Oficjalna klasyfikacja skał magmowych wypełnia całą książkę. Ale zdecydowaną większość skał świata rzeczywistego można sklasyfikować za pomocą kilku prostych pomocy graficznych. Trójkątne (lub trójskładne) diagramy QAP pokazują mieszanki trzech składników, podczas gdy wykres TAS jest konwencjonalnym dwuwymiarowym wykresem. Są również bardzo przydatne do utrzymywania wszystkich rockowych nazw prosto. Te wykresy wykorzystują oficjalne kryteria klasyfikacji Międzynarodowej Unii Towarzystw Geologicznych (IUGS).
Zauważ, że nazwy skał na wierzchołku P są niejednoznaczne. Wybór nazwy zależy od składu plagioklazy. W skałach plutonowych gabro i dioryt mają plagioklazę z procentem wapnia (anortyt lub liczba An) odpowiednio powyżej i poniżej 50.
Środkowe trzy typy skał plutonowych - granit, granodiorit i tonalit - są razem nazywane granitoidy. Odpowiednie typy skał wulkanicznych nazywane są ryolitoidami, ale niezbyt często. Duża część skał magmowych nie nadaje się do tej metody klasyfikacji:
Skały wulkaniczne są zwykle analizowane metodami chemii luzem i klasyfikowane według ich całkowitej zawartości alkaliów (sodu i potasu) na wykresie w stosunku do krzemionki, stąd całkowita krzemionka alkaliczna lub schemat TAS.
Suma alkaliczna (sód plus potas, wyrażona jako tlenki) jest dobrym wskaźnikiem zastępczym dla zasadowego lub modalnego wymiaru od A do P wulkaniczny schemat QAPi krzemionka (całkowity krzem jako SiO2) jest dobrym przybliżeniem dla kwarcu lub kierunku Q. Geolodzy zwykle używają klasyfikacji TAS, ponieważ jest ona bardziej spójna. Podczas gdy skały magmowe ewoluują w czasie pod skorupą ziemską, ich kompozycje mają tendencję do poruszania się w górę i w prawo na tym schemacie.
Trachybasalty są podzielone przez alkalia na sodowe i potasowe, zwane hawajtem, jeśli Na przekracza K o więcej niż 2 procent, a potasowy trachybasalt inaczej. Bazalityczne trachyandezyty są podobnie podzielone na mugearit i szoszonit, a trachyandezyty są podzielone na benmoreit i latite.
Trachyt i trachydacyt wyróżniają się zawartością kwarcu w stosunku do całkowitego skalenia. Trachyt ma mniej niż 20 procent Q, trachydacyt ma więcej. To ustalenie wymaga przestudiowania cienkich odcinków.
Podział między foidytem, tefrytem i bazanitem jest przerywany, ponieważ ich klasyfikacja wymaga więcej niż tylko zasady w porównaniu z krzemionką. Wszystkie trzy są pozbawione kwarcu lub skaleni (zamiast tego mają minerały skaleniowate), tefryt ma mniej niż 10 procent oliwinu, basanit ma więcej, a foidyt jest głównie skalenoidem.