Nielegalna imigracja to czynność życia w kraju bez pozwolenia rządu. W większości kontekstów w USA nielegalna imigracja odnosi się do obecności 12 milionów nieudokumentowanych imigrantów meksykańsko-amerykańskich w Stanach Zjednoczonych. Brak dokumentacji powoduje, że nielegalna imigracja jest nielegalna; Meksykańscy robotnicy, rekrutowani przez korporacje amerykańskie od lat 30. XIX wieku, historycznie byli dopuszczani przez rząd przekroczyć granicę, aby pracować w nieskończoność - początkowo na kolei, a następnie na farmach - bez ingerencja.
Egzekwowanie prawa imigracyjnego
Prawodawcy podjęli ostatnio większy wysiłek w celu egzekwowania wymogów dotyczących dokumentów imigracyjnych, częściowo w wyniku obawy związane z terroryzmem wynikające z Ataki z 11 września, częściowo z powodu pojawienia się hiszpańskiego jako drugiego języka narodowego, a częściowo z powodu obaw niektórych wyborców, że Stany Zjednoczone stają się mniej demograficznie białe.
Wysiłki mające na celu zwalczanie naruszeń dokumentów związanych z imigracją utrudniły życie Latynosom z USA, z których trzy czwarte to obywatele USA lub legalni rezydenci. W badaniu z 2007 roku Pew Hispanic Center przeprowadziło ankietę wśród Latynosów, w której 64 procent respondentów stwierdziło, że
imigracja debata na temat egzekwowania prawa utrudniła ich życie lub życie ich bliskim.Retoryka antyimigracyjna wpłynęła również na biały ruch supremacji. The Ku Klux Klan zreorganizował się wokół kwestii imigracji, a następnie odnotowuje ogromny wzrost. Według statystyk FBI, przestępstwa z nienawiści wobec Latynosów również wzrosły o 35 procent w latach 2001-2006.
Jednocześnie jednak obecny stan prawny w odniesieniu do nieudokumentowanych imigrantów jest niedopuszczalny - oba z powodu zagrożenia bezpieczeństwa, jakie stanowi całkowicie porowata granica, oraz z powodu marginalizacji i nadużyć siły roboczej nieudokumentowani imigranci często spotykają się. Pod pewnymi warunkami starano się rozszerzyć obywatelstwo na nieudokumentowanych imigrantów, ale jak dotąd wysiłki te były blokowane przez decydentów, którzy opowiadają się za deportacją na dużą skalę.