Dyfuzja to ruch płynu z obszaru wyższego stężenie do obszaru o niższym stężeniu. Dyfuzja jest wynikiem właściwości kinetycznych cząstek materii. Cząsteczki będą się mieszać, aż zostaną równomiernie rozmieszczone. Dyfuzja może być również uważany za ruch cząstek w dół gradientu stężenia.
Należy jednak zauważyć, że większość typowych przykładów dyfuzji ilustruje również inne procesy transportu masy. Na przykład, gdy perfumy pachną w całym pomieszczeniu, prądy powietrzne lub konwekcja są bardziej czynnikiem niż dyfuzją. Konwekcja odgrywa również dużą rolę w rozpraszaniu barwników spożywczych w wodzie.
W dyfuzji cząsteczki poruszają się w dół gradientu stężenia. Dyfuzja różni się od innych procesów transportowych tym, że powoduje mieszanie bez przepływu masy. Jak to działa? molekuły w ruchu z energia cieplna losowo się poruszaj. Z czasem ten „losowy spacer” prowadzi do równomiernego rozmieszczenia różnych cząstek. W rzeczywistości atomy i molekuły wydają się tylko poruszać się losowo. Większość ich ruchu wynika z kolizji z innymi cząsteczkami.