Rozróżnienie między wartością wewnętrzną a instrumentalną jest jednym z najbardziej fundamentalnych i ważnych w teorii moralnej. Na szczęście nietrudno to pojąć. Cenisz wiele rzeczy, takich jak piękno, słońce, muzyka, pieniądze, prawda i sprawiedliwość. Cenić coś to mieć pozytywne nastawienie do niego i preferować jego istnienie lub występowanie nad jego nieistnieniem lub nieobecnością. Możesz to docenić jako cel, środek do jakiegoś celu lub oba.
Wartość instrumentalna
Większość rzeczy cenisz instrumentalnie, czyli jako środek do pewnego celu. Zwykle jest to oczywiste. Na przykład cenisz pralkę, która działa - wyłącznie ze względu na jej użyteczną funkcję lub wartość instrumentalną. Jeśli obok znajdowała się bardzo tania usługa sprzątania, która odbierała i oddawała pranie, możesz go użyć i sprzedać swoją pralkę, ponieważ nie ma ona już żadnej wartości instrumentalnej ty.
Jedną rzeczą, którą prawie wszyscy cenią do pewnego stopnia, są pieniądze. Ale zwykle jest ceniony wyłącznie jako środek do celu. Ma wartość instrumentalną: zapewnia bezpieczeństwo i można go używać do kupowania rzeczy, które chcesz. Oderwane od siły nabywczej, pieniądze to tylko stos drukowanego papieru lub złomu.
Wartość wewnętrzna
Istnieją dwa pojęcia wartości wewnętrznej. To może być:
- Cenny sam w sobie
- Ceniony przez kogoś dla samego siebie
Jeśli coś ma wewnętrzną wartość w pierwszym sensie, oznacza to, że wszechświat jest w jakiś sposób lepszym miejscem na istnienie lub zaistnienie tej rzeczy. Filozofowie utylitarni tacy jak John Stuart Mill twierdzą, że przyjemność i szczęście są same w sobie cenne. Wszechświat, w którym jedna czująca istota doświadcza przyjemności, jest lepszy niż ten, w którym nie ma czujących istot. To jest bardziej wartościowe miejsce.
Immanuel Kant uważa, że prawdziwie moralne działania są z natury cenne. Powiedziałby, że wszechświat, w którym racjonalne istoty wykonują dobre działania z poczucia obowiązku, jest z natury lepszym miejscem niż wszechświat, w którym tak się nie dzieje. Filozof z Cambridge G.E. Moore mówi, że świat zawierający naturalne piękno jest cenniejszy niż świat bez piękna, nawet jeśli nie ma nikogo, kto by tego doświadczył. Dla tych filozofów te rzeczy same w sobie są cenne.
To pierwsze pojęcie wartości wewnętrznej jest kontrowersyjne. Wielu filozofów powiedziałoby, że nie ma sensu mówić o tym, że rzeczy same w sobie są cenne, chyba że są przez kogoś cenione. Nawet przyjemność lub szczęście są wartościami wewnętrznymi tylko dlatego, że ktoś ich doświadcza.
Wartość sama w sobie
Skupiając się na drugim poczuciu wartości wewnętrznej, powstaje pytanie: co ludzie cenią dla siebie? Najbardziej oczywistymi kandydatami są przyjemność i szczęście. Ludzie cenią wiele rzeczy - bogactwo, zdrowie, urodę, przyjaciół, edukację, zatrudnienie, domy, samochody i pralki - ponieważ uważają, że te rzeczy sprawią im przyjemność lub sprawią, że będą szczęśliwe. Pozornie sensowne może być pytanie, dlaczego ludzie tego chcą. Ale zarówno Arystoteles, jak i Mill zwrócili uwagę, że nie ma sensu pytać, dlaczego ktoś chce być szczęśliwy.
Większość ludzi ceni sobie nie tylko własne szczęście, ale także szczęście innych ludzi. Czasami są gotowi poświęcić własne szczęście dla dobra innej osoby. Ludzie poświęcają siebie lub swoje szczęście dla innych rzeczy, takich jak religia, ich kraj, sprawiedliwość, wiedza, prawda lub sztuka. Są to wszystkie rzeczy, które przekazują drugą cechę wewnętrznej wartości: są przez kogoś cenione dla własnego dobra.