Choć mogą być tak rzadkie i imponujące, nie wszystkie skamieliny dinozaurów są równie sławne lub miały taki sam głęboki wpływ na paleontologię i nasze rozumienie życia w erze mezozoicznej.
Kiedy częściowa kość udowa Megalozaur został odkryty w Anglii w 1676 roku, profesor z Oxford University stwierdził, że należy do ludzkiego giganta, jak Teologowie z XVII wieku nie byli w stanie oprzeć się wokół koncepcji wielkich, ociężałych gadów z lądu czas. William Buckland potrzebował kolejnych 150 lat (do 1824 r.), Aby nadać temu rodzajowi charakterystyczną nazwę, a prawie 20 lat później Megalozaur zostać jednoznacznie zidentyfikowanym jako dinozaur (przez słynnego paleontologa Richarda Owena).
Przez setki lat przed XVIII w. Europa Środkowa i Zachodnia kopała dziwnie wyglądające kości wzdłuż dna jeziora i brzegu rzeki. Co sprawiło, że spektakularny szkielet morskiego gada Mosasaurus ważne było to, że była to pierwsza skamielina zidentyfikowana pozytywnie (przez przyrodnika Georgesa Cuviera) jako należąca do wymarłego gatunku. Od tego momentu naukowcy zdali sobie sprawę, że mają do czynienia ze stworzeniami, które żyły i umarły miliony lat przed pojawieniem się ludzi na Ziemi.
Iguanodon był dopiero drugim dinozaurem po Megalozaur otrzymać oficjalną nazwę rodzaju. Co ważniejsze, liczne skamieliny (po raz pierwszy zbadane przez Gideona Mantella w 1820 r.) Wywołały gorącą debatę wśród przyrodników na temat tego, czy te starożytne gady w ogóle istniały. Georges Cuvier i William Buckland wyśmiali kości jako należące do ryb lub nosorożców, podczas gdy Richard Owen prawie uderzył w kredowy gwóźdź na głowie, identyfikując Iguanodon jako prawdziwy dinozaur.
Hadrosaurus jest ważniejszy ze względów historycznych niż paleontologicznych. Była to pierwsza niemal kompletna skamielina dinozaurów, jaką kiedykolwiek odkryto w Stanach Zjednoczonych, i jedna z niewielu odkryte na wschodnim wybrzeżu (a dokładniej w New Jersey, gdzie jest teraz oficjalnym państwowym dinozaurem), a nie w Zachód. Hadrosaurus, nazwany przez amerykańskiego paleontologa Josepha Leidiego, pożyczył pseudonim ogromnej rodzinie kaczych dinozaury - hadrozaury - ale eksperci wciąż debatują, czy oryginalna „skamielina typu” zasługuje na swój rodzaj Przeznaczenie.
W 1860 roku Charles Darwin opublikował swój wstrząsający traktat o ewolucji „O pochodzeniu gatunków”. Na szczęście w następnych latach pojawiło się seria spektakularnych odkryć w wapiennych złożach Solnhofen w Niemczech, które doprowadziły do kompletnych, doskonale zachowanych skamielin starożytnego kreatura, Archeopteryx, to wydawało się być idealnym „brakującym ogniwem” między dinozaurami a ptakami. Od tego czasu odkryto bardziej przekonujące formy przejściowe (takie jak Sinosauropteryx), ale żadna z nich nie miała tak głębokiego wpływu, jak ten dino-ptak wielkości gołębia.
Według historycznego dziwactwa większość skamielin dinozaurów odkrytych na przełomie XVIII i XIX wieku należała do stosunkowo małych ornitopods lub nieco większych teropodów. Odkrycie Diplodocus w zachodniej Ameryce Północnej formacja Morrison zapoczątkowała erę gigantycznych zauropodów, które ją mają odkąd podbili wyobraźnię publiczności w znacznie większym stopniu niż stosunkowo prozaiczne dinozaury lubić Megalozaur i Iguanodon. Nie zaszkodziło, że przemysłowiec Andrew Carnegie podarował odlewy Diplodocus do muzeów historii naturalnej na całym świecie.
