Dla każdego schematu atomu w powłoce elektronowej symbol elementu jest wymieniony w jądrze. Pokazywane są powłoki elektronów, poruszające się na zewnątrz od jądra. Końcowy pierścień lub powłoka elektronów zawiera typową liczbę elektrony walencyjne dla atomu tego pierwiastka. Element liczby atomowej i nazwa są wymienione w lewym górnym rogu. Prawa górna strona pokazuje liczbę elektrony w obojętnym atomie. Pamiętaj, że neutralny atom zawiera tę samą liczbę protony i elektrony.
Jon atomu to taki, w którym liczba protonów i elektronów nie jest taka sama. Jeśli jest więcej protonów niż elektronów, jon atomowy ma ładunek dodatni i nazywa się kationem. Jeśli jest więcej elektronów niż protonów, jon ma ładunek ujemny i nazywa się anionem.
Lit jest pierwszym pierwiastkiem, w którym dodawana jest dodatkowa powłoka elektronowa. Pamiętaj, że elektrony walencyjne znajdują się w najbardziej zewnętrznej powłoce. Wypełnienie powłok elektronowych zależy od ich orbity. Pierwszy orbital (an s orbital) może zawierać tylko dwa elektrony.