha Dick był legendą wśród wielorybników i każdy kapitan chciał go zabić:

„Od czasu pierwszego pojawienia się Dicka jego sława wciąż rosła, dopóki jego imię nie wydawało się naturalne mieszają się z pozdrowieniami, które wielbiciele mieli zwyczaj wymieniać, w swoich spotkaniach z szerokimi Pacyfik; zwyczajowe przesłuchania prawie zawsze kończą się słowami: „Jakieś wieści od Mochy Dick?”
„Rzeczywiście, prawie każdy kapitan wielorybniczy, który okrążył Przylądek Horn, jeśli miał jakieś ambicje zawodowe lub cenił się w swoich umiejętnościach podporządkowania monarchy morza, położyłby swój statek wzdłuż wybrzeża, mając nadzieję, że będzie miał okazję spróbować mięśnia tego przeklętego mistrza, którego nigdy nie unikano napastnicy ”.

Reynolds zakończył swój artykuł w magazynie obszernym opisem bitwy między człowiekiem a wielorybem, w której Mocha Dick został ostatecznie zabity i holowany wzdłuż statku wielorybniczego, który ma zostać pocięty:

„Mocha Dick był najdłuższym wielorybem, jakiego kiedykolwiek widziałem. Zmierzył ponad siedemdziesiąt stóp od swojego makaronu do czubków przywr; i przyniosło sto baryłek czystego oleju, z proporcjonalną ilością „kłosów”. Może być zdecydowanie powiedział, że blizny jego starych ran były bliskie jego nowej, bo nie mniej niż dwadzieścia harpunów czerpaliśmy z jego plecy; zardzewiałe pamiątki wielu desperackich spotkań. ”

Pomimo przędzy, o której twierdził, że Reynolds słyszał od pierwszego partnera wielorybnika, legendy o Mocha Dick krążyły długo po jego zgłoszonej śmierci w Lata 30. Żeglarze twierdzili, że zniszczył wieloryby i zabił wielorybników do późna Lata 50 kiedy w końcu został zabity przez załogę szwedzkiego statku wielorybniczego.

Podczas gdy legendy Mocha Dick są często sprzeczne, wydaje się nieuniknione, że istniał prawdziwy biały wieloryb znany z atakowania ludzi. Złośliwa bestia u Melville'a Moby Dick był bez wątpienia oparty na prawdziwym stworzeniu.