Mimo że Celofyz został nazwany w 1889 roku (przez słynnego paleontologa Edwarda Drinkera Cope'a), ten wczesny dinozaur pojawił się w popularnej wyobraźni dopiero w 1947 roku, kiedy to Edwin H. Colbert odkrył niezliczone Celofyz szkielety splątały się razem na skamielinie Ghost Ranch w Nowym Meksyku. To odkrycie pokazało, że przynajmniej niektóre rodzaje małych teropodów podróżowały w rozległych stadach - i to duże populacje dinozaurów, zarówno mięsożerców, jak i roślinożerców, były regularnie topione przez flash powodzie
Jack Horner może być najlepiej znany jako inspiracja postaci Sama Neilla w „Parku Jurajskim”, ale w kręgach paleontologicznych słynie z odkrywania rozległych terenów gniazdowania Maiasaura, średniej wielkości hadrosaur, który wędrował po amerykańskim Zachodzie w rozległych stadach. Podsumowując, skamieniałe gniazda i dobrze zachowane szkielety niemowląt, młodocianych i dorosłych Maiasaura (znajdujący się w Two Medicine Formation Montany) pokazują, że przynajmniej niektóre dinozaury miały aktywne życie rodzinne i niekoniecznie porzucały młode po wykluciu.
Pierwsza ze spektakularnych serii odkryć „dino-bird” w chińskim kamieniołomie Liaoning, dobrze zachowana skamielina Sinosauropteryx zdradza niepowtarzalne wrażenie prymitywnych, podobnych do włosów piór, kiedy paleontolodzy po raz pierwszy bezpośrednio wykryli tę cechę u dinozaura. Niespodziewanie analiza Sinosauropteryx's szczątki pokazują, że był on tylko dystansowo związany z innym słynnym upierzonym dinozaurem, Archeopteryx, zachęcając paleontologów do zrewidowania swoich teorii na temat tego, jak i kiedy dinozaury ewoluował w ptaki.
Chociaż „Leonardo” (jak nazwał go zespół wykopalisk) nie był pierwszym okazem Brachylofozaur kiedykolwiek odkrył, był on najbardziej spektakularny. Ten prawie kompletny, zmumifikowany, nastoletni hadrosaur zapoczątkował nową erę technologii w paleontologii, jako naukowcy bombardował swoją skamielinę promieniami rentgenowskimi o dużej mocy i skanami MRI, próbując poskładać swoją wewnętrzną anatomię (z mieszanymi wyniki). Wiele z tych samych technik stosuje się obecnie do skamielin dinozaurów w znacznie mniej nieskazitelnych warunkach.
Nie technicznie dinozaur, ale archozaur (rodzina gadów, z której wyewoluowały dinozaury), Asilisaurus żył na początku okresu triasu, 240 milionów lat temu. Dlaczego to jest ważne? Dobrze, Asilisaurus był tak blisko dinozaura, jak to tylko możliwe, bez bycia dinozaurem, co oznacza, że prawdziwe dinozaury mogły być zaliczane do jego współczesnych. Problem w tym, że paleontolodzy wcześniej uważali, że pierwsze prawdziwe dinozaury ewoluowało 230 milionów lat temu - więc odkrycie Asilisaurus przesunęliśmy tę linię czasu o 10 milionów lat!
Jeśli jest jedna rzecz, której nauczyło nas Hollywood Tyrannosaurus rex, to, że ten dinozaur miał zieloną, łuszczącą się, jaszczurkową skórę. Z wyjątkiem może nie: widzisz,Yutyrannus był także tyranozaurem. Ale ten wczesny zjadacz kredy, który żył w Azji ponad 50 milionów lat przed Ameryką Północną T. rex, miał płaszcz z piór. Oznacza to, że wszystkie tyranozaury miały pióra na pewnym etapie swojego cyklu życia, więc możliwe jest, że młodociani i nastoletni T. rex jednostki (a może nawet dorośli) były tak miękkie i puszyste jak małe kaczki!