Jeśli kiedykolwiek potknąłeś się o tabby w nocy i otrzymałeś „Dlaczego mnie nie widziałeś?” Zerkając, wiesz, że koty widzą w ciemnościach znacznie lepiej niż ludzie. W rzeczywistości minimalny próg wykrywania światła u kota jest około siedem razy niższy niż twój. Jednak zarówno kotów, jak i ludzkie oczy wymagają światła do tworzenia obrazów. Koty nie widzą w ciemności, przynajmniej nie oczami. Poza tym lepsze widzenie nocą jest wadą.
Kocie oko jest zbudowane do zbierania światła. Zaokrąglony kształt rogówki pomaga uchwycić i skupić światło, umieszczenie oka na twarzy pozwala na pole widzenia 200 °, a koty nie muszą mrugać, aby nasmarować oczy. Jednak dwa czynniki, które dają Fluffy przewagę w nocy, to tapetum lucidum i skład receptorów świetlnych na siatkówce.
Receptory siatkówki występują w dwóch smakach: pręty i stożki. Pręty reagują na zmiany poziomu światła (czarno-biały), a stożki reagują na kolor. Około 80 procent komórek receptora światła na ludzkiej siatkówce to pręty. Natomiast około 96 procent z nich
receptory światła w kocie oczy są pręty. Wędki odświeżają się także szybciej niż szyszki, zapewniając kotowi szybsze widzenie.Tapetaum lucidum to warstwa odblaskowa umieszczony za siatkówką kotów, psów i większości innych ssaków. Światło przechodzące przez siatkówkę odbija się od tapetyum z powrotem w kierunku receptorów, zwykle dając zwierzęcym oczom zielone lub złote odbicie w jasnym świetle, w porównaniu z efektem czerwonych oczu u ludzi.
Syjamskie i niektóre inne niebieskookie koty mieć tapetum lucidum, ale jego komórki są nieprawidłowe. Oczy tych kotów świecą na czerwono i mogą odbijać się słabiej niż oczy z normalną tapetą. Dlatego koty syjamskie mogą nie widzieć w ciemności tak samo jak inne koty.
W pewnym sensie koty mogą widzieć w ciemności. Światło ultrafioletowe lub czarne jest niewidoczny dla ludzi, więc jeśli pokój byłby całkowicie oświetlony przez UV, byłby dla nas całkowicie ciemny. Wynika to z faktu, że soczewka ludzkiego oka blokuje promieniowanie UV. Większość innych ssaków, w tym koty, psy i małpy, ma soczewki, które umożliwiają transmisję w ultrafiolecie. Ta „supermoce” może być użyteczna dla kota lub innego drapieżnika, ponieważ ułatwia śledzenie fluorescencyjny ślady moczu lub zobacz zamaskowaną ofiarę.
Wszystkie pręty w siatkówce kotów sprawiają, że jest wrażliwa na światło, ale oznacza to, że jest mniej miejsca na szyszki. Szyszki są receptorami kolorów oka. Chociaż niektórzy naukowcy uważają, że koty, podobnie jak ludzie, mają trzy rodzaje szyszek, ich szczytowa wrażliwość na kolory jest inna niż nasza. Ludzkie piki są w kolorze czerwonym, zielonym i niebieskim. Koty widzą świat mniej nasycony, głównie w odcieniach niebiesko-fioletowych, zielonkawo-żółtych i szarych. Jest również rozmazany w odległości (większej niż 20 stóp), jak to, co może zobaczyć osoba niedowidząca. Podczas gdy koty i psy potrafią wykrywać ruch lepiej niż ty w nocy, ludzie są 10 do 12 razy lepsi w śledzeniu ruchu w jasnym świetle. Posiadanie tapety lucidum pomaga kotom i psom widzieć w nocy, ale w ciągu dnia faktycznie zmniejsza ostrość wzroku, przytłaczając siatkówkę światłem.
Kot używa inne zmysły które pomagają mu „widzieć” w ciemności echolokacja nietoperzy. Koty nie mają mięśni używanych do zmiany kształtu soczewki oka, więc mitenki nie widzą tak wyraźnie z bliska, jak to możliwe. Opiera się na vibrissae (wąsach), które wykrywają niewielkie wibracje, aby zbudować trójwymiarową mapę swojego otoczenia. Gdy zdobycz kota lub ulubiona zabawka znajduje się w zasięgu uderzenia, może być zbyt blisko, aby widzieć wyraźnie. Kocie wąsy ciągną się do przodu, tworząc rodzaj wstęgi do śledzenia ruchu.
Koty używają również słyszenia do mapowania otoczenia. Na niskim poziomie częstotliwość zasięg, koci i ludzki słuch są porównywalne. Koty słyszą jednak wyższe częstotliwości do 64 GHz, czyli o oktawę wyżej niż zasięg psa. Koty obracają uszami, aby wskazać źródło dźwięków.
Ostatecznie wszystko w zmysłach kotów wspomaga polowania na potworki (świt i zmierzch). Koty dosłownie nie widzą w ciemności, ale są bardzo blisko.