Zielone monety były rachunkami wydrukowanymi przez rząd Stanów Zjednoczonych w USA jako papierowa waluta Wojna domowa. Nazwano je oczywiście, ponieważ rachunki wydrukowano zielonym tuszem.
Drukowanie pieniędzy przez rząd było postrzegane jako konieczność wojenna spowodowana ogromnymi kosztami konfliktu i był kontrowersyjnym wyborem.
Sprzeciw wobec papierowe pieniądze było to, że nie było ono poparte metalami szlachetnymi, ale raczej zaufaniem do instytucji emitującej, tj. rządu federalnego. (Jedna wersja pochodzenia nazwy „greenbacks” jest taka, że ludzie mówili, że pieniądze zostały poparte jedynie zielonym atramentem na odwrocie papieru).
Pierwsze greenbacks wydrukowano w 1862 r., Po uchwaleniu Ustawy o przetargach prawnych, która Prezydent Abraham Lincoln podpisał ustawę 26 lutego 1862 r. Prawo zezwoliło na wydrukowanie 150 milionów dolarów w papierowej walucie.
Druga ustawa o przetargach prawnych, uchwalona w 1863 r., Upoważniła do wydania kolejnych 300 milionów dolarów w zielonej walucie.
Wojna domowa wywołała potrzebę pieniędzy
Wybuch wojny domowej spowodował ogromny kryzys finansowy. Administracja Lincolna rozpoczęła rekrutację żołnierzy w 1861 r., A wszystkie tysiące żołnierzy musiały zostać opłacone i wyposażone w broń - wszystko od kul, przez armaty, aż po okręty wojenne z pancernikiem musiało być budowane na północy fabryki
Ponieważ większość Amerykanów nie spodziewała się, że wojna będzie trwać bardzo długo, nie było pilnej potrzeby podjęcia drastycznych działań. W 1861 r. Salmon Chase, sekretarz skarbu w administracji Lincolna, wyemitował obligacje na pokrycie kosztów działań wojennych. Ale kiedy szybkie zwycięstwo zaczęło wydawać się mało prawdopodobne, należało podjąć inne kroki.
W sierpniu 1861 r., Po klęsce Związku w Bitwa o Bull Run i inne rozczarowujące zlecenia, Chase spotkał się z nowojorskimi bankierami i zaproponował emisję obligacji w celu zebrania pieniędzy. To wciąż nie rozwiązało problemu i do końca 1861 r. Trzeba było zrobić coś drastycznego.
Pomysł rządu federalnego emitującego papierowe pieniądze spotkał się z silnym oporem. Niektórzy obawiali się, nie bez powodu, że spowoduje to katastrofę finansową. Ale po długiej debacie ustawa o przetargach przeszła przez kongres i stała się prawem.
Wcześni zieloni pojawili się w 1862 roku
Nowe pieniądze papierowe wydrukowane w 1862 r. (Ku zaskoczeniu wielu) nie spotkały się z powszechną dezaprobatą. Wręcz przeciwnie, nowe rachunki były postrzegane jako bardziej niezawodne niż poprzednie banknoty w obiegu, które zwykle były emitowane przez lokalne banki.
Historycy zauważyli, że akceptacja zielonych znaków sygnalizowała zmianę myślenia. Zamiast tego, że wartość pieniądza jest powiązana z kondycją finansową poszczególnych banków, teraz była związana z koncepcją wiary w sam naród. W pewnym sensie posiadanie wspólnej waluty było czymś w rodzaju patriotycznego przyspieszenia podczas wojny domowej.
Nowy banknot jednodolarowy zawierał grawer sekretarza skarbu, Salmon Chase. Grawerowanie Alexander Hamilton pojawił się w nominałach dwóch, pięciu i 50 dolarów. Obraz prezydenta Abrahama Lincolna pojawił się na dziesięciodolarowym rachunku.
Zastosowanie zielonego atramentu było podyktowane względami praktycznymi. Uważano, że ciemnozielony atrament był mniej podatny na blaknięcie, a zielony atrament był prawdopodobnie trudniejszy do sfałszowania.
Rząd Konfederacji wydał również papierowe pieniądze
Skonfederowane Stany Ameryki, rząd państw niewolniczych, które miały odcięty z Unii miał również poważne problemy finansowe. Rząd Konfederacji również zaczął emitować papierowe pieniądze.
Pieniądze konfederatów są często uważane za bezwartościowe, ponieważ w końcu były to pieniądze strony przegrywającej w wojnie. Waluta Konfederacji uległa dalszej dewaluacji, ponieważ łatwo ją jednak sfałszować.
Jak to było typowe podczas wojny secesyjnej, wykwalifikowani robotnicy i zaawansowane maszyny zwykle znajdowali się na północy, i tak było w przypadku grawerów i wysokiej jakości maszyn drukarskich potrzebnych do drukowania waluty. Ponieważ rachunki drukowane na południu były zazwyczaj niskiej jakości, łatwiej było tworzyć z nich faksymile.
Jeden drukarz i sprzedawca z Filadelfii, Samuel Upham, wyprodukował ogromną liczbę fałszywych rachunków Konfederacji, które sprzedał jako nowości. Podróbki Uphama, nie do odróżnienia od oryginalnych rachunków, były często kupowane do użytku na rynku bawełny, a tym samym znalazły się w obiegu na południu.
Zieloniści odnieśli sukces
Pomimo zastrzeżeń co do ich wydania, federalne greenbacks zostało zaakceptowane. Stały się standardową walutą, a nawet były preferowane na południu.
Zielone monety rozwiązały problem finansowania wojny, a nowy system banków krajowych przyniósł także pewną stabilność finansów narodowych. Jednak kontrowersje pojawiły się w latach po wojnie secesyjnej, gdy rząd federalny obiecał, że ostatecznie przekształci te zielone monety w złoto.
W latach 70. XIX wieku partia polityczna Greenback Party, powstały wokół kwestii kampanii związanej z utrzymywaniem liczby zielonych w obiegu. Niektórzy Amerykanie, głównie rolnicy na zachodzie, mieli wrażenie, że greenbacks zapewnia lepszy system finansowy.
2 stycznia 1879 r. Rząd zaczął konwertować zielone, ale niewielu obywateli pojawiło się w instytucjach, w których mogliby wymienić pieniądze papierowe na złote monety. Z czasem papierowa waluta stała się w opinii publicznej tak dobra jak złoto.
Nawiasem mówiąc, pieniądze pozostały zielone w XX wieku, częściowo ze względów praktycznych. Zielony atrament był powszechnie dostępny, stabilny i nie był podatny na blaknięcie, ale zielone rachunki wydawały się oznaczać stabilność dla społeczeństwa, więc amerykańskie pieniądze papierowe pozostały zielone do dziś.