Bitwa pod Chapultepec w wojnie meksykańsko-amerykańskiej

Bitwa o Chapultepec toczyła się w dniach 12–13 września 1847 r. Podczas Wojna meksykańsko-amerykańska (1846–1848). Wraz z rozpoczęciem wojny w maju 1846 r. Dowodzone przez nią wojska amerykańskie Generał dywizji Zachary Taylor zdobył szybkie zwycięstwa na Bitwy o Palo Alto i Resaca de la Palma przed przekroczeniem Rio Grande, aby uderzyć w miasto-fortecę Monterrey. Napad na Monterrey we wrześniu 1846 r., Taylor zdobył miasto po kosztownej bitwie. Po kapitulacji Monterreya zirytował prezydenta Jamesa K. Polk, kiedy dał Meksykanom zawieszenie broni na osiem tygodni i zezwolił na pokonanie garnizonu Monterrey.

Gdy Taylor i jego armia trzymali Monterrey, w Waszyngtonie rozpoczęła się debata na temat amerykańskiej strategii. Po tych rozmowach zdecydowano, że kampania przeciwko stolicy Meksyku w Mexico City będzie miała kluczowe znaczenie dla wygrania wojny. Ponieważ 500-milowy marsz z Monterrey na trudnym terenie uznano za niepraktyczny, podjęto decyzję o wylądowaniu armii na wybrzeżu w pobliżu Veracruz i marszu w głąb lądu. Po dokonaniu tego wyboru Polk musiał następnie wybrać dowódcę kampanii.

Choć popularny wśród swoich ludzi, Taylor był gorącym Wigiem, który publicznie krytykował Polka przy kilku okazjach. Polk, demokrata, wolałby członka własnej partii, ale bez wykwalifikowanego kandydata, wybrał Generał dywizji Winfield Scott. Wig, Scott był postrzegany jako stwarzający mniejsze zagrożenie polityczne. Aby stworzyć armię Scotta, większość weteranów Taylora została skierowana na wybrzeże. Leżąc na południe od Monterrey z niewielką siłą, Taylor skutecznie pokonał znacznie większą siłę meksykańską w Bitwa o Buena Vista w lutym 1847 r.

Lądując w pobliżu Veracruz w marcu 1847 roku, Scott zdobył miasto i rozpoczął marsz w głąb lądu. Routing Meksykanów przy Cerro Gordo w następnym miesiącu pojechał do Meksyku, wygrywając bitwy o Contreras i Churubusco. Scott zbliża się do skraju miasta zaatakował Molino del Rey (King's Mills) 8 września 1847 roku, wierząc, że jest tam odlewnia armat. Po godzinach ciężkich walk schwytał młyny i zniszczył sprzęt odlewniczy. Bitwa była jedną z najkrwawszych konfliktów z Amerykanami, którzy ponieśli śmierć 780 zabitych i rannych, a Meksykanami 2200.

Po zajęciu Molino del Rey siły amerykańskie skutecznie oczyściły wiele meksykańskich systemów obronnych po zachodniej stronie miasta, z wyjątkiem zamku Chapultepec. Zamek, położony na wzgórzu o wysokości 200 stóp, stanowił silną pozycję i służył jako Meksykańska Akademia Wojskowa. Załadowało go mniej niż 1000 ludzi, w tym korpus kadetów, dowodzony przez generała Nicolasa Bravo. Choć zamek był świetny, można do niego dotrzeć długim stokiem od Molino del Rey. Dyskutując o swoich działaniach, Scott zwołał radę wojenną, aby omówić kolejne kroki armii.

Spotykając się ze swoimi oficerami, Scott opowiedział się za atakiem na zamek i ruszył na miasto z zachodu. Początkowo stawiano temu opór, jak większość obecnych, w tym Major Robert E. Zawietrzny, chciał atakować z południa. W trakcie debaty Kapitan Pierre G.T. Beauregard przedstawił wymowny argument na rzecz zachodniego podejścia, które wprowadziło wielu oficerów do obozu Scotta. Po podjęciu decyzji Scott zaczął planować atak na zamek. Do ataku zamierzał uderzyć z dwóch kierunków, z których jedna kolumna zbliżała się od zachodu, a druga od południowego wschodu.

• Generał dywizji Winfield Scott
• 7180 mężczyzn

• Generał Antonio Lopez de Santa Anna
• Generał Nicholas Bravo
• około 1000 mężczyzn w pobliżu Chapultepec

O świcie 12 września amerykańska artyleria rozpoczęła ostrzał w zamku. Strzelając w ciągu dnia, zatrzymał się o zmroku, by wznowić następny ranek. O 8:00 Scott nakazał przerwanie strzelania i skierował atak do przodu. Zbliżając się na wschód od Molino del Rey, Poduszka generała GideonaDywizja przesunęła się po zboczu, kierowana przez grupę awansów pod dowództwem kapitana Samuela Mackenzie. Zbliżając się na północ od Tacubayi, dywizja generała dywizji Johna Quitmana ruszyła przeciwko Chapultepecowi, a kapitan Silas Casey przewodził partii zaawansowanej.

Przesuwając się w górę zbocza, poduszka Pillana z powodzeniem dotarła do murów zamku, ale wkrótce utknęła w martwym punkcie, gdy ludzie Mackenziego musieli czekać, aż nadciągną szturmowe drabiny. Na południowym wschodzie dywizja Quitmana napotkała wykopaną brygadę meksykańską na skrzyżowaniu z drogą prowadzącą na wschód do miasta. Rozkazując głównemu generałowi Persiforowi Smithowi przesunąć swoją brygadę na wschód wokół linii meksykańskiej, skierował generała brygady Jamesa Shieldsa, aby zabrał swoją brygadę na północny zachód przeciwko Chapultepec. Osiągając podstawę ścian, ludzie Casey również musieli czekać na przybycie drabin.

Wkrótce po obu frontach przybyły licznie drabiny, pozwalając Amerykanom szturmować mury i wjechać do zamku. Pierwszy był ponad Porucznik George Pickett. Chociaż jego ludzie stanęli w duchu obrony, Bravo wkrótce został przytłoczony, gdy wróg zaatakował oba fronty. Naciskając na atak, Shields został ciężko ranny, ale jego ludziom udało się ściągnąć flagę meksykańską i zastąpić ją flagą amerykańską. Nie widząc wyboru, Bravo nakazał swoim ludziom wycofać się do miasta, ale został schwytany, zanim mógł do nich dołączyć.

Po przybyciu na miejsce Scott postanowił wykorzystać schwytanie Chapultepec. Rozkazując dywizji generała dywizji Williama Wortha, Scott skierował ją i elementy dywizji Pillow, by ruszyli na północ wzdłuż La Verónica Causeway, a następnie na wschód, aby zaatakować Bramę San Cosmé. Gdy ci ludzie się wyprowadzili, Quitman ponownie sformował dowództwo i miał za zadanie przenieść się na wschód wzdłuż Grobli Belén, aby przeprowadzić wtórny atak na Bramę Belén. Idąc za wycofującym się garnizonem Chapultepec, ludzie Quitmana wkrótce spotkali meksykańskich obrońców pod dowództwem generała Andrésa Terrésa.

Używając kamiennego akweduktu jako osłony, ludzie Quitmana powoli odwieźli Meksykanów z powrotem do Bramy Belén. Pod silną presją Meksykanie zaczęli uciekać, a ludzie Quitmana przekroczyli bramę około 13:20. Kierowani przez Lee ludzie Wortha dotarli do skrzyżowania Causeways La Verónica i San Cosmé dopiero o 16:00. Odpierając kontratak meksykańskiej kawalerii, przepchnęli się do Bramy San Cosmé, ale ponieśli ciężkie straty od meksykańskich obrońców. Walcząc na grobli żołnierze amerykańscy wybili dziury w ścianach między budynkami, aby przejść dalej, unikając ognia meksykańskiego.

Aby pokryć zaliczkę, Porucznik Ulysses S. Dotacja podniósł haubicę do dzwonnicy kościoła San Cosmé i zaczął strzelać do Meksykanów. To podejście zostało powtórzone na północ przez US Navy Porucznik Raphael Semmes. Fala się odwróciła, kiedy kapitan George Terrett i grupa amerykańskich żołnierzy piechoty morskiej byli w stanie zaatakować meksykańskich obrońców od tyłu. Pchając naprzód, Worth zabezpieczył bramę około 18:00.

W trakcie walk w bitwie pod Chapultepec Scott poniósł około 860 strat, podczas gdy straty w Meksyku szacuje się na około 1800, a dodatkowo zdobyto 823. Po naruszeniu obrony miasta meksykański dowódca generał Antonio López de Santa Anna postanowił opuścić stolicę tej nocy. Następnego ranka siły amerykańskie weszły do ​​miasta. Chociaż wkrótce potem Santa Anna przeprowadziła nieudane oblężenie Puebli, walki na dużą skalę zakończyły się upadkiem Meksyku. Rozpoczęcie negocjacji konflikt został zakończony przez Traktat z Guadalupe Hidalgo na początku 1848 r. Aktywny udział w walkach amerykańskiego korpusu piechoty morskiej doprowadził do otwarcia linii Hymn Marines, „From the Halls of Montezuma ...”