IBM lub Big Blue, jak firma została pieszczotliwie nazywana, był głównym innowatorem komputerów i produktów pokrewnych w tym stuleciu i ostatnim. Jednak zanim pojawił się IBM, istniał C-T-R, a przed C-T-R firmy, które pewnego dnia połączyły się i stały się firmą obliczeniowo-tabelaryczną.
Herman Hollerith założył firmę Tabicing Machine Company w 1896 r., Która została później włączona w 1905 r., A później nadal stała się częścią C-T-R. Hollerith otrzymał pierwsze patenty na swoją elektryczną maszynę do tabletkowania w 1889 roku.
W 1911 roku Charles F. Flint, organizator trustu, nadzorował fuzję Taberman Machine Company Hermana Holleritha z dwoma innymi: Computing Scale Company of America i International Time Recording Company. Trzy firmy połączyły się w jedną firmę o nazwie Computing-Tabicing-Recording Company lub C-T-R. C-T-R sprzedawał wiele różnych produktów, w tym krajalnice do sera, jednak wkrótce się na nich skoncentrował produkcyjne i marketingowe maszyny księgujące, takie jak: rejestratory czasu, rejestratory, tabulatory i automatyczne wagi.
W 1914 r. Były dyrektor krajowego kasy fiskalnej Thomas J. Watson, Senior zostaje dyrektorem generalnym C-T-R. Według historyków IBM „Watson wdrożył szereg skutecznych taktyk biznesowych. Głosił pozytywne nastawienie, a jego ulubione hasło, „MYŚL”, stało się mantrą dla pracowników C-T-R. W ciągu 11 miesięcy od dołączenia do C-T-R, Watson został jej prezesem. Firma skoncentrowała się na dostarczaniu dużych, niestandardowych rozwiązań tabelarycznych dla firm, pozostawiając rynek małych produktów biurowych innym. Przez pierwsze cztery lata Watson przychody wzrosły ponad dwukrotnie do 9 milionów USD. Rozszerzył także działalność firmy na Europę, Amerykę Południową, Azję i Australię. ”
W 1924 firma Computing-Tabicing-Recording Company zostaje przemianowana na International Business Machines Corporation lub IBM.
Ustawę o zabezpieczeniu społecznym w USA przyjęto w 1935 r., A sprzęt dziurkowany przez IBM był używany przez USA rząd do stworzenia i prowadzenia dokumentacji zatrudnienia dla ówczesnej populacji wynoszącej 26 milionów Amerykanie
IBM wynalazł multiplikator rur próżniowych w 1943 r., Który wykorzystywał lampy próżniowe do wykonywania obliczeń drogą elektroniczną.
W 1944 r. IBM i Uniwersytet Harvarda wspólnie opracowali i zbudowali automatyczny kalkulator sterowany sekwencją lub ASCC, znany również jako Mark I. To była pierwsza próba zbudowania komputera przez IBM.
W 1952 roku zbudowano IBM 701, pierwszy samodzielny projekt komputerowy IBM i jego pierwszy komputer produkcyjny. 701 wykorzystuje technologię próżniową napędu magnetycznego IBM, będącą prekursorem magnetycznego nośnika danych.
W 1953 r. Zbudowano komputer elektroniczny IBM 650 Magnetic Drum Calculator i IBM 702. IBM 650 staje się bestsellerem.
W 1954 roku zbudowano IBM 704, komputer 704 jako pierwszy posiadał indeksowanie, arytmetykę zmiennoprzecinkową i ulepszoną niezawodną pamięć rdzenia magnetycznego.
W 1955 r. IBM przestał używać technologii lamp próżniowych w swoich komputerach i zbudował kalkulator tranzystorowy 608, komputer półprzewodnikowy bez lamp.
W 1956 r. Zbudowano maszyny RAMAC 305 i RAMAC 650. RAMAC to skrót od Machine Random Access Method of Accounting and Control machine. Maszyny RAMAC używały magnetycznych dysków twardych do przechowywania danych.
W 1959 r. Wprowadzono system przetwarzania danych IBM 1401, pierwszy komputer, który osiągnął sprzedaż ponad 10 000 sztuk. Również w 1959 roku zbudowano drukarkę IBM 1403.
W 1964 roku powstała rodzina komputerów IBM System 360. System 360 to pierwsza na świecie rodzina komputerów z kompatybilnym oprogramowaniem i sprzętem. IBM opisał to jako „odważne odejście od monolitycznego, uniwersalnego komputera”, a magazyn Fortune nazwał go „hazardem IBM za 5 miliardów dolarów”.
W 1944 r. Badacz IBM Robert H. Dennard wynalazł pamięć DRAM. Wynalazek Roberta Dennarda dotyczący jednotranzystorowej dynamicznej pamięci RAM o nazwie DRAM był kluczowym osiągnięciem podczas wprowadzania na rynek dzisiejszy przemysł komputerowy, przygotowujący grunt pod rozwój coraz bardziej gęstej i opłacalnej pamięci komputery.
IBM wynalazł swoją pierwszą operacyjną aplikację do rozpoznawania mowy, która „umożliwia inżynierom obsługi serwisowej urządzeń„ rozmawiać ”i odbierać„ mówione ” odpowiedzi z komputera, który rozpoznaje około 5000 słów. ”IBM opracowuje również eksperymentalny terminal, który drukuje odpowiedzi komputerowe w brajlu dla ślepy.
IBM wynalazł eksperymentalny model 801. 901 to m.in. architektura komputera z ograniczonym zestawem instrukcji lub RISC, opracowana przez badacza IBM Johna Cocke'a. Technologia RISC znacznie przyspiesza pracę komputera, wykorzystując uproszczone instrukcje maszynowe dla często używanych funkcji.
W 1981 r. Zbudowano IBM PC, jeden z pierwszych komputerów przeznaczonych do użytku domowego. Komputer IBM kosztuje 1565 USD i był jak dotąd najmniejszym i najtańszym komputerem. IBM zatrudnił Microsoft do napisania systemu operacyjnego dla swojego komputera, który nazywał się MS-DOS.
Badacze IBM wymyślili skaningową mikroskopię tunelową, która po raz pierwszy wytwarza trójwymiarowe obrazy powierzchni atomowych krzemu, złota, niklu i innych ciał stałych.
Stypendyści laboratorium badawczego IBM w Zurychu Gerd K. Binnig i Heinrich Rohrer zdobywają Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki w 1986 roku za pracę w skaningowym mikroskopie tunelowym. Dr. Binnig i Rohrer są uznani za opracowanie potężnej techniki mikroskopowej, która pozwala naukowcom robić zdjęcia powierzchni tak szczegółowe, że można zobaczyć poszczególne atomy.
Stypendyści IBM z Zurich Research Laboratory IBM Georg Bednorz i K. Alex Mueller otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki w 1987 r. Za przełomowe odkrycie nadprzewodnictwa w wysokich temperaturach w nowej klasie materiałów. To drugi rok z rzędu dla fizyków IBM nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki.
Naukowcy z IBM odkrywają, jak przesuwać i ustawiać poszczególne atomy na metalowej powierzchni za pomocą skaningowego mikroskopu tunelowego. Technikę tę zademonstrowano w Almaden Research Center IBM w San Jose w Kalifornii, gdzie naukowcy stworzyli pierwszą na świecie strukturę: litery „I-B-M” - składające się z jednego atomu na raz